霍興安帶著那蘭悅走過繁花的山野，向北而行。一路上，走走停停，為了避開可能正四處尋找的袍客山莊的莊人，霍興安盡量選擇小路行進，隻在傍晚才打聽店家或在山鄉村舍裏落腳。
自從離開花穀之後，霍興安覺得和那蘭悅親近了許多，雖然再沒有碰她的手，但覺得心仿佛已挨在一起。
他們經常講起各自小時候的情形。有一天，當說到金國的時候，霍興安問那蘭悅：“是不是宋人都恨金人？”
那蘭悅說：“我從來沒有出過穀，隻聽說金人占了我們宋人的地，還擄去了國君，父親生前總是憤恨不平。”
霍興安心下有些黯然，問她：“那你呢？……我也是金人。”
那蘭悅說：“我並不知道金人有多麼的壞，不過覺得你不是他們說的那樣。”
“其實我娘是漢人，”霍興安說，“以前，因為我娘不是金國人，經常受人欺負，後來我爹娶了我娘，我娘搬到了府裏才沒人敢欺負她。”他歎了口氣，“我娘在世的時候，經常告訴我，宋人的地方才是最好的。她當時是被抓到金國去的。”
那蘭悅也不由的感歎。“那你做個宋人吧，我想，你娘也定是希望你做個宋人……雖然我不知道金人都長的什麼樣子，公子和宋人也沒有什麼不一樣。”
見那蘭悅不嫌自己是金國人，霍興安高興起來：“悅兒，其實我也從沒當自己是金人，隻是到了南宋的地界，才想起自己是金人來。”
“那以後，你可以住在宋地呀，”那蘭悅眉頭輕皺，“如果，查清了一切後，不是我父親之因，你還會回來嗎？”
霍興安不假思索的點了點頭。
“那你——還是會去找害死你父親的仇人，是嗎？”
霍興安又點了點頭。那蘭悅的神情裏現出一絲憂鬱。
霍興安帶著那蘭悅，日行夜宿，幾天之後到了建康郊外。他們下馬步行，路上的行人開始變得多起來，挑擔的，推車的，有時絡繹不絕。見那蘭悅的衣裙沾了塵灰，顯得暗舊，還不時的躲著甩著尾巴的牛馬，霍興安心想，她是千金小姐，從沒出過遠門，現在陪我餐風宿露，連車轎都也沒有雇，實在是委屈了，等到了城裏，應該給她買件衣裙才是。
正想著，隻聽身旁幾聲咳嗽，霍興安看了一眼，是一個滿臉皺紋的老太婆拿著一個八卦幡站在路邊。見霍興安望來，老太婆衝他一笑。
霍興安沒有理睬她，繼續和那蘭悅往城裏走。走了半裏遠，那蘭悅輕聲對霍興安說：“那個老婆婆一直跟在身後呢。”
霍興安回頭一看，那個執幡的老太婆果然不緊不慢的跟著，心道，這個老婆婆腿腳倒是挺好，看他老態龍鍾的樣子，卻能跟著我們走這麼快。他忽然心有所動，拉著那蘭悅停下來，將後福拴到樹邊吃草。奇怪的是，老太婆也停下了腳步。見霍興安和那蘭悅不走了，她幹脆倚在一棵樹上，掏出煙鬥，點著煙葉抽起來。霍興安見她愜然自若的吐著煙霧，以為她就此歇息起來，對那蘭悅說，我們走吧。
他們繼續往前走，老太婆看著他們，沒有再跟著。
“我還以為她會一直跟著我們。”霍興安道。
他們進了城裏，穿過熙攘的街道，準備找個店家。那蘭悅很好奇，看見貨攤上的各種玩意兒都會停下來摸一摸。霍興安給她買了一個糖花，那蘭悅捧著不舍得吃。
當走過一個鏢局的時候，那蘭悅忽然吃驚的說：“公子，你看！”
