嚴格意義上來說，陳靈不是小三。她甚至不能算個情婦，炮友也算不上。她隻是一個奔波在外城和川都內紅燈區的陪酒小姐，在某一個夜晚看見西裝革履的段家琛心生計謀，想借此逆天改命。
時代發展得太快，低廉的勞動力被機械替代，多的是沒有工作可以做的人。中心台沒有組織他們的能力，外城由此應運而生，這是三無地帶，沒有安全保障、沒有規則可言、沒有溫暖和擁抱。中心台管不到這裏，所以外城是野蠻的代名詞，靠弱肉強食來生存。有的是庸碌在筒子樓裏形形色色的人，為了生存而做出各種各樣的事。
陳靈受夠了這樣的生活，趁段家琛喝得有些醉，兩個人摟摟抱抱進了酒店房間。她想這個男人出手真闊綽，住的酒店大幾千一晚。她把避孕套戳破了，段南就這樣有機會出現了。
分娩的那天陳靈沒有錢去川都的醫院，所以心一橫在外城找了個接生婆。後來她對段南說，那一天是她的受難日。
對於陳靈來說，那天她一睜眼就是發潮肮髒的天花板，身下是冰冷的鐵板床，她的視線邊緣開始模糊，像是水沾滿了玻璃球。那個接生婆拿著火烤過的鐵剪刀走過來，嚇得她想往後退。可是已經退無可退了，她隻能硬著頭皮把她生下來。
接生婆問，你要給她取什麼名字？
陳靈蒼白著一張虛弱的臉，她看著那個皺皺巴巴的嬰兒，渾身迸發出極大的精氣神。她說，她要叫段南。
在筒子樓裏苟且偷生的時候，陳靈曾和段南約法三章。
“第一，你不準怨媽媽，第二，你不準不愛媽媽，第三——也是最重要的一點，你是媽媽撞了南牆也永遠不要回頭的證明，所以你要堅強。”
所以她叫做段南，陳靈孕育的不是一個孩子，而是一塊帶有溫度的籌碼。陳靈自己都不懂怎麼愛孩子，卻要求自己的孩子愛自己。段南怎麼想覺得怎麼滑稽。
可是陳靈撞她的南牆撞得很失敗，當她帶著這個出生的女兒去找段氏時，竟然連段家琛的麵也沒見到。段老爺著人把她攔下來，對她從頭到腳審視了一番，然後用錢打發了她，甚至沒有做一個親子證明。
陳靈歇斯底裏：“你們不怕我去告訴媒體嗎？這點錢隻夠我們苟活的啊！”
夢想裏繽紛的百元大鈔沒有從天降落，陳靈被堅硬無情的冰雹砸了個措不及防，砸得她渾身發疼。
來交涉的人說：“你能夠找到媒體，我們也能有一百種方法讓你在外城消失得無影無蹤。”
陳靈怕了，她選擇妥協。回家之後她把段南扔在一邊，就像以後的那些年。隻要陳靈稍有不順心，便會對段南破口大罵。一句比一句惡毒，一句比一句歇斯底裏。
在陳靈瘋癲一樣的吵鬧和施壓裏，段南反而在杯盤狼藉的生活裏愈發沉默。陳靈沒有發現，隻是逼著她念書。如果她讀得不好，陳靈就會揪著她的耳朵開始尖利地罵。
罵完以後陳靈又哭著來抱住她的頭，淒淒慘慘地說：“不要怨媽媽，你要愛媽媽，媽媽都是為了你好，為了你能走上一條比媽媽更好的路……”