“住口！”白雨漸揚袖，帶著涼意的風拂在她的麵上，“果真是大了，翅膀硬了，敢與我頂撞。連妓院都去得，還有哪裏是你去不得的？那種魚龍混雜之地，你便半點不懼？是不是我把你教的太好了？”
“我……我原是不敢告知兄長的。”蓁蓁百般委屈，“可我對兄長從未有過隱瞞，兄長呢，什麼都瞞著我……”
“強詞奪理。若非我發現，你打算瞞我多久？”
“兄長不也一樣？若不是我親眼所見，兄長又想隱瞞多久？”
一輩子嗎？
“池仙姬……現在在什麼地方？兄長贖她出來，又不帶回。兄長不知道那是什麼嗎，那在旁人眼裏，是養外室。”
“我已經十五歲了，有什麼不懂？兄長若是真心喜歡人家，接回來有何不可？兄長是在乎身份之人嗎？”
“我的事，還輪不到你來管。”
白雨漸冷冷地說，蓁蓁的心口縮了一下，是啊她憑什麼管。
她垂下頭。
“蓁蓁無意置喙兄長的任何決定。可你從前也教過我，君子正身、而後正人。我不懂兄長到底用意為何，隻是不忍旁人對兄長橫加揣測。”
“我知兄長，可外人不知。惡言傷人，三人成虎，我想保護兄長。我不想兄長受到傷害。”
她想保護他，想要那些風雪都不要落在他的身上。
白雨漸一默，末了隻化成冷冷三個字，“回去吧。”
蓁蓁知道勸他不動，僵硬的身子勉強站了起來，走了幾步，回頭看他獨坐在燈前，如孤鬆覆霜雪，亙古不化。
翌日，有人守在門前，一板一眼道：“蓁蓁小姐，家主有令，您暫時不能離開這個房間。”
蓁蓁氣得鼓了股腮幫子，重新坐了回去，她繡花是一點不會。但要重新學，琴棋書畫，刺繡女工，這世上女子該學的東西，要一樣不落地重新學起來。
“兄長終歸也是個俗氣的人嘛。”她嘟囔著，卻是穿針引線，一朵小小的杏花在雪白的帕子上冉冉盛開。
“小姐學東西可真快。”小秋豔羨不已。
“都滾開，讓我進去！”
忽然，一道嚴厲的訓斥響起。
“我奉老夫人之命前來，你們誰敢攔我？表哥最重孝道，難道你們連老夫人的話都不聽了嗎？”
白蘭珠趾高氣揚，一把將白雨漸派來看守蓁蓁的人推開。
前幾天她被白雨漸用銀針刺入手腕，手腕麻了好幾天，便是連筷子都拿不起來，心中早就窩了一大團的火。
越想越恨，趁著白雨漸又外出的功夫，這便來找蓁蓁的麻煩。
“蘭珠小姐，這是前幾次的教訓還沒有吃夠啊。”小秋嘲諷道，“您這是，還想讓家主怎麼罰您？”
白蘭珠不怒反笑，“主子說話，有你一個奴婢插嘴的份兒？”
一個眼神，旁邊的仆婦便衝上前，給了小秋一個耳光，清脆狠辣，小秋一時間怔住了，捂著臉不敢再說話。
白蘭珠收拾了下人，轉向蓁蓁朗聲道，“白蓁蓁，今兒我替老夫人，給你下一道最後通牒。雖說表哥是白家的家主，但後院大權，到底還是捏在外祖母的手裏。天大地大，也越不過一個孝字，你說是也不是？兩個選擇，要麼，你乖乖替我進宮，替白家擋災。要麼，就此離開白家，斷絕與白家的一切聯係！”
“選吧。”
見那少女抿唇不語，她吹了吹自己的指甲，緩聲道，“蓁蓁妹妹，其實我也不願這般為難你。可誰叫你惹了外祖母厭煩？區區一個養女，竟敢仗著表哥待你有幾分不同，在外祖母和我跟前囂張。要是沒有白家，你算什麼東西？”
“小姐！”小秋不顧臉上的疼痛，撲到蓁蓁麵前，“小姐，你不能進宮。宮廷深似海，若是進了那處，生死不知。何況燕京距南星洲千萬裏之遙，奴婢的賣身契亦在白家，他們定不會讓我與你同去，到時候也沒有個照應，您一個人可怎麼辦啊。”