順著那蘭悅指的方向，霍興安看見不遠處有個人慢騰騰的走著，手裏舉著一竿旗幡，卻不是那個老太婆是誰。“也許是巧了。”霍興安幹脆帶著那蘭悅拐進一個巷子裏，然後從巷子那頭出來，他仿佛起了童心，又帶著那蘭悅拐進另一個巷子，出來後，再拐到另一處，這樣拐了幾次，連他自己都不知到了哪裏，隻見府第相挨，門旌相指。
“公子，你要和她捉迷藏？”那蘭悅輕笑道。
“我就不信她能飛簷走壁，如果她真是有意跟著我們的話。”他看了看一邊緊跟，一邊不住掉著屎蛋的後福，不由失笑，“這馬可是一路留著記號呢。”
正好看見一個小酒館，霍興安饑腸轆轆，想必那蘭悅也餓了，便要進去。剛到門口，不經意的一瞥，遠處屋角一個人影閃出來。霍興安大步走過去，看著赫然出現的那個鬼魅一樣的老太婆。老太婆討好的對她笑，滿臉皺紋堆出山來。
霍興安嫌惡的盯著她：“你為什麼總跟著我們？”
老太婆搖搖八卦幡，說：“小官人貌比潘安，福相美俊，隻是天庭之間，似有不測之憂，非吉兆也。”
見她咒自己，霍興安很生氣，心想，你才是我的不測之兆。“你要算命，找別人吧，我可沒錢給你。別再跟著我了。人自有運，各安天命。”
“這位小官人說的倒是不錯。不過既然天命無常，先知先覺豈不是好。迷津若無人指，早晚歧路亡羊。我這兒有靈水可解，可化，聽老身一言，保你無憂。”
霍興安心道，越說越混了，隻是想知道她怎麼化險為夷。“你說的靈水是什麼？”
老太婆取出一個小紙包，說：“三更時，焚三炷香，然後將這驅邪之物散入酒中，念三聲‘鍾馗在此’後喝下，則小官人萬鬼遠避，邪氣不沾。”
霍興安心中暗笑。
“不求小官人施賞銀兩，隻求日行一善，也不求小官人感恩相謝，隻因難得有緣。”老太婆用顫巍巍的手恭敬的將小紙包遞給霍興安。
霍興安心道，這算什麼恩呀，我又為什麼要謝。雖然不悅，還是收下了。
老太婆作了個合十狀，向霍興安深鞠一躬：“小官人為老身積德了。”
霍興安勉強稱謝，走回酒館。老太婆含笑點頭，轉身離去。
霍興安跟那蘭悅說了老太婆講的那些奇怪的話，那蘭悅卻聽的很認真。
“公子連日來勞累疲頓，想是老婆婆發現公子氣虛，為你驅驅濁氣。”
自小時離府之後，霍興安大部分時間與笑天祖住在山上，那笑天祖性情粗豪放曠，不羈於世，自稱有上天慧贈靈眸，看穿一切魑魅魍魎，市井間的把戲更被他時常輕蔑。耳濡目染，因此霍興安對民間巫道也不迷信。
見那蘭悅信以為真的模樣，霍興安說：“我們那兒的神婆扶乩之後燒的符灰或香灰大概就是這個。”那蘭悅打開紙包，紙包裏的確是一小撮灰，她聞了聞，沒有什麼香味。
“香灰也好，神符也好，也許是靈驗的。”她包好紙包，替霍興安收了起來。
霍興安叫了酒菜，和那蘭悅用起來。
之後他們在一個客棧裏安頓下來，這一路走的辛苦，霍興安希望那蘭悅好好歇息一下。之前在某個村子，那蘭悅寫了書信托村民送與袍客山莊，霍興安擔心那戶村民收了銀兩而不辦事，現在到了建康，有官府郵差，想必不能誤事，於是便去街上買了紙筆來，讓那蘭悅再書一封家信。那蘭悅讓他也順便買些宣紙來。
那蘭悅很快就寫好了書信，霍興安拿了信去找店助。店助殷勤的接過，便去送與郵差。霍興安念著給那蘭悅買衣服，在街上徘徊了一會兒，卻又拿不定主意，於是返回客棧。
