三天後，袁玉堂和邋遢老道來到了一個名叫菇縣的邊垂小城。
“東北道的童兒菇素來有山珍之首美譽，粗如兒臂，肉嫩味香，具有滋陰補陽的神效，曆朝曆代都是皇室貢品之一。而菇縣本來並非此名，但是因為城中采菇人眾多，反倒是被遺忘了原本地名，久而久之，就成了如今的菇縣。”
邋遢老道倒坐在赤兔背上，邊啪嗒啪嗒抽著醇美的旱煙，邊給袁玉堂科普本地的風俗人情。
“魚機道長對此地如此熟稔，莫非之前來過？”袁玉堂望著前方那座城池，淡淡地問道。
“嗬嗬，道爺我可是走南闖北，大夏境內何處未曾踏足？”邋遢老道樂嗬嗬地撫須道。
“哦？既然道長這麼博學，那小子心中有一惑，不知道長是否可以解惑？”袁玉堂不動聲色地拋出一個問題。
經過這三天相處，袁玉堂算是摸清邋遢老道的脾性。
老家夥雖然看似市儈，喜怒無常，但是經過袁玉堂觀察，發現他隻是刀子嘴豆腐心，內裏古道熱腸。
隻要順著他的脾氣，很容易就能討得他歡心。
“但說無妨！”邋遢老道果然如袁玉堂所料，爽快地答應下來。
“敢問道長，何為功德？”
“功德功德，所謂有功於民，立德律己，是為功德……做人莫欺心，但行好事，莫問前程，自然會功德無量。”
“那功德有甚具體妙用嗎？”袁玉堂沒有聽到想要的答案，不死心追問道。
這個問題倒是把邋遢老道問楞住了，半響才答道，“功德又非錢財珠寶，哪能有甚具體妙用，你這娃兒莫不是睡昏頭了吧？”
袁玉堂撇撇嘴不再說話。
邋遢老道隻把這個莫名問題當成是孩童的臆想，轉念就拋之腦外，心安理得地坐在本屬於袁玉堂的馬兒上，任由他牽馬墜蹬。
沒多久，兩人就來到城門前。
據邋遢老道所言，菇縣乃是一座人口約五千來人，算是縣與鎮之間規模的小縣城，往南再走百裏就可以進入大夏東北道門戶桐山關境內。
大夏承平昌盛時，由於菇縣地處塞北商道要衝，可充當中轉站，走南闖北的商賈雲集此間，這裏商業曾一度興旺。
後因狼族叛亂，邊軍屢戰屢敗，大片塞外國土淪陷，如今菇縣商業凋敝已久。
交過入城稅進城後，邋遢老道望著空蕩蕩的街道，與七年前途徑此地時的熱鬧繁華宛若天淵，一時間不禁興致蕭索。
袁玉堂則無甚感慨，不過看著地上斑駁的青磚石地板和街道兩側的古樸房舍，莫名有種行走在曆史中的奇異感。
兩人進城是因為幹糧告罄，需要進城補充修整。
畢竟黃皮子精是為袁玉堂一人準備的幹糧數目，半途多出一個飯量驚人的邋遢老道，不告罄才有鬼了。
不等走幾步，兩個身穿皂衣的衙役急匆匆攔住去路。
袁玉堂和邋遢老道微微一怔，剛準備發問，兩個衙役便先行拱手行禮。
其中一個高壯的絡腮胡朝邋遢老道恭聲道，“敢問這位道長可會降妖驅鬼？”
邋遢老道點點頭，打了個稽首回禮道，“貧道祝山宗掌門魚機子，略懂幾手驅除邪祟之術，差爺如此發問，可是此地有邪祟作亂？”
兩個衙役聽罷長出一口氣，兩人齊齊長揖到底，恭聲道，“小人等見過掌門大真人，二位正是小人要找之人，縣尊大人有請，鬥膽請二位移步縣衙。”
袁玉堂和邋遢老道對視一眼，便隨衙役一同前往縣衙。
沒想到兩人竟然在縣衙受到熱烈的款待，連高高在上的縣尊大人都親自出門迎接，還擺下豐盛宴席，委實讓二人有些受寵若驚。
縣尊自稱姓林，長得肥頭大耳，頗有喜感，態度異常恭維親和。
不過禮賢下士，必有所求。
一縣之尊會如此放下身段，想必是遇到什麼棘手難題。
袁玉堂和邋遢老道心裏都門兒清，不動聲色地暗中打定主意，絕對不能吃了迷魂湯就糊裏糊塗把自個賣了。
飯飽酒足後，林縣尊命下人奉上香茗，滿麵笑容地問道，“敢問二位道長從何處來，又往何處去？”
袁玉堂二人對視一笑，心道來了。
邋遢老道束整衣冠，一本正經地拱手道，“貧道道號魚機子，乃是當今五山七派之一的名門正宗三茅派旁係祝山宗掌門，半生雲遊四方，斬妖除魔，匡扶正義，此次遊曆塞外已然三栽，共計誅滅妖邪三十有餘，途徑貴地準備重回山門修整。”
“大人無需多禮，若是遇到什麼困難，大可相告，貧道若能效勞，絕不推辭。”
看著自吹自擂的邋遢老道，袁玉堂有些忍俊不住。
這幾天相處，他早就摸清邋遢老道的底細，所謂的誅滅妖邪三十有餘，不過是超度驅趕的遊魂野鬼罷了，如今被老道一番吹噓，不明真相者肯定以為他做過不得了的功績。