一叭老膿痰，正正落在林少穆的粗麻布衣上。
那麼醒目，刺眼。
一句“東亞病夫”，曾經在東晁遇難的那幾晚上，時刻灌進他耳朵裏，攪得他腸子肝肺都撕痛得想要怒吼。
屈辱，沉重的屈辱感，讓他恨不能立馬跳起身，扭斷東洋婆子的脖子，讓她把那些侮辱人的字眼兒通通吞進肚子裏去。
可是……
“老板娘，求求您，別打了！阿穆他隻是幫我忙，沒有做什麼的。別打了，您別生氣了，我們真的什麼也沒有。您要打壞了他，誰還幫我們挑菜擔水送夜香，您又不是不知道，現在東晁人都不願意幹這種粗活兒，要麼要的價錢就特別高……”
當靜子的聲音一響起，他所有的不甘，憤怒，窩火，屈辱，就像爆掉的汽球一樣，哧一下，沒了。
“死泥腿子，再讓老娘看到你敢動手動腳，老娘打斷你的手！聽到沒，東亞病夫，大聲點兒回答！你他媽每天吃那麼多肉，力氣都留哪兒去了，夜裏偷搞女人去了嗎？我他媽叫你大聲點兒——”
到底是見利忘義的（女表）子，一聽到“價錢”兩字，一觸及利益可能受損，立馬轉了性兒，一腳踢倒林少穆，終於收了藤條。
林少穆連聲作揖，伏低做小，告饒認錯，又順從地大聲叫了幾句“我是東亞病夫，我絕不再碰廚娘”，還嗑了幾個頭。
老板娘終於解氣兒了，又踢了幾腳，回頭叮囑靜子說，“別怪我心狹了。要不是看在向大爺的份兒上，我才不會收這種來曆不明的亞國狗。又是養在咱的後院，如果居心叵測，鬧出什麼妖蛾子，咱們店裏的人都得跟著賠命，那就不是幾個錢能解決的問題了。萬一不小心碰上什麼亞國的革命黨，間諜特務什麼的，你教咱怎麼活啊？”
嘰哩呱啦一堆，狠辣之中，也不乏混跡於亂世的女人悲酸。
靜子溫柔勸慰，也再三保證林少穆連大字兒都不識一個，哪會是什麼革命黨。
老板娘才嘀咕著不滿，離開了。
靜子回頭便去扶林少穆，沒有注意老板娘回頭的一眼裏，充滿了羨慕妒嫉恨。
沾著消毒水的棉球，一點點輾過被鞭條抽得紅紅紫紫的傷口，疼得人一縮，口裏噝噝作痛。
可不知為什麼，林少穆卻覺得這一頓打換來的一切，比立大功升職還舒心。
似乎這前後五六年，他都活得渾渾噩噩，整日裏衣香鬢影，風花雪月，或陰謀詭計，劍走刀峰，那些權勢在手，官場亨通，通通變得可笑嘲諷。
在這間混滿了油餿味兒，光線陰黯的廚房裏，在女人已經有些粗糙的指腹間，他的心，得到了從未有過的安定，和滿足。
她低著頭，一點一點地為他清理傷口，素淨的衣裙，看起來是那麼不起眼，可是教周遭的一片烏漆抹黑一襯，便是一抹讓人暖到心坎兒裏的溫暖色彩。
當她微微靠近時，她發鬢頸項間，飄出一股他極熟悉的淡淡馨香，蓋去了廚房裏的濃重油煙味兒。
突然之間，讓他憶起了，當時年少，為她的回眸一笑，情竇初開，心頭狂跳。
低垂的粉頸，從微敞的領襟處延出，雪白粉膩，竟是說不出的風情萬種，怎樣迷人。
他終於意識到，自己已經有多久，沒有這樣認真仔細地看過她了。
其實，不是他不願意，而是因為，不敢。
很可笑吧！
她是他名媒正娶的妻子，他竟然不敢看，害怕過多接觸。
似乎每多看她一眼，他就會控製不住自己，迷戀上她始終如一的清新味道，也就愈發地覺得自己肮髒汙穢，醜陋不堪。