回到房中，看見那蘭悅仍然執筆在紙上寫著什麼，湊近一看，紙上已畫了一大半的人像，眉眼之間很像自己。見霍興安近前來看，那蘭悅不禁羞澀：“公子。”
“悅兒，原來畫的如此好。”
“公子見笑了。”那蘭悅蘸了蘸墨道，“待我畫完了，再給公子賞，好不好？”
霍興安大概猜到畫中之人，不再打擾她，便去一旁坐著，靜靜的看著她畫。那蘭悅畫的仔細，又描了半晌，側頭看著凝神的霍興安，展顏微笑道：“公子，畫好了。”
霍興安上前一看，畫中人一手握著劍鞘，一手負於腰後，眉宇凝然，正是自己。
“公子可喜歡麼？”那蘭悅含笑低頭。
“嗯。”霍興安愛不釋手的拿著畫，“悅兒畫的，可是我嗎？”
那蘭悅以一笑作答。她抬眼，看著霍興安，看著霍興安欣喜的臉龐。“公子既然喜歡，那就送給公子吧。”
觸及到她清澈柔動的目光，霍興安心中突突的跳起來，他從沒想到，悅兒會對自己這般好，從來沒有人給自己畫過像，他也從來沒有這麼認真的端詳過自己。
“待墨跡幹了，要裱起來，才好。”那蘭悅道。
“我現在去買。”
“公子不必著急。”見霍興安珍視而又急切的樣子，那蘭悅心裏十分高興。
霍興安想起衣服的事，便對那蘭悅說了。
“難得公子為悅兒著想，悅兒很感激。隻是公子今天很累了，我們還是明天再去買吧。”
霍興安點頭，心想初來此地，也該歇整一下，建康繁華熱鬧，那蘭悅又才出遠門，在這逗留幾日也好。當日，他們在房裏休息，那蘭悅寫詩吟詞唱曲，霍興安枕著右掌傾聽。雖不懂詩詞曲賦，但能從那蘭悅的字句裏感受到至真的美意深情。他發現，隻要悅兒在身邊，總是能使他的心平靜下來，平靜的像一池碧潭，即使之前是從峭壁的瀑布上迸濺著浪花飛落而來，此時靜謐的也全然忘記了之前跌宕的景象。
有霍興安陪著，那蘭悅也覺得踏實。自星婆擄了她，被霍興安一路帶來，她隻是有些緊張，卻從未慌亂。
當晚，他們早早就寢。霍興安一向和那蘭悅分開兩處，在村舍裏也是各處一屋。因為客棧裏生人雜亂，霍興安便要了一間大屋，隔著屏風，他在外麵的偏榻，那蘭悅在裏麵的臥床。那蘭悅知他好意，也沒有推讓。
到了掌燈時分，那蘭悅提醒霍興安那個老太婆所說的靈水的事，並向店助要了香爐。霍興安見她當真，隻覺好笑。誰知到了半夜，霍興安迷糊之中，聽見那蘭悅在輕輕叫他。霍興安披衣起來，見屏風後燭光亮動，側頭一看，那蘭悅正在斟酒，斟了兩盅，放在細煙嫋嫋的香爐旁。
“公子。”
“悅兒，那個……”霍興安想說老妖婆，但還是改口為老婆婆，“那個老婆婆的話怎麼能當的真。”他想起在汴京時，樵老兒說的“在江湖上不要輕信別人”。他見悅兒將紙包裏的粉倒在了酒裏，有些猶豫：“如果一旦是毒……？”
“我們和那老婆婆無怨無仇，她怎麼會害我們呢？”
霍興安心想也是。他忽然想起那個向他灑鬼頭辣椒的老叫花子，心道，你不害人，人倒是有可能害你。但畢竟，自己是追趕那老叫花子在先。
那蘭悅將酒盅捧給他：“我也陪公子喝一杯。”
霍興安雖然將老太婆的話當作胡說八道，但還是不想拂了那蘭悅的好意。他看了看盅裏的酒，端起來一飲而盡。
“公子，你要說三聲鍾馗在此的。”那蘭悅急道。
