霍興安和芊兒依在山坡上，看遠處的海。
遠處有一條船慢慢駛過。霍興安道：“叉海漁怪一直沒有回來，難道被炮艦上的官兵捉了去？”
芊兒問他是什麼炮艦。
“我聽孟通將勃術巴乘坐的船叫作炮艦，也聽見叉海漁怪說過，發現海上有官府的炮艦。”霍興安問芊兒，“你覺得勃術巴會一直找那日焰島嗎？”
“他不會甘休的。”芊兒道，“雖然圖畫的不準，但我想也就在這一帶的海上，他如果一座座島找去，幾個月下來，早晚會找到。”
“聽樵伯講，那個練功洞已經封死了，就是找到了歸霞島，會找的到洞口嗎？”
芊兒擔心起來：“如果勃術巴想找的話，肯定會掘地三尺的找，把歸霞島翻個底朝天的找，恐怕，也早晚會找到。”
“那就麻煩了，勃術巴幫助蒙古打金國，打夏國，早晚也要打到宋地來。他本來就收了很多武林高手，金國的統帥接連被高手所殺……”霍興安歎道，“他如果再得了煉日神功，天下就沒人是蒙古的對手了。”
芊兒道：“地北三把刀，他得了兩把，天南四柄劍，他幾乎斷了兩柄，他是要蕩平武林，唯我獨尊。我看，他的野心大的很，幫助蒙古也許不是他的目的，他是想一統天下，自己稱霸。”
霍興安咬牙道：“勃術巴心狠手毒，他要是稱了霸，天下可遭了殃了。”他和芊兒在島上過著快樂的日子，但想起勃術巴的野心，卻又為金國擔心起來。
“不知勃術巴會不會找到這個島來。”芊兒道。
“這個島很大，他們要是來了，我們就躲到山上去。再說，他們是找煉日神教，看到這兒什麼都沒有，他們就走了。”
芊兒點頭，依到他的懷裏。
霍興安握著她的手，感到她掌心的暖熱，他為芊兒的康複感到高興。“芊兒，我們去練功吧。”
嗯。
霍興安練完了一段功法，覺得體內陽力蒸騰，這是口訣上的最後一段了，他有些不懂，準備去問問芊兒。
芊兒在屋裏擺弄一根草杆，眉間結著憂鬱。
“你練完了？”霍興安問她。
芊兒搖搖頭：“我不能再練了。”
“為什麼？”霍興安在她身邊坐下，“你練了這功法，身體才恢複了。”
“既然身體好了，我就不練了。”
“叉海漁怪說，如果不時常練功，元陽就會漸漸失散，功力也就失散了。”
“那就失散好了。”
霍興安不解的看著他：“為什麼好好的功力，讓它失散掉呢？”
“這都是，因為你。”芊兒抬眼，眼中有一種少見的迷茫。
“因為我？”霍興安扯起她的手，笑道，“怕你練的超過我？我可沒這麼想。我倒是希望，你練的比我好。”
芊兒輕輕皺眉：“有一段綱要口訣，是：丹陽百煉熔四門，彤雲抱日五內繞，斂關六神中庭裏，忽焉開功轉七竅。”
“你記得沒錯。”
“我才發現了其中的秘密。”
“什麼秘密？”
“你看，每句的第四個字，湊起來，正好是‘煉日神功’，這不像巧合。”
霍興安念了一遍，果然如此。他驚道：“難道我們所練的，是煉日神功嗎？”
“我想，正是煉日神功。”芊兒道，“我一直奇怪，天下居然有這樣厲害的功夫，現在想來，除了煉日神功，還有什麼能這麼厲害呢？”
“既然是煉日神功，豈不是正好？你娘一心想光複煉日神教，那是你娘的遺願，你練了神功，正好可以……”
“我不能再練了。”芊兒望著他，“我說了，因為你。”
“我，可沒有不讓你練……”
“你聽樵伯給你講了煉日神教的事，你難道不知教規嗎？”
霍興安頓時恍然明了，他想起樵伯說的，隻有選定的神降真女才可以練習神功，而作為神降真女的教主是不可以與男子有任何關係的，否則必須自戕。“可是，芊兒……”他想說“你並沒有在日焰島的神壇下起過誓”，又忽然想起她已經在其母親臨終的床前起過誓。
“我要是練了這煉日神功，就等於受到了那個詛咒，我失散掉這煉日神功的功力，也就沒有了那個詛咒。”
霍興安想問她“你對你娘起的誓不也沒有遵守嗎”，但他沒有問，他想，既然芊兒已經違背了她娘的意願，肯定有她的心念，我還是不要問的好。
但芊兒已然料到他心裏想的，她輕聲道：“我娘死前說的話，我曾經深信不疑，但後來……”她勾住霍興安的手指道，“我想她可能是氣話，如今，不管我做了什麼，我想她的在天之靈一定會原諒的。”
“那，那麼煉日神功……”
芊兒搖搖頭：“那不一樣，那是煉日神教列祖列宗的教誨，那是有神力的，我娘違背了她起的誓，一生便受到了那神力的迫害，受到了詛咒……我不做神降真女，就不會有詛咒，便能和你在一起，你可明白嗎？”
知道了芊兒的心思，霍興安心中感動，他雙掌夾著她的手合到胸前：“芊兒……我明白。”他想了想，道，“那麼，你娘想光複的煉日神教……”
