陶先生除了給人文地理專業的研究生開設《經濟地理》課之外，還教授地理專業英語。
在地理專業英語的討論課上，盡管孟繁英的詞彙量和知識量是足夠大的，但還是啞巴英語，在陶先生那流暢的英文表達麵前頗感吃力。
好在學校還為研究生們開設了外教口語課。但在外教口語課上也讓孟繁英出盡了洋相。
外教老師是一個金發碧眼的美國老太太，講課的聲音很大，發音也很清晰，但語速比較快，盡管身體胖胖的，但肢體語言卻很誇張，上課經常組織討論。
第一次上課時，老太太讓大家做自我介紹，輪到孟繁英時，不知動了哪根筋，竟然為了不與其他同學雷同，在正常介紹的基礎上，加了一句：
孟繁英原本的意思是想說，“我1969年出生，我屬雞。”
老太太聽完這句英語後，立刻瞪大了那原本就很大的藍眼睛，嘴張得老大，用“瞠目結舌”來形容再恰當不過了。
老太太連連擺手示意暫停，聳動著雙肩，笑得直不起腰來，連那胖胖的重下頜都在不斷地抖動。孟繁英被笑得有些不知所措。
但為了練習英語，還在不斷地向老太太解釋，老太太終於聽明白了孟繁英的意思。
但她講了她理解到的意思，剛開始孟繁英沒聽懂，還在不斷地問，坐在後座的張天嬌早已聽懂，怕孟繁英出洋相，急得不行，直用腳踢椅子，示意孟繁英不要再多說了。
老太太向孟繁英反複解釋：
（在美國，當我們想說你提到的那個動物時，我們不用cock，我們用rooster（公雞）。我以為你說的那個句子的意思是：你是cock的一部分，是**還是睾丸？） ”
經過反複交流，孟繁英終於弄懂了外國老太太要表達的意思。在眾多研究生同學，尤其是很多女同學麵前，孟繁英羞得無地自容。
都是一對一翻譯和不了解兩國俚語文化惹的禍。孟繁英對外國老太太給出的“我屬雞”的正確英語說法，再也沒有忘記過。正確說法是：
“I was born in the year of rooster.”（我出生在雞年。）
盡管孟繁英的英語口語表達常出洋相，但詞彙量的優勢還是很明顯的。
學校要求英語過六級才能發研究生畢業證，這條硬杠對許多研究生來說，壓力山大，但孟繁英在大三時就已經過了六級，這時反倒特別輕鬆。
研究生的前半年還上些基礎課，計算機、高等數學、英語、哲學原理以及地理專業課。
半年後，就在導師安排下開始進行科研了。孟繁英參與的科研，是由外圍到核心，逐步深入的。
剛開始主要是搞調研。孟繁英的英語沒有考六級的壓力，又是男生，而且有兩次生存測試的經曆，可以放心地安排到外地去搞調研。
但能參與很多科研課題，更主要的則是因為孟繁英是陶先生的關門弟子。
那些科研課題，都是陶先生帶來的，或者打著陶先生的旗號爭取來的，那些課題的實際負責人就是陶先生以前帶出來的研究生。
因此，孟繁英成了各課題組積極爭取的免費勞動力，當然，孟繁英自己也認為是學習和鍛煉的機會，也是積極投入進去的。
孟繁英讀三年研究生，大型科研課題參加了三個。這對於一名碩士研究生來說，也算是幸運的了。
科研，對孟繁英來說，還是個新奇未探知的世界......
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(本章完)