“好吧。”霍興安小聲說了三遍鍾馗在此。
見霍興安不甚虔誠的樣子，那蘭悅不由一笑，也慢慢喝了手中的酒。放下酒盅，那蘭悅合掌說：“願公子邪魔不近身，濁氣皆除，安好如初。”霍興安想，她的口吻倒是和那老太婆一模一樣。
“多謝悅兒。”霍興安心裏感歎：她如此在意！
霍興安回到床榻上，心中暖意流動。他睜著眼，聽著那蘭悅的動靜，心道，這丫頭心腸這麼好，她的父親應該也不是壞人。看來，那件事可能真的另有因由，他回想著所經曆的一切。想著，想著，這杯淡酒受用的蔓入四肢百脈，漸漸的，似乎有了醉意。
這邊床上，那蘭悅也睜著眼，聽著霍興安的動靜，想著心事，直到聽見他的輕微的鼾聲。
外邊起了風，她聽見風刮著窗紙的聲音。不一會兒，窗紙的聲音大起來，窗戶似乎被風刮了開來。她起身探看，忽然一個黑影在窗前閃過。
“公子——公子！”她不敢上前關窗，急叫著霍興安，可霍興安睡的死沉，也不答應。“公子！”她起身，輕輕的下床。
屏風處一個人影突然閃出來，一掌劈頸，那蘭悅頓時暈倒在地。
那蘭悅醒來，意識到了什麼，急忙去偏榻找霍興安，可偏榻上是空空的。除了在風裏擺動的窗扇，不知霍興安去了哪裏。她想，是不是去追趕那個半夜的賊人了呢？她守在窗前，看欲曉的天色，一直等到天亮，也沒見霍興安回來。
那蘭悅心裏焦急，不知發生了什麼事，決心在客棧裏等他。霍興安不回來，她也無心飲食，這樣不安的等著守著，捱過了一天。
待到次日，她更是坐臥不寧。他從霍興安的衣服裏取了銀兩，付了幾天房錢。她收拾了短劍等物，一起放在布裹裏，出了客棧往街上走去。
她一路走，一路問，但沒人見過霍興安，打聽不到他的任何消息。
她站在街邊，感覺孤單無助，幾乎要落下淚來。
那蘭悅泫然欲泣的樣子引起了一個人的注意。那人正帶著幾個隨從沿街信步，看見那蘭悅無措的站在空處，他擺手示意隨從停下，自己慢步上前。
“這位姑娘，可有什麼難處？”他彬彬有禮的對那蘭悅說。
那蘭悅看著眼前的人，一臉關切狀的男子，他華服鮮亮，高顴濃眉，鼻翼挺闊，帽帶垂肩，帽上還插著羽翎，兩眼炯炯含光，像是一個異族人士。她垂下眼說：“多謝這位公子的好意，我在找人。”
“哦？不知姑娘在找什麼人？也許我能幫些小忙？”
那蘭悅不好意思拿出霍興安的畫像示人，隻簡單的描述了霍興安的樣子。
那人眉頭微皺：“聽姑娘所說，那人看來是一個高個子的人，不過他的樣貌姑娘形容的模糊了些，這個地方人這麼多，看來不太好找。”
那蘭悅輕輕搖頭：“多謝公子關心！”她見那人目不轉睛的看著自己，雖然神態親和，眼裏卻有一種隱約的驕傲之氣。她又輕輕搖了搖頭，再次謝過那人，轉身離開。
隨從跟上前來，湊到那人身邊道：“看起來像是某個王府的家眷。”
那人望著那蘭悅的背影，神情有些迷癡：“天底下竟有這樣的美人……”
隨從說：“能被小王爺封為美人的女子，肯定是仙女一般了。”
那個被稱呼為小王爺的人說：“真是美人啊，隻是我不會比喻，”他轉頭向另一個跟上前來的年歲較大的白胡子老者道，“師爺，你看怎樣比喻的好？”
老者吟道：“若非群玉山頭見，會向瑤台月下逢。”
“什麼意思？”小王爺問。
