唐國都城清霖，宣政台
宣政台是清霖的討論國政的地方，一般是國君坐在主帳前，兩側是左庶長和上卿，兩側是文武大臣。這次午朝，沐冠優將薑華安排在了他的右側。大臣們陸續到了宣政台，看到了沐冠優右側的新人，雖然未能明說，但已有些許不滿。“諸位，今日午朝，並未太大國事，隻是我在宋國，發現了一位人才，鑒於唐國人才少的原因，我暫時拜他為上卿，諸位意下如何？”
話音剛落，一個白發蒼蒼的老臣站了出來，他叫班禹，是襄公時期的太史，現在也任沐冠優的太史。“主公，臣覺得不可，新人初來乍到，即便不立刻授予官職，也應該使其遊覽山川，熟悉我大唐文化習俗，如此實在不妥。”沐冠優沒有絲毫不悅，笑著說道：“原來是班太史啊，太史言之有理，我會再想的，還有嗎？想說就說，沒有什麼可拘束的。”班禹身後的男子站了出來，他身著暗紅色的朝服，胡須順到了胸前，“原來是王司徒，說吧，你有什麼想說的？”這個人叫王彥，是唐襄公時期司徒王超的兒子，因博學而被沐冠優看上拜為司徒。“臣以外新人初來乍到，諸臣皆不熟悉其本性，此人是否飽讀詩書？是否是他國奸細？是否來自胡人？是否假傳君意？主公，這些在您未弄清之間，臣覺得還是小心為妙。”沐冠優站了起來，說道：“諸位有話說，我很高興，君臣同心，其力斷金。沒有什麼我們做不成的。我決定了，新人掛上卿之名，遊唐山川二月，之後再議是否拜為實上卿之事。”說完轉頭對薑華說道：“薑子，你看如何？”
薑華抿了抿嘴，隻能點點頭。
午朝結束，王彥、班禹還有幾人慢慢走出宣政台，王彥截住薑華。“新來的，你知道這是什麼地方嗎？”班禹一臉陰鬱地盯著薑華。薑華心中有數，二人來者不善，一定不會說什麼好話的。“當然，這裏是唐國都城清霖的宣政台。”薑華底氣十足地說，王彥頓了頓，有些泄氣，班禹看王彥毫無作用，便將其拉到一邊，走到薑華麵前，說道：“聽說主公叫你薑子，我也尚且叫你一聲薑子。薑子，這裏是朝堂，不是隨便的地方。主公拜你為上卿，是希望你對唐國有所影響，能夠讓唐國進步的。而不是--”
薑華打斷了班禹的話，冷冷地說：“我當然知道，我走過了數個國家，唯唐公沐冠優明君也，我定當全力輔之，如果數年之後，唐國毫無成效，我自當離去。”說完甩頭離開。班禹大聲喊道：“希望你說到做到！”
王彥問班禹：“老太史，您怎麼知道他對唐國來說是個累贅？”
班禹胸有成竹地說：“看他那熊樣，一看就是在宋國窮慣了，隨便說了幾句話迷惑了主公，想來唐國混飯吃，我要讓他知道，唐國的飯，可不是這麼容易吃的！走！”班禹氣籲籲地離開了，旁邊的緊緊跟上的王彥。
晚上，沐冠優吃過晚飯，便打算看看徐易所贈的《兵》。沐冠優越看越覺得這是一本好書，打開空白的竹簡，準備摘抄一些。這時，薑華走了進來。“主公......”沐冠優沒看他，拿起筆寫了起來，說道：“怎麼？受到老太史的刁難就想打退堂鼓了？老太史看著我長大，他很熟悉我的性格，我也很了解他。老太史直言不遜，也是一心一意為了唐國。王彥呢，王彥隻是一個司徒，還需要鍛煉，沒必要這麼較勁。”薑華搖了搖頭，說：“不，老太史和王司徒的話，對我很是觸動，他們要我做一些對唐國有意義的事，正巧我想到唐國的零零星星的角落裏看一看，也許會對燙的策論更有幫助。”