最終演變到，他隻能用完全相反的態度去麵對她，折磨她，好像故意醜化了她的形象，他才會覺得心理平衡，他倆才夠相配。
“靜子，對不起。”
他突然握住她的手，聲音微微哽咽，看向她的雙眼，可是她又躲開了。
“我錯了，我真的知道錯了，你就真的不肯……看我一眼？！”
她掙開他的手，起身要繼續幹活。
他追上前，從後方將她緊緊抱進了懷裏，一隻手撫上了她高高聳起的肚子，立即感覺到掌下的跳動，他驚喜地叫了出來。
“靜子，你感覺到了嗎？我們的寶寶，在踢我。靜子，你瞧孩子都願意回應他的爸爸了。你就不能好好考慮一下，別再拗下去了。”
她扒開他的手，開始勺水，重新幹活。
他奪過勺子，搶過了活。
她又走開，他亦步亦趨地跟上，繼續勸說，“靜子，我知道我過去太混帳，我真的知道錯了。你可以不原諒我，但是也不用在這裏受委屈，給人做牛做馬，還被打罵。
那個老板娘，老是給你介紹什麼將軍少佐的，鐵定沒安好心！你就是不為自己著想，也要為咱們的孩子想想，難道你希望孩子出生在這種不幹不淨的地方，未來他怎麼能成才。”
突然，靜子站住了，她側轉過身，一半麵容被陽光打得極亮，一半卻藏在暗影裏。
可是她的目光，一下子讓林少穆感到自己似乎又說錯了什麼，自慚形穢，極為不安。
“我在這裏，沒受過什麼委屈。我也沒有做牛做馬，做完這些冷麵，我就可以休息了。老板娘雖然凶，但是她從來沒打罵過我。除了每月的月餉，她還送我牛奶和蜂蜜，給孩子補充營養。”
聽到這裏，他一下僵在了原地，隱隱地明白了一些事。
這裏都是東晁人，沒有像在林家時那麼明顯的種族歧視。
這裏雖然混亂，女人們也喜歡勾心鬥角，但是對靜子，卻是好的，常常送靜子補身子的好東西，似姐妹般照顧。絕不會像在林宅時，被妹妹林雪憶像傭人似的使喚，表麵上妯娌親昵，骨子裏林雪憶卻端著千金小姐的架子顯擺優越感，真心鄙視靜子的東晁人出身。
在這裏，靜子幹活有月餉，平日幫了那些姑娘，不僅有報酬，還獲得尊重。她自食其力，光明正大地過日子，問心無愧，根本不怕別人說三道四。
這個看似不堪，對靜子來說，卻更自由，更受尊重，更平等，更有自我存在價值的簡陋小廚房，比起錦衣玉食的林家那樣的金絲鳥籠子，讓她更覺得安心舒心。
靜子繼續說，“我在這裏幾個月，將軍們有意，但從沒強迫過我。孩子出生後，這裏的確不適合我再繼續待下去。不是因為這裏不堪，而是因為我不能再給老板娘添麻煩。人幹不幹淨，是看心，不是看環境，衣著，外表，職業那些東西。未來，辛苦一點兒也沒關係，我相信我能照顧好自己的寶寶，讓他長大成才。”
這是林少穆第一次，認真聽靜子說出這麼多話，表達了這麼多的內心想法。
她的眼神極亮，那是絕對自信的表現。
她再不會用那種小心翼翼的眼神看著他，筆直的光，直直插進他的浮淺薄弱，將那些無聊的麵子和虛偽，都撕了個粉碎。
林少穆，你真是個渣！
這一次，他再不能理直氣壯，也說不出話，隻能看著她回過身，勺水，繼續做她該做的、能做的事。
那樣瘦弱嬌小的背影，突然漲滿了他的眼，讓他覺得自己真是渺小得可悲。
……
海邊別墅
清晨，別墅花園裏，傳來悅耳的笑聲。