老者捋須道：“天姿國色的意思啊。”
小王爺微笑道：“正是！正是如此！”
那蘭悅不再向路人打聽，她隻在心中默默祈願。她也不知該去哪裏找好，隻是沿著街道一路的走。
忽然，她發現有一座小廟。廟門是敞著的，廟門前沒有和尚，隻有一個懶漢在牆邊半眯著眼睛躺著，右腿搭在左腿，光著的腳趾上掉蕩著一個泥黑的布鞋。
那蘭悅想，這座廟裏不知拱著哪個菩薩，我進去拜一拜也好。
那個懶漢睜開眼，乜斜著看那蘭悅走了進去，伸手將布鞋套上了腳跟。
廟裏隻有一個小殿，拱著一個喜氣洋洋的財神。原來是座財神廟，那蘭悅心想，如果是土地公就好了，不過，既是神仙，也有神緣，我先磕個頭，求一求他吧。
她將布包放在一旁，在蒲團上跪下，放平雙掌，恭恭敬敬的磕了三個頭。抬起頭，她雙手合十，心裏念叨了半天。
她起身，又向財神行了個禮，然後去拿一邊的布包。大吃一驚的是，這一會兒無聲無息的，布包卻不翼而飛了。人不見影，鬼不見蹤。她心裏很害怕，捂著胸一步步往後退，看看周圍空無一人，更加吃驚，她轉身急急的跑了出去，差點和廟門口的一個人撞了個滿懷。
那人退後一步，微笑道：“巧了，我們又見麵了！”見那蘭悅臉色蒼白，那人問：“姑娘這麼驚慌，出了什麼事？”他向裏看了一眼。
那蘭悅說了布包不見的事。
“我見剛才有人翻牆出去了，可能是個賊。姑娘莫急。”他叫來隨從，吩咐幾句，其中三個領命而去。
他對那蘭悅說：“我叫手下去追了，姑娘安心。”
“多謝了！”知道不是鬼怪，那蘭悅鬆了口氣。見他隨從眾多，又衣著富貴，那蘭悅以為他是官府裏的大官。
“這位姑娘，我們不如到附近稍坐，我那些手下，很有些身手，一定會抓住那賊。”他做了個請的手勢。
那蘭悅驚魂甫定，一時無計可施，看他似無惡意，也就點頭答應。走不多遠，幾個隨從呼喝著從背後趕來，押著一個踉蹌的男人，並把他摜在那人的身前。那蘭悅一看，卻是剛才那個在廟門前打瞌睡的懶漢，沒想到他們這麼快就抓住了他。那懶漢嘴角血跡未幹，直喊王爺饒命。一個隨從將布包呈給那蘭悅。
那人說：“姑娘查看一下吧，看看有沒有丟失什麼。”
那蘭悅見布包所係的結和之前一樣，便搖搖頭：“並沒有動過。”
“這個賊，姑娘想怎麼處置他？”
那個賊漢乞求的看著她：“小娘娘饒命！”並連連磕頭。那蘭悅臉一紅，轉過眼去：“算了……放了他吧。”
“那怎麼行！姑娘受了大驚，怎麼能便宜這賊。”他對隨從說，“送與這兒的官府吧。”幾個隨從將賊漢拖拽走了。
“姑娘受驚了。”那人指著幾步遠的茶樓說，“我看還是進去小飲一杯，算是給姑娘壓壓驚。”
“多謝……”那蘭悅本想婉言拒絕，卻又不知該如何說，那人剛剛幫了大忙，一番好意也不知該如何感謝，正猶豫中，那茶樓的老板卻已迎了出來，連連鞠躬，那蘭悅隻好點頭。
那人大喜，由隨從引著他們，進到了茶樓裏。
隨從叫了上好的茶水，老板恭敬應聲，說小王爺駕到蓬蓽生輝之類的，殷勤上茶，並送上各種點心。那人卻揮退所有的下人和侍者，落座之後，親自為那蘭悅斟茶。
“你是……一個王爺？”那蘭悅輕聲問他。
那人點頭：“本人名叫剌爾丹，來自蒙古，最近盤桓此地，與姑娘可謂有緣。”