鄒姨娘自從落難之後就沒有什麼好日子過，眼下更淪為乞丐一般，需靠路人接濟過活。她原是想投奔大太太去的，可聽說閔朝宗也搬回了金安街，嚇得鄒姨娘不敢靠近，隻在附近徘徊，等待機會去找閔芳菲。
候了幾日，忽見閔家操辦喜事，那日閔家發喜餅喜堂，鄒姨娘也在其中。人群裏嚷嚷說是閔家四小姐成婚，鄒姨娘這才起了投奔親生女兒的念頭。她悄悄跟著花轎一路往東，擠在人群裏瞧著閔芳菲踏過火盆，抱著那盆明晃晃惹眼的玉石海棠進了門。
鄒姨娘在佟家外麵徘徊了兩日，方找到今天這個機會。
她聽了芳菲的冷言冷語，哼笑一聲：“你也不用在這兒諷我，我還真不是投奔你來的，姑爺一瞧就是個好人，我不信他能眼睜睜看著親嶽母在外饑寒交迫，乞丐婆子似的給你們丟人現眼？”
“姨娘是預備和我們住？”
鄒姨娘立即橫眉冷豎：“怎麼？四姑奶奶不願意？我可是你的生母，雖說沒養你，但到底還有生育之恩，你要是沒良心把我趕出去......我就去大理寺鬧，看到時候是誰丟人！”鄒姨娘不懷好意的一笑：“聽說四姑奶奶現在風頭盛的很，連宮裏的太後娘娘都喜歡你喜歡的不得了，被哄的送了這個送那個。要是貴人們知道你連生母都棄之不顧，也不知會說什麼！”
芳菲笑了笑：“這些事情且不急，姨娘還沒用午飯吧，我叫廚房做了幾道素菜，姨娘先墊墊肚子？等晚上大爺回來，我再從酒樓裏叫一桌席麵回來。”
鄒姨娘還真餓了，剛剛那碗羊雜湯能夠什麼。
餓的時候，誰該在意葷素了？活命要緊！
說話間，小丫鬟們已經抬了食盒進屋，不大會兒就布滿了整張桌，有素餡蒸餃、香菇麵筋、素火腿......圓桌鋪了大半，唯獨留下了中間一個角落。小丫鬟們擺好碗碟，就見瑤香墊著帕子端了個小砂鍋進來。
“今兒趕巧，廚房早起便做了個羅漢鍋，請奶奶嚐嚐。”瑤香將砂鍋放在正中間，掀開上麵的蓋子，就見砂鍋裏沸水還在咕嘟咕嘟冒泡，冬菇、鮮蘑、金針、木耳、腐竹等十幾樣菜蔬在砂鍋中燴作一團，色彩斑斕，香味難擋。
芳菲笑道：“先給鄒姨娘盛一碗。”
鄒姨娘一麵被燙的直想咧嘴，一麵又不願放棄這等美味佳肴。芳菲則慢條斯理的舀著紅豆粥吃，偶爾夾些醃蘿卜配菜。
鄒姨娘正吃到一半，見芳菲不屑眼前的素齋，臉一沉，遂將筷子狠狠的拍在桌麵上，嚇得幾個小丫鬟滿臉驚色。
芳菲笑問道：“飯菜不合姨娘胃口？”
“我倒是沒什麼，從小摔打慣了，生了你以後也沒過上什麼好日子，自然知道米糧的珍貴，萬不肯浪費一點兒。”鄒姨娘冷笑：“可我瞧著四姑奶奶這做派，心裏便不舒服。勸姑奶奶一句，別這麼任性。你是深宅大院裏住久了，不知道外麵的世道。那一年我在翠微庵的時候，遇上災荒流民南逃，連草根子都嚼碎吃了。四姑奶奶才管家，就越發該謹慎持家，我聽人說，姑爺也不是什麼了不起的官職，一年的俸祿能有多少？怕還不夠你們夫妻倆的嚼用。還是大太太慈悲，用自己的私房銀子貼補了你？姑奶奶小心大手大腳慣了，今後苦日子在後麵！”
鄒姨娘放鞭炮似的，一口氣兒數落了這麼多。芳菲倒忍得住，倒是淨月幾個憋不住了。