泰豐十七年，臘月二十三。小年這一天，國公夫人和沈念心要入宮去給沈賢妃送年禮。沈嘉綺纏綿病榻，閉門不出；沈映柔雖然因著到了年節的緣故被解了禁，但是皇宮這地方，她死活都不敢再來了。
於是這麼一來，今日入宮的，竟隻有國公夫人和沈念心兩個人。
沈賢妃昨兒個就得了她們要入宮的消息，今天更是起了個大早，天還沒亮就起身，親自到小廚房監工，準備的樣樣都是沈念心愛吃的點心。
眼看著到了該去景陽宮給皇貴妃請安的時辰，沈賢妃這才回房重新打理一番儀容，臨走前還不忘把最得用的嬤嬤留下，“前幾日皇上新賞的那血燕也備好。等會兒本宮回來，心兒也該到了。”
隻不過到了景陽宮裏，沈賢妃卻沒能如她所願，早早脫身。反而不得不耐著性子看了一場膩歪的大戲。
不為別的，隻為幾月前被餘婉儀毒害至小產的榮昭儀，終於養好了身子。昨兒個被皇上翻了綠頭牌，大有起複之勢。
當榮昭儀一身珠翠華彩，嫋嫋婷婷地走進景陽宮時，一眾妃嬪恨不得都暗暗咬碎一口銀牙。隻除了沈賢妃，她滿腦子想的，都是午膳要給她家大侄女做什麼好吃的呢。
“妹妹剛養好身子，好不容易能來給娘娘請安了，可不巧……今兒個是妹妹起得晚了，請娘娘責罰。”她這番話裏有話，在座的各位不說都是人精，可也是後宮裏久經風雨的，誰能聽不懂？
當下各宮嬪妃對榮昭儀這副炫耀的做派更加痛恨反感。
榮昭儀一直都是這副囂張又招搖的作風的，她母家強硬，又有一子一女傍身，自然向來都不知道低調為何物。即便是剛剛小產，她幾月的驚懼過後，也能很快重整旗鼓，卷土重來。
之前錦衣衛調查出來的榮昭儀小產真相，皇貴妃是知道的，於是這幾個月來，對榮昭儀也有了幾分嫌隙。
“榮昭儀這話便是落本宮的麵子了，你來得晚，是伺候萬歲爺辛苦。本宮若因此罰你，豈不是要本宮去討萬歲爺的嫌？本宮可不上你這當啊，你在萬歲爺身邊是個得用的，本宮又怎能怪你不知禮數？”皇貴妃笑著調侃了她幾句，言語間明晃晃點破她不過是仗著伺候了回皇上才敢這麼不知禮數，同時也向其他妃嬪表明，眼下就榮昭儀最得寵，你們有氣有怨的，都衝著她去吧。
即便她們曾經是最親密的盟友，但那也是建立在有共同的利益的前提下的。可是當皇貴妃知道，榮昭儀竟惦記她這位子的時候，她如何還能對這個女人偏心照應？
雖然當初是司徒玄璦歪打正著地離間了皇貴妃和榮昭儀，但究其根源，畢竟還是這兩個人心路不正，才引得如今不和的。
沉寂了許久的萬德妃，見到榮昭儀的出現竟主動開了口，言語間盡是關懷。
“榮昭儀身子可是大安了？於女子來說，小產畢竟是損傷根基的大虧之事，可馬虎不得。再者說，失了血親骨肉，也並非隻是身體上的損傷，心理上的痛苦更是難養。榮昭儀可得好好休養才行，莫要為此傷了心神。”
榮昭儀聞言，臉上那原本艱難維持的笑容更加掛不住了。餘光一掃，在座的，但凡是小產過的妃嬪，各個都冷了臉色。
萬德妃卻恍無所覺，笑得溫婉關切。
她話裏雖然字字句句都是關心榮昭儀身子和心情，然而卻也是字字句句都在往榮昭儀身上戳刀子呢。
可榮昭儀卻不敢給萬德妃臉色看，隻得硬著頭皮接下她那些關心，還得恭恭敬敬地起身行禮，以示謝意：“多謝德妃姐姐記掛，妹妹自當謹記在心。”
“妹妹……”萬德妃呢喃一聲，“榮昭儀自稱這一聲妹妹，倒是讓本宮想起了娘家那個苦命的妹妹。她當初就是生產時受了苦，誕下個女兒就撒手人寰了。唉，這麼一想，本宮還真是心緒難安。”萬德妃起身跟皇貴妃告罪，“稟皇貴妃，臣妾今兒個身子不適，又思念已故胞妹，實在不敢在今日這樣的好日子裏惹大家心煩，這邊告退了。”
皇貴妃也樂得看榮昭儀被打臉，立即就準了萬德妃所請。眾位嬪妃看著萬德妃帶人離開的背影，不免感歎，這宮裏頭果然是，薑還是老的辣。
那榮昭儀不知深淺地在萬德妃麵前自稱一聲“妹妹”，萬德妃卻閉口不應，反倒說起她那難產過世的娘家胞妹，讓榮昭儀不得不又想起自己前不久剛剛小產的事實。且麵對榮昭儀，絲毫不提後宮姐妹的情分，反倒一口一個“本宮”，生生以位份壓人。
這回可真是讓榮昭儀分分鍾被打臉打到找不著北了。
沈賢妃的想法卻不太一樣。她隻想著，萬德妃把榮昭儀收拾了，今兒個這場戲是不是差不多該結束了？不然她大侄女該等得無聊了。