輕悠正在秋千上，直吆喝著十郎“再高一點”。
嚇得周遭一幹傭人，醫生，護士，還有產婆等等，愁眉苦臉，戰戰兢兢。
織田亞夫打完一個電話，從屋裏出來，就看到這滿院子人的一副苦瓜臉，隻有秋千上的女人樂嗬得像剛剛升起的太陽，不由失笑。
他走上前，將秋千慢慢停了下來。
女人帶著著一顆肉球，撲進他懷裏，他感覺那東西著實是個大大的障礙，成為兩人之間光明正大的“第三者”，真是越來越不怎麼討人愛了。
“亞夫，今天你忙不忙，我想去聖瑪麗教堂做禮拜。上周去，我認識了一對夫婦，他們好有趣好有愛呢，他們的寶寶也有五個多月大了。他們打算要入教，要讓新生寶寶接受洗禮。”
看那小眼直放光的模樣，他就知道這小惡魔又要出難題了。
心裏無奈歎息，雖然最近這孕婦病是好了不少，沒有再動不動就無理取鬧，可突然迷上個信教，一天到晚拉她不是去天主教堂，就是去基督教堂，做禮拜，一起唱聖歌，聆聽教誨。每頓飯的時候還要大家一起跟她做禱告，光是跟神父懺悔，都能磨上半天時間。
不然就佛堂，道觀，各種廟宇。搞得南雲衛都笑話他，快成了教派百科全書了。
“寶寶，乖，我最近可能會很忙。你讓十郎陪你去，至於受洗禮的事，比較複雜。我聽說基督教也分幾個派別，如果你信錯了，很可能鬧出教派糾紛。”
“啊？教派糾紛。”她詫異地低叫出聲，一臉懵懂，等著他解釋的模樣。
他無奈一歎，暗罵自己蠢得挑起這種愚蠢的話題，又不得不解釋。
“你不是說想跟著信基督教？基督教也分新教派和舊教派。像艾伯特和安德烈他們，信的就是舊教派。但你說的那兩夫妻去的禮拜堂，信的是新教派。新教派也是由於在原駐地受到舊教派的排擠，才跑出來在殖民地上發展他們的信徒，以擴大他們的教派勢力，向舊教派叫板兒，教派糾紛就是這樣來的。
要是你信錯了，未來萬一跟艾伯特他們鬧矛盾，不是很麻煩。所以，咱們還是不要拉幫接派，做中立派最好，你想交哪裏的朋友都不會鬧原則上的矛盾……”
如此，叭啦叭啦，女人被男人一頓洗腦後，暫時消停了。
過了沒幾日，卻又有了新情況。
這天，織田亞夫很迅速地解決了公務後，打算和妻兒到利順德大酒店吃新出的菜品，算是全家打打牙祭，讓常時間憋在屋裏的小女人放放風。
嘩啦嘩啦的咕嚕聲，在他打開車門時就傳了出來，女人的手沒先伸出來，卻是一個金色的軲轆先轉了出來，金軲轆正拿在女人的左手上。
他不得不伸出雙手，托著女人的手臂，將人扶了出來，攬進懷裏。
女人立即獻寶似地跟他說，“亞夫，你瞧，這是什麼？”
織田亞夫走遍大江南北，遊遍世界各地，卻真是沒見過眼前的金軲轆，上麵嵌著紅白藍綠各種寶石，做得粗中有細，形製古樸，還綴著一個漂亮的天青石綴子，顏色靚麗，確實惹女人眼。
可是吧，再怎麼惹眼可愛，你一個進大飯店吃飯的淑女，手裏一直拿著這種一看就像是小孩子玩的軲轆轉轉兒，怎麼看，怎麼古怪不搭調兒。
“誰給你的？”
男人第一個是追溯禍頭子，立馬掐掉。
女人似乎立即感覺到丈夫的不悅，嘟起嘴說，“我自己求來的。那位高僧大師也是我去佛院時，巧遇上的。得，你別拿那副周圍都是間諜特務的有色眼光瞧人，我給你保證，這東西絕對是神器。”