大雪下了二天二夜之後，終於停了下來，但以經將整個大地覆蓋了一層銀白色裝飾。
仆散忠義和紇石列誌寧兩人站在三樓的回廊前，看著洪州城中白雪覆蓋的場景。心裏也不禁產生了一絲迷茫，現在這個時候，是否該繼續進兵呢？
盡管金軍出兵以來,遇到了許多的困難, 但依舊在向西進軍, 其實到也並不完全是冒失的舉措。因為這時金軍以經探聽清楚，宋蒙聯軍來阻擋金國援軍的兵力隻不過八萬多人, 金軍的總兵力足足是其的四倍。而再分去對付南北兩路金軍的人馬之後，宋蒙聯軍用來抵抗金軍的中路軍的人兵力隻有五萬左右。
仆散忠義也是知曉兵法的人，因此也由此判斷出了楊炎的用意，那就是用少量的兵力拖延金國援軍進軍的時間，然後集中主力人馬，搶在金軍突破宋軍的阻擊之前，先攻下興慶府。
平心而論，他得出這樣的判斷並不算錯誤，一來宋軍動用抵抗金國援軍的兵力就擺在眼前，一定是想借用目前的氣候因素來阻擋金軍，二來現在西夏連遭大敗之後，精銳人馬幾乎損盡，雖然有堅城可守，但士氣低落，而且宋軍一向善於攻城，因此必然會把攻擊興慶府放在首位。仆散忠義於自問，如呆換了自己處在楊炎的位置上，恐怕也一定會作出這樣的選擇。
那麼宋軍一開始連連棄城後退，也好理解，無非就是為了縮短自己的戰線，拉長金軍的戰線，以經增加金軍後勤供應的難度，從而能夠更好的阻擋金軍的進攻。
因此現在金軍就應該加緊進軍，爭取早日打到黃河邊去。要是拖延得太久，隻怕宋軍真會攻破興慶府, 到那時, 金國的這次出兵就是徒勞無功了。但這一場大雪卻來得真不是時候。不過令仆散忠義覺得能夠有些安心的是，大雪雖然可以延緩金軍進軍的速度，同樣也會對宋軍攻打興慶府帶來困難，那麼現在就看誰克服困難的能力更大一些了。
不過仆散忠義自以為猜出了楊炎的用意，但紇石列誌寧可不敢苟同，他算是在目前的金軍中最熟悉楊炎的人，並不認為楊炎的計謀會這麼容易就被人識破了，隻是他自己也提不出什麼好看法來，因此才沒有說什麼。而且紇石列誌寧也從來沒有想過，楊炎真的會打算用目前的兵力來擊敗金軍。
其實這也並不能怪紇石列誌寧，因為他千算萬算，就是沒有把皇帝完顏允恭的因素算進去，如果是由紇石列誌寧或是仆散忠義單獨領兵，或許楊炎也未必敢有這樣大膽的計劃，隻是有了完顏允恭之後，楊炎才敢放手去進行。這一點紇石列誌寧怎麼會想到呢？
就在兩人看著城中雪後的景像，各自陷入了沉思中的時候，一個衛兵跑到兩人麵前，道：“兩位大人，剛剛收到的消息，宋軍以經殺過來了，皇上以傳旨招集眾將議事, 請兩位大人快去。”
兩人不由得都一震，互相看了一眼，沒想到在這個時候，宋軍居然敢主動出擊，來進攻金軍。仆散忠義立刻想到，楊炎果然善於用兵，居然想到了以攻代守這一計。而紇石列誌寧想到的卻是，楊炎竟然派兵主動出擊，這裏麵一定另有詭計。
完顏允恭想得可沒有他們這麼複雜，管他是什麼以攻代守還是另有詭計，反正是兵來將擋，水來土屯，宋軍攻來，就立刻出兵迎戰。當下派大將仆散留家、高建忠、徒單乞合三人，率領一萬人馬，去迎戰宋軍。
原來得知金軍在洪州受阻於雪，不再前進之後，等雪一停，楊炎立刻親自和魏郊兩人率領著五百騎兵，踏雪前進，殺向洪州，來向金軍挑釁。在離洪州城外金軍大營五裏的地方，遇見了金軍的一支二十人的尋邏隊伍。
這支隊伍做夢也沒有想到宋軍竟然會主動出擊，一下子全都懵住了。楊炎躍馬向前，大笑道：“大宋楊炎在此。” 說著抬手一箭，將尋邏隊伍的小頭且射死，其他宋軍也紛紛彎弓搭箭，一下子射倒了十餘名金軍。剩下的金兵見勢不妙，立刻逃回金營去送信去了。
而楊炎和魏郊率領五百宋軍，又連繼襲擊了兩次尋邏隊伍，這時仆散留家、高建忠、徒單乞合三人己率領著五千金兵也以經殺到了。宋軍一見金兵的大隊人馬來了，立刻回身就跑。