“我娘是寄希望於後世的有緣人，終有一天會光複的。”
霍興安點頭：“隻怕勃術巴找到了歸霞島。他要是變成了煉日神教教主，那煉日神教可成了魔教了。”
芊兒又輕皺起眉頭。
“芊兒，我本來哪也不想去，隻想在這個島上守著你。現在，我覺得，我們是不是應該趕在勃術巴之前找到歸霞島……”
芊兒同意他的想法，點了點頭：“是應該找到那島，找到那煉日神功，就算毀掉它，也不能讓勃術巴得到！”
“現在煉日神功的功法口訣在叉海漁怪刻的石頭上，而且我們已經得到了一半了。”
“叉海漁怪並不知道那是煉日神功。”芊兒想了想，奇怪道，“如果按照我娘說的，那個賊人被封死在了練功洞裏，那張寫有煉日神功的紙是怎麼來的呢？”
“會不會那個人想辦法逃了出來了呢？或者……”他看著芊兒，他們不約而同的想到了一種可能：叉海漁怪所說的天書的故事是騙人的，而叉海漁怪正是那個賊人。他們互相說了自己的想法，都覺得叉海漁怪很可疑。
芊兒道：“如果真是這樣，反而不用擔心了，那練功洞裏的煉日神功可能本身就刻在石頭上，被那賊人搬了出來，勃術巴就是找到了，也是竹籃打水一場空。”
“就怕我們猜的不對。”
“我們還是去找一下歸霞島，看看究竟是怎麼回事吧。”
霍興安告訴芊兒，叉海漁怪說得到“天書”的島在東麵，於是他們商量決定，向東尋找看看。
霍興安又去了一趟叉海漁怪的島，想問出一些詳細來，但仍然不見他回來。
兩人開始準備出海遠行的食物和水，將醃曬好的魚幹等搬到了船上，這一帶島嶼很多，他們準備了夠吃五六天的食物。霍興安又做了一支槳，好兩人一起劃。
第二天早晨，風平浪靜，他們見天氣晴好，便劃船出海，向東駛去。
東邊有幾個島影，他們行了半天，到了一個小島。這個小島周圍並無緊挨著的島，於是他們又向東去。
在接下來的幾天裏，他們連續登上了六座島，終於，在第四天的時候，他們發現了一個有房子的島。
那是幾個有著飛簷走壁的宮殿一般的房子，錯落在島的各處，但是已經殘破不堪，而且其中都已空空蕩蕩，連桌椅床榻都沒有，到處散亂著木板和瓷片，顯然是被多次劫掠過，連房上的瓦片也被揭去不少。霍興安心想，叉海漁怪應該來過這個島，這麼多房子，不知他住過沒有。
房中有很多殘缺的枯骨，屋外也到處散落著遺骨，霍興安心道，這個島就像一個巨大的墳。
芊兒指著一個牆上的日焰形的圖案說：“你看，這個圖案。”她環顧四周，“這應該就是日焰島了。”
霍興安打量著這些破敗的房子，回想著樵伯所描述的鼎盛輝煌的煉日神教，不由的歎息。
芊兒拉著他，來到一處島崖下。隻見平直高聳的崖壁上浮雕著巨大的和牆上一樣的圖案，圖案中間雕刻著一個端坐的女子，容貌美麗，衣裙飄逸。在崖壁的下麵，有一個巨大的石台，石台周圍有九根火焰狀的石雕，石雕的焰尖指向石台的中央。
芊兒道：“這裏，應該就是神降真女的天授之位，是煉日神教的神壇。”她近前，走到通向石台的石階旁，踏上第一個台階，但又立即縮回了腳。
“芊兒……”霍興安想說，都是因為我，你才無法成為神降真女。
芊兒向西跪下，合十而拜道：“母親，這是你曾經成為神降真女的地方，請母親原諒，女兒實在無法光複煉日神教，但日後，終會有機會再現江湖，母親的遺願一定會實現的。”她磕了一個頭，又道，“那負心人陸思安已死於亂軍之中，算是得到了報應。馭空子和青城神狴都死了，青城派現在已經七零八落，洪道門的門下已經四散，死傷大半，也算報了仇，母親九泉之下可以安息了……”
霍興安一直想告訴芊兒蘇槐庭臨死前說的話，他本不想瞞著她，但是見芊兒對其父母的事一直耿耿於懷，便也一直沒說，他希望芊兒還是不要太記恨蘇大哥的好。霍興安心裏說，芊兒，如果這一輩子有什麼對不起你的，也就是這一件事了。
芊兒起身，見霍興安也合十向西，握了他的雙手道：“待我們回到陸上，我帶你去我娘的墓，拜了她的墓，我們便可以……”
霍興安抱住她，知她想說的話，點頭道：“我們回到陸上，第一件事，就是去拜你娘的墓。”
“嗯。”
他們抬頭看那巨大的煉日神教圖案。霍興安道：“這個島，當年煉日神教在的時候，一定是江湖中人最想來的地方。”
“我娘說，那時誰也不敢到這裏來。江湖中人是不知道這個地方的，凡是來這個島的幾乎都是海上的漁人，起初誤上了島的都要被打二十鞭子才放走，後來還是有不少人寧可挨鞭子也偷偷溜上島來，教主於是規定，凡是上島的一律綁石頭扔到海裏，這才沒人敢來了。”