市井街道總有濃濃的煙火氣，有親切的人的味道。在飯桌上，有拿雞腿當武器而互相追趕的小孩子，有滿手都是油腥還要拉著姐妹們說家長裏短的女人們，有對碗裏的酒斤斤計較的男人們，當然，也有笑看百態、眼眸依然明亮的白發老者。
雖然不歸境是世外桃源，五步一景，十步一畫，但那是法術凝結成的，比不上凡世的景象，真實，有溫度。
有個非常年輕的婦人見南風遠遠地站著沒有位置，從座位上站起來，一邊用帶了些油漬的圍裙清理手上的油膩，一邊朝南風這邊走來。她並不漂亮，五官勉強稱得上周正，卻因為臉上帶著甜甜的笑，而顯得親切生動。她一點兒也不羞澀，一雙眼睛閃亮亮的：“姐姐是外地人吧，妾見你麵生。”
南風忙回答：“路過寶地，借宿一日。”
婦人將南風引到一個距離她座位很近的空位上，說：“今天我們鎮上的何老爺過壽，請鎮上的人們吃酒。我們鎮子鄰裏關係非常好，何老爺尤其是有名的大善人。姐姐你不要客氣，盡管填飽肚子就是了。”
南風自是沒有客氣，轉眼之間，一個雞腿已經下肚。
婦人笑眯眯地看著她，適時地送過來一杯酒，說：“瞧著姐姐的樣子，怕是餓壞了。桌子上的酒是我們自己家裏釀的，上不得台麵，你清清口。”
哪裏是“上不得台麵”，明明是悉心釀造的杏花酒，喝上一口，滿嘴留香。
不遠處有個半大的孩子，手裏攥著一個木製的長劍，歡歡喜喜地朝著婦人喊：“嫂子，哥哥讓你給桌子上添兩壺酒！”
“就來——”婦人聲音軟糯糯的，尾音拉得老長，帶了甜絲絲的味道，好像丈夫讓她添的不是酒，而是蜜。
婦人對她說：“姐姐慢慢吃，妾去去就來。”
她含糊地應了她一聲，嘴裏塞了各種肉食，再抬頭看，已經找不到她的身影了。
有個很小的小姑娘湊了過來，用手指輕輕戳了南風一下：“姐姐？”
南風歪著頭看她。
她笑，門牙已經掉了的小嘴巴漏著風：“你脖子上戴的圈圈真好看！是什麼做的？在哪裏買的？”
南風低頭看了一眼自己脖子上礙事的東西，問她：“像個狗鏈子，有什麼好看的？”
“有小鳥誒！”她驚喜地說。
哎，小孩子就是天真，比不得她這種飽經滄桑的“百歲老人”，有很多難言的苦衷。
南風脖子上的東西名叫“求索”，是不歸境的法器。那上麵刻著的布穀鳥的圖騰，在不歸境隨處可見，就是蒼泓真人的禦極殿和素塵的沐雪台，也有這個圖騰。
據說隻有登仙的人不必戴著它。素塵帶南風踏入不歸境的時候也帶著“求索”，隻是這次蒼泓真人格外照顧他，就開恩免去了。
“求索”的作用有兩個，一個是限製每一個出境的惡鬼不會因為觸動怨氣而傷人，另一個是保持和不歸境的聯係，方便不歸境在任何時候都能找到出逃的惡鬼。
說白了，就是個狗鏈子。
正在南風尷尬的時候，小姑娘的娘親喚她，她便舍了南風，跑向她的娘親，臨走時，眼神在“求索”上停留了一下，看著還有點舍不得。
哼，有什麼舍不得的？作為一個一百多歲的“老人”，難道南風願意戴著它？
大快朵頤了半天，南風總算填飽了肚子。想著怎麼也是受了人家何老爺恩惠，雖是萍水相逢，總該過去祝個壽。她站起來，整了整衣裳和發髻，往層層的桌子中央走去。