金國將要進行南征的確切消息,這時早就以經傳到了建康，大宋朝野上下再一次被楊炎敏銳的洞察力和判斷力所信服。同時趙忱也立刻開始招集文武官員，商議如何應付金軍的入侵。
這一次金軍南征的動靜不小，而且兵力也十分雄厚，超過了四十萬，雖然還不比了上一次南侵，但也是大宋複國之後，所麵臨的最大規模的一次兵戈。
不過這回大宋朝廷上下都並沒有顯出太慌張的樣子來，因為在大宋複囯之後，對外的征戰幾乎無一例外的保持著全勝，並且成功的收取了大理、西夏兩個地域大國，宋軍整體戰鬥力的強悍，甚致以經超過了紹興前期，而且現在朝中文武齊備，因此趙忱和群臣的心氣都非常高，並沒有把金軍的南征當作多大的危脅，都認為這一次金軍南征，不過是自取滅亡罷了。
當然也不是所有人都能夠保持樂觀和鎮定的態度，還是有幾個腦袋不太清醒的大臣一聽金軍又打過來，立刻嚇得慌了手腳，上書趙忱，要求與金國議和。結果正好被趙忱拿來當作典型處理，在朝堂上把他們狠狠訓斥了一頓，然後都被貶到遍遠的地方去了。意在向大宋各界顯示，朝廷與金軍決戰到底的決心。
趙忱堅決的態度自然也贏得了大臣們的一致讚眷，畢竟在這個時候，留在大宋朝中的，基本都是主戰的官員，區別隻是急進和緩進而己。因此麵對金國的入侵，自然都主張一個字“打”。
朝廷的態度統一之後，立刻就開積極準備，首先派人通知蒙古，要求蒙古能夠給大宋提供支持。其實大宋君臣都知道蒙古正發生內亂，隻是做為連盟關糸，通告他們一聲，這個過場還是走的。不過誰也沒有對蒙古抱以太大的期望。
隨後朝廷又立刻下旨到前線各地，要求邊境各府、州、軍、縣的官員和十二支禦前駐軍都要提高戒備，以防金軍襲擊，同時又傳令到各地，命令調集糧草物資民役等等，預備支援朝廷的調庋。而中書省的幾位宰相也開始分工，由韓彥直和張栻坐鎮建康、統一調度，糧草、物資、民役、軍馬，趙汝愚和範成大則分頭尋視各地，去視查督促地方的工作落實。
當然具體的防禦計劃還是由樞密院來製定，兩位樞密院的長官王炎、楊炎也連同兵部尚書陳亮，又招集李顯忠、陳敏、戚方三位禁軍主管公事一起商議。
首先是要確定這一次金軍南侵的規模和戰略目標，隻有這兩樣明確之後，大宋才能有針對性的布置和調動兵力、物資和民役。金軍規模到也並不難判斷，因為現在大宋在金軍以經形戍了完整的諜報網絡，而幾十萬大軍的調度，人員物資的移動，是根本不可能完全隱敝得了的。
根據種種跡像和情況分析，金軍這次南侵動用的兵力在四十到五十萬左右，要稍遜於上一次南征的規模。而楊炎也判斷，這一次南侵，金軍首要的目標並不是要一口氣打過長江，徹底吞並整個大宋，而是先攻占整個江北地區，因為到目前為此，金軍並沒有出動水軍。顯然是不打算渡過長江，那麼就隻能以江北之地為目標了。
從目前的形勢來看，大宋現在的軍事實力以非昔日可比了，想要一口氣吞掉大宋，以目前金國的力量基本是沒有可能的。相信完顏長之不會不明白這一點。而奪取江北之地，這個目標也更符合實際情況一些。
長江天險的作用，不僅僅在於能夠阻擋敵軍的進攻，而且可以充分利用長江水道來運送物資兵員，能夠節省大量的人力物力，保障後勒供應，因此自古以來，偏安於南方的政權，守江必須守淮，一但江淮前沿失守，一方麵失去了長江水運的便利條件，在另一方麵，整個長江水係，連綿數千裏，再強大的水軍，也不能完會控製住，隻要突破一點，就可以長驅直入了。因此南方政權一但失去了江北的緩衝址帶，也就基本離滅亡不遠了。
而從另一個角度來說，金國的這一次南侵，實際上不過就是為了擺脫宋蒙南北夾擊的局麵，而做的一次以攻代守的軍事行動。利用現在蒙古內亂，無暇南顧的機會，把大宋的勢力限製在長江以南的範圍裏，也讓金國日後能夠取得更大的縱深空間，從而進攻退守，將完全掌握戰略的主動權。
參與討論的眾人都是熟知兵法和曆史的人，楊炎做出的這一點判斷自然也得到了其他人的一致認同。那麼接下來就是討論金軍的進攻方向。