流光飛逝，窗間過馬，又是一月。
來金陵的第一個夏日，江可芙到底有些不習慣，往年此時，涿郡雖熱，但樹蔭下尚得幾絲涼意，金陵城裏，卻連雨水仿佛都是熱的。
時有微涼隻是風，少女難得的消停下來，神色懨懨的臥在竹席上，袖口大喇喇的卷至上臂，露出一段欺霜賽雪的皓白。身側，是隨她從涿郡至此的婢女恒夭，正替她打扇。
今日是皇後邀閨秀們進宮賞花的日子，天熱，她不願出門，卻推距不得，離定下的時辰還有些時候，江霽蓮早早的與交好的姑娘一道去了，留她呆在房裏一會兒獨行。
“都說金陵好，就是這般熱死個人的好。”
翻來覆去隻覺竹席都帶了些許暖意，低聲抱怨，江可芙起身揮手叫不必扇了，行至窗前從麵盆裏鞠一捧水在臉上，水珠順著一截藕似的白嫩脖頸直滑進衣領裏，終是得了片刻清涼。
“時辰差不多了，奴婢給您梳妝吧。”
在衣櫃中尋了進宮覲見應著的樣式，恒夭拿了梳子替自家小姐挽發。
鏡中少女約莫十四五歲，鵝蛋臉潤白裏透出自然的紅暈，黛眉如彎月，杏目似清池，朱唇皓齒，靡顏膩理，輕輕在鬢邊插上一朵珠花，恒夭覺的，若非自小一起長大見著她翻牆上樹，上房揭瓦，自家小姐隻要不開口，是能唬住許多人的。
出門與江司安打了招呼，垂下馬車的簾子，聽著車輪壓在青石方磚的滾動之聲，出永安街，過祥安路，行至慈恩街，