他臉色煞白，風拂過凍霜晨露，從他的袖口鑽入單薄的中衣，凍得他牙齒不停地打顫。他難受極了。
他打算先去京大街找一開門的鋪子取暖休息，他入場前給侍從長明說，他最早也得第六日近午時才會出來，要他辰時三刻來接他即可。
誰知，他會趕上風寒。他原以為自己即便不善騎射，身體應該也算硬朗的。
顧方池費了好大勁才走至了盡頭，站到京大街上。京大街是貫通京城南北的主街，有許多有名的商鋪，滿座樓和滿香閣俱在此處。隻是離貢院所在的街有些遠，顧方池要是想去，還需要走半個時辰左右。
顧方池站著，腰板挺直，頎長優雅的身姿在空蕩的街道上更顯寂寥。
他欲進不遠處的一家書鋪躲躲寒風。可剛準備抬步向書鋪走去，又生生地收住了步伐。
因為他猛然發覺，自己渾身上下連半個銅子都無，隻有一枚先前被軍士收走但後來又還給他的玉佩，刻著他的尾字池。
沒有錢，如何能夠堂而皇之地進店。他飽讀聖賢，又是剛考完會試，他定在原地，羨豔地看著書店透出來的暖光。
其實，他倒也可以拿玉佩充作抵押，等長明來了拿錢將他贖走。不過他想起孔夫子曾說——子曰：“孰謂微生高直？或乞醯焉，乞諸其鄰而與之。”
“誰說微生高這個人直爽？有人向他求點醋，他卻向自己鄰居那裏討點來給人家。”
他用玉佩抵押，與微生高拆了東牆補西牆有相似之處，實非君子所為。
正巧此時，一道女聲宛若天籟在顧方池耳邊響起:“顧公子。”
他轉頭，正見陸茗珈探出窗外衝他莞爾一笑，恍如煙花三月的揚州春風。
陸茗珈來接陸茗瑞回府。陸茗瑞本說同家裏人說好，要到下午黃昏時刻才出考場，不必早來。
但陸母幾天不見兒子擔心得緊，天剛蒙蒙亮，就讓小年兒趕著馬車帶著陸茗珈來了。想著小年兒做事沒有女兒家心細，萬一陸茗瑞出什麼事，陸茗珈也好幫襯一二，拿個主意。
“顧某見過陸姑娘。”他的手已被凍得青紫，一句話說不完全就開始不住地咳。
陸茗珈見狀，讓小年兒忙拿了原本幫陸茗瑞帶的大氅給顧方池披上。
“多謝姑娘。”
“顧公子可有空，隨我去前麵的書鋪選幾本書？”早在顧方池剛進了京大街，陸茗珈就眼尖地發現了，小年兒把馬車停在隱蔽處，她以為顧方池不會停留太久，便沒有主動打招呼。
直到顧方池狀況瞧著實在不好，仿佛風一吹下一刻就能倒地不起了一般，她秉著救死扶傷的助人心態才喊住了顧方池。
剛剛顧方池確實望了書鋪很久，她猜是想去又因為某些原因去不成的緣故，而且，她雖有心要顧方池進馬車取暖，但孤男寡女終究不妥，於是開口提議去書鋪，問顧方池的意見。
“那就有勞陸姑娘帶路了。”顧方池裹緊大氅，感覺暖和好受許多。
書鋪不打烊，掌櫃窩在暖爐旁邊看書烤火，日頭未全冒出來，便有客登門，他倍感驚奇，見來者氣度不凡，忙招呼問道:“貴人們是想要何書啊？”
“貴鋪可有《入蜀記》的上卷？”來都來了，陸茗珈索性問了自己苦尋的一本遊記。
她在陸茗瑞那裏看過下卷，但上卷由於印刷年代久遠，陸茗瑞也未可得。陸茗珈沒去過蜀地，對這本遊記裏描寫的蜀地人文風光，十分感興趣。
“這個”掌櫃摸了摸自己的羊角胡子，嘖了一聲:“還真不太好找，貴客們不妨坐著等一下，小的替姑娘仔細找找。”
掌櫃的把靠窗的一方桌椅清掃出來，又奉上了幾盞熱茶。
炭火霹靂吧啦地跳動著，一杯熱茶入肚，顧方池頓覺通體舒暢。
兩人攀談寒暄了一陣，陸茗珈得知顧方池還未有人接，就讓小年兒幫忙去顧府叫人。
“哎呦，真是對不住姑娘，小的找了許久，實在找不到姑娘所要的《入蜀記》上卷。”掌櫃的一臉歉意地賠罪道。
“那您也不用再找了，我們倆在這看會兒書，付些茶水錢就好。”陸茗珈衝掌櫃善意地笑笑。
顧方池心意一動，礙於掌櫃在此沒有聲張，自去書架取了兩冊樂史的《天平寰宇記》，遞給陸茗珈:“陸姑娘可以看看，和《入蜀記》行文風格類似，講的也是各地的風俗民情。”
顧方池除了四書五經外，也喜歡看些誌怪文人的遊記小說，方才陸茗珈提到《入蜀記》他還好一陣驚喜。
陸茗珈道了謝，接了過來。
兩人對坐看書，除顧方池偶有咳嗽，陸茗珈問詢外，再無交談。
一股難得的靜謐安心在顧方池心裏默默流淌，他看著眼前的少女烏黑如綢緞般的長發傾瀉而下，柳眉彎彎，恬美淡雅，原本平靜的心泛起了點點漣漪。
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