“為大明而戰！”
三軍將士抖擻精神，用力推動陷入泥潭中的車馬，奮力向前……
土剌山中，朱承坤嘴裏叼著一根青草，不時舉起望遠鏡看向遠方。
副將慶格爾泰湊了過來，一臉焦急地說道：“殿下，咱們就這麼幹等著嗎？陛下可是在跟三十萬瓦剌精銳對戰，萬一……”
“泰哥，孤的心裏比誰都著急。可父皇有令，讓咱們埋伏於此，負責截斷瓦剌部的退路。孤不能違抗皇命。”
當年慶格爾泰歸明，周銓、謝成為了省事，一直叫他小泰。久而久之，親近的人都管他叫泰哥。
自從朱國瑞出城巡狩，朱承坤就帶著北平城中的大軍繞道而行，完美避開瓦剌人的耳目，直接潛到土剌山一帶設伏。
從出城到這裏，十天已過，他一直在等前方的消息。
雖然嘴裏已經長了口瘡，心裏如同火燒，可跟隨馮國勝、傅友德在西北征戰過他依然穩如磐石，有效地控製著情緒。
父皇曾經提出過名將的“六階”理論。他覺得自己正在經曆第五階和第六階的考驗。
慶格爾泰也是朱國瑞的親衛出身，忠誠度無可挑剔。久不聞前方的消息，他恨不得帶領一支人馬殺奔行營，護衛在陛下身邊。
“殿下，您的心硬得像一塊石頭！”
慶格爾泰連連搖頭，不顧一切地表達著不滿。
“不是孤心硬，是父皇對敵人心狠。為了剿滅瓦剌，他甘願以身作餌。如果咱們貿然出擊，可能會破壞他的全盤計劃。到了那時，你浪費的可不隻是父皇的心血，更是給太子哥哥留下千秋遺患。”
父親給他講過瓦剌兵犯京師的預言。還特意說，如果不剿滅瓦剌，自己的兒孫可能會像宋朝皇帝一樣被擄去草原。
雖然大家都覺得他是在用大話欺人，可對於瓦剌的警惕卻深埋於諸皇子的心中。
為此，朱承坤特意請教過朝中的蒙古諸將。他們都表示瓦剌部比韃靼部還要凶悍，有著更大的野心和實力。如果北元被滅，唯一能夠在短時間內威脅大明的隻有這支部族。
對了，還有女真三部。
朱國瑞又想起父皇提起的女真一族。雖然父親說現在的女真不是未來可以滅明的敵人。但他們很快會和從通古斯遷來的生女真融合到一起，對大明的遼東產生覬覦。如果不在第一時間消滅或同化他們，未來的女真一族會成為大明的最強對手。
想要打通絲綢之路，探索海外財富，大明必須要保證周邊安全。所有隱患必須在洪武一朝消滅殆盡。
“泰哥，你要不放心，不如派出小股人馬去打聽一下消息。切記，萬不可打草驚蛇，讓瓦剌人提前撤退。”
沒有其他大軍的支持，朱承坤沒有把握全殲瓦剌諸部。隻有父皇在和林死死咬住也速迭兒，才能令他徹底掉進明軍的包圍圈。
“多謝殿下！”
慶格爾泰一躍而起，迅速去安排斥侯……