如今天黑的早，申時才過，街邊店鋪就有點了燈燭招攬客旅的。佟鶴軒從宮裏出來，途徑家門口附近時，照例要繞過一個糖水鋪子。
這家糖水鋪子是多年的老字號，在附近街坊之中口碑甚好。他們家夏天就賣清心丸、豆腐凍、綠豆爽，冬天就賣熱乎乎的芝麻糊、甜番薯、紅豆沙......而且每樣一天隻賣一鍋，賣完就收攤，也不管客人怎樣的失望，牛氣的很。
恰好今日攤子上人不多，佟鶴軒趕忙把所剩不多的紅豆沙都買了下來，一共十多碗。店主人是個脾氣怪怪的老頭兒，見佟鶴軒彬彬有禮，又搭了一碗芝麻糊。
英俊賃了個大海碗，又從隔壁相熟的鋪子裏借了個食盒，這才裝下全部糖水，他笑道：“公子真是心疼大奶奶，連我們也借光有口福了。”
大奶奶就是彌勒佛的肚子也吃不了這麼多，如此多的紅豆沙，自然也能分給下人們品嚐品嚐。
佟鶴軒笑而不語，牽了馬往自家胡同裏走。這條胡同裏住了十幾戶人家，家境倒還都算富裕，做買賣的居多，也有兩個在衙門裏做小吏的，往日低頭不見抬頭見，佟鶴軒還沒成親的時候，這些街坊就對他的婚事甚是熱心，有幾個嫂子還真動過幫忙保媒的念頭，隻是後來聽說人家早定了婚事，這才訕訕的作罷。
如今佟鶴軒一進胡同，正巧遇上幾家男主人也是晚歸，大夥兒笑著拱拱手，照舊彼此客套幾句。隻是今日，那幾家男主人難免有些心不在焉，佟鶴軒順著他們的餘光，詫異的瞧見自家門口立著道倩影。
紅燈籠之下，那披著猩猩氈的女子猶如雪中站立的一株紅梅。
佟鶴軒辭了街坊往家門口來，將手中的韁繩交給其中一個小廝，退了暖手套子拉住芳菲：“怎麼站在這兒，凍壞了可怎麼辦？”
芳菲笑道：“我猜到你大約這個時候要回來，何況我還帶著暖手套子呢！”她調皮的將雪白兔毛套子搖搖晃晃給佟鶴軒瞧，血紅色的鬥篷配她純淨白皙的暖手套，倒是絕配。
佟鶴軒拉了她要往院子裏走，芳菲卻頓住腳步，悄聲道：“鄒姨娘來了，現在就住在外院客房。等會兒見了你，怕是要說些不著邊際的話。”
佟鶴軒當然知道鄒姨娘是誰，隻是乍聽了此話，心裏難掩詫異：“這是怎麼回事？”
芳菲就說了今日鄒姨娘的那番胡話，末了不忘道：“我怕她是遇上了什麼壞人，騙去了全部錢財。”芳菲一並說了前不久送錢給鄒姨娘的事：“我已經吩咐了徐燁去暗中查訪此事。鄒姨娘要是光明正大從富春過來，大太太不會一點不知情，多半是私逃上京。大老爺身邊都是富春帶來的舊仆，和老家時常有聯係，大太太沒聽到消息，隻怕那些人倒是有些風聲入耳。”
佟鶴軒緊緊攥住了芳菲的手，笑道：“不要緊，要是鄒姨娘想留在咱們身邊，我倒是高興有個人陪陪你。”
“隻怕她打的不是這個主意。”芳菲剛說完，就看見客房門一開，鄒姨娘麵無表情的走了出來，站在廊下盯著他們夫妻倆瞧。
佟鶴軒一臉笑意上前躬身：“小婿見過鄒姨娘。”
鄒姨娘不動聲色的打量著佟鶴軒，她信得過大太太的眼光，知道大太太挑女婿絕不會錯。那天大婚，鄒姨娘隻是擠在人群裏，遠遠的瞥了眼，如今近近的觀瞧，才更覺這四姑爺是個一表人才的人物。
鄒姨娘不由得輕笑還禮：“四姑爺千萬不要和我見外。咱們一家人，雖說是初次見麵，可我們姑奶奶沒少在我跟前說你的好話。”
鄒姨娘不忘趁勢瞪了芳菲一眼：“一點兒也不懂事，這麼晚了，天氣又冷，怎麼還不把姑爺請進屋去！”
芳菲忙笑：“倒是我忘了。”
眾人進了後院，正屋裏早點了炭盆，燈燭通明，進進出出的小丫鬟一會兒端茶，一會兒送水。
從外麵采買回來的素齋席也是早早的備好，佟鶴軒坐了主位，芳菲、鄒姨娘分坐兩邊。
“姑爺在外麵累了一天，怎麼都隻是素菜！”鄒姨娘不悅的皺眉，趁機給芳菲穿小鞋：“我知道你心疼我，卻也別忘了，你如今不隻是閔家的女兒，還是佟家的媳婦。快把這些撤了，另換些姑爺愛吃的菜上來。”
佟鶴軒忙笑道：“姨娘不用忙，芳菲這兩日胃口不好，我正想叫廚房做些清淡的。剛剛路邊有家老字號糖水鋪，也不知姨娘喜歡什麼，就買了些紅豆沙請您品嚐。”
鄒姨娘想到午間閔芳菲捧著一碗紅豆粥，這會兒姑爺又買了紅豆沙，大約也猜到是閔芳菲嘴巴饞，就好這一口，心裏不由得冷笑，姑爺倒是生了一張好嘴，他哪裏是想請自己品嚐，分明是專程買給閔芳菲的。