“我爹最疼十丫頭，竟還讓王爺傳話，讓您笑話。”王鶴忙道不好意思。
“無妨無妨。對了，八姑娘我聽說了，也算是個有福氣的。娶妻當娶王氏女，果然一點也不錯。過繼的人選定了嗎？”肅王問道。
“還沒有。這個恩典太大，下官還在想如何做才能避開他人閑話。不知王爺有沒有主意？”王鶴請教肅王。
“這個簡單。你不就是怕王姓變武姓，不但引人眼紅，將來還可能惹禍？”肅王看王鶴連連點頭，又道，“隻要你選得這個王姓有武家血統，不就兩全其美了？”
王鶴恍然大悟，“王爺的意思是——”
“宮裏還少了適齡出嫁的公主不成？你們王家娶回去當兒媳婦，等生了兒子，就過繼給八姑娘。我想皇上也會喜歡這個想法的，畢竟是外公和外孫，總比毫無血緣關係的好。”肅王讓王家爭取個駙馬當當。
王鶴卻有些猶豫，“王爺這法子好是好，隻不過八娘能成珍王妃已是皇上開恩，這再要求娶公主，似乎……似乎……”
“太招搖了？”肅王挑眉。
王鶴答，“正是如此。說實話，皇後是我王家人，當年選太子妃時又選中了八娘，已有不少不善的目光。王家一向本分守己，並無意展露風光。如今，這勢態，就像在我前後架了火爐子，烤得心慌急燎的。”
“誰不知王家多俊傑美女，也是該著你們的。放心吧，不用你開口，本王先去問問母後。她要是同意，事情就好辦了。聖旨一道賜婚，其他人還能說什麼。”肅王主動攬下，要說媒，“好事成雙，等過了這陣，十姑娘和蕭家二郎的親事幹脆也一起辦了。”
“此事不急，不急。”王鶴推辭。
“依本王看，這事比求娶公主，過繼兒子要急一些。昨晚上本王跟敬王吃飯，他言辭之間對二郎的婚事很為著急。想想也是，最優秀的一個兒子早過了成親的年齡。本以為皇上有招他為婿的意思，可要提早提了吧。無論如何，今年要是再沒信，蕭家打算自己開始張羅了。本王跟你說，好女婿是要抓住的。”肅王做個五指成勾的握緊動作。
王鶴失笑，“王爺還是這平易近人的性子。”
肅王嗬嗬捋胡，“走，上你家，吃野味。我聽陳大人說，如今興在府裏辟出一片地，留著讓它長草，再扔幾對兔子放養，就地架火烤來吃，別有一番風味。宰輔大人，你那兒有沒有？”
兩人說著話，走遠了。
第二日早朝時，將元澄軟禁在家的旨意頒布，群臣事先都得了消息，知道皇帝鐵了心，反對隻會讓事態激烈，所以也沒人說不。橫豎這事還在查，解了職也不容易複起，軟禁了也等於坐牢。
元澄回到府裏，見一派冷冷清清的景象，知道是收拾過了。
“大人，您可回來了。”銘年跟在元澄身邊，“這一個月都不知您的下落，把我們急壞了。不過，如今瞧著您好像沒遭罪，還好還好。”
“除了不能隨意出入，是還好。”元澄的笑容依然溫潤，“墨紫呢？”
銘年就等著被問這話呢，“大人，我跟您說，您一定要好好說說她了。這些日子每晚都到天快亮才回來，一個姑娘家，還喝得酩酊大醉。要不是有落英和讚進跟著，我看她叫人賣了都不知道。”
元澄沉吟片刻，“是嗎？”
“是啊。我想說她，但她一早又出了府，一整天都別想見到人。”銘年越來越有管事的樣子。他用這樣埋怨的方式，表達對家人的關心。
“等她回來，我問問。”元澄從善如流。
“大人要問，問李硯就是。”門外進來李硯，張震和韋岸三人。
“騰郭和歐陽先走了嗎？”元澄請三人落座。
“是，一切照原定的計劃，未有意外。”李硯笑眯眯的，一點都不擔心現下被軟禁的狀況。
“李老回府，對我卻是意外。”元澄正色，“先生不該回來的。”
“我留了乙單在那兒。況且大人出事，讓老頭子等消息，老頭子是絕對不幹的。大人不是最知道我是個倔老頭。”跟隨以來，一直希望元澄能順應時勢成就一番大業，屢勸屢敗，屢激屢灰，結果卻是柳暗花明。他的倔強還是起了點作用的吧。
“墨紫可是為了聯名折子****早出晚歸？”其實，不問他也知道。
“正是。今日為謝太學那些學生，出門應酬去了。大人能放回來，墨紫姑娘當居首功。這些日子腳不沾地，全都是在替大人奔走。每日回來醉得不省人事，不過為多幾個簽名罷了。”李硯欣慰，“大人有此紅顏知己，是天大的福氣。”