靈州，楚王府。這裏是靈州最豪華、氣派的府宅，有人曾說絲毫也不遜色於西夏的皇宮。正是昔日西夏相國任得敬的府邸，如今任得敬雖然以不是西夏的相國了，但任氐一族卻依然還居住在這裏。
這時任得敬、任得聰、任得仁、任純義、任純理、任純信、任純智等，除了以經死去的任純忠以外，其他任氏家族的首腦人物全都聚集在這裏，商議事情。
見人數都以經到齊了，任純義起身道：“父親，現在以經很明顯了，南宋根本就不是來救援我們任家，而是以援助任家為名，其實是要吞並大白高國所有的土地，現在宋軍以經打到了興慶府，我們可不能再坐視不管了。”
任純信也道：“伯父，如果沒有我們的幫助，宋軍那有那麼容易就攻占河東、河南地區，如今南宋不但不感激我們任家的恩情，反而奪去了我們任家的兵權，把我們任家的族人全都淸除去軍隊，實在是欺人太堪了，伯父大人，您可一定要想個辦法才好啊！”
任得敬閉著雙眼，聽著兒子、侄子的話，不置可否。
任得聰也起身道：“兄長，純義、純信說得都沒有錯，雖然我們和朝廷以經勢如水火，但畢竟還是大白高國的人，一但南宋占領了整個大白高國，我任家的權勢和地位也將不複存在，因此為了任氏一族榮華富貴，我們可再也不能無動於衷了。”
原來在宋軍出兵進攻西夏之後，雖然任得敬心裏明白，一但西夏與南宋徹底決裂，那麼任氏一族對南宋的重要性也將大打拆扣，恐怕將會永遠失去現在的地位，家族的興亡隻在南宋、甚至是楊炎的一念之間，因此為了任氏日後在大宋能有立足之地，任得敬全力配合宋軍，要糧給糧、要兵給兵。
但任氏一族中其他人並沒有任得敬這種見識。在他們看來，宋軍出兵，隻是來幫任氏的，現在金國新君繼位，可能無暇出兵，而西夏朝廷決不是宋軍的對手，不少人都做起借宋軍的力量，推翻李氏朝廷，然後由任氏取而代之的美夢來。
即使宋朝不打算扶植任氏，但朝廷遭到宋軍的打擊之後，必然更加虛弱，那麼等宋軍退兵之後，隻靠任氏的力量，也足以推翻李氏而代之，再不濟也能夠裂土自立。這一來任氏一族可就不僅僅隻是權貴，而一個個都將成為皇親國戚，龍子龍孫了。
由其是任純義，因為一但任得敬稱帝，那麼自己就是當仁不讓的太子，將來也有麵南背北，登基坐殿的那一天。因此在戰爭之初，宋軍每獲一勝，任氏的子弟們都會爭相慶賀，仿佛離皇位又近了一步。又於宋軍的要求，也都盡力滿足。任純義甚至拿出了一部份家財，來資助宋軍。
不過隨著戰事的進展，宋軍雖然節節獲勝，但有不少任氏子弟發現情況有些不對勁了。首先宋軍攻下的地方，全都自行派兵駐守，並沒有移交給任氏管理，相反還把原屬任氏的韋州也納入了自己的管轄範圍，自行委任官吏，就連靈州城中，駐守了不少宋軍，接管了一半的城防不說，還劃置了軍事禁區，連任氏的人都不能隨意出入。
如果說這些事情是因為在戰時，必需事急從權，也有幾分道理。但宋軍在攻取了翔慶軍和靈武之後，轉而收取河套地區，那就顯然脫離了幫助任氏的範圍，而是明顯要占領西夏的土地了。
甴其是當初為了與西夏軍作戰，宋軍要求任氏也出兵參戰，任得敬將自己手下的六萬多精銳人馬也全部交給楊炎指揮，並且將軍隊的一應大權都交給楊炎。而楊炎也不客氣，接過了軍隊的指揮大權之後，立刻將與任氏關係密切的將領都清除出軍隊，提拔了一批中下層的將領，又把對任氏最忠心的幾支軍隊的編製打亂，分散到其他各軍之中，逐步在靈州軍中清除任氏的影響力。
而且在突破了黃河防線之後，楊炎以準備進攻興慶府，要修築工事，需要人手為由，將靈州軍全都派駐到黃河西岸去了，進一步削弱了任氏與軍隊之間的聯糸。同時又派人到靈州來，將大量糧食和軍用物資都運住翔慶軍。
到了這一步，那裏還看不出宋軍的意圖，因此任氏一族立刻招集首腦人物，一起聚議，怎樣應對目前的形勢。
聽完幾個人的發言之後，任得敬拈了拈胡須，道：“那麼你們又有什麼好辦法呢？”
聽了任得敬的話，其他人也都麵麵相覷，一時也都沒了主意。他們大多人數都是紈絝子弟，大聲叫喚行，但要他們拿個主意，卻都束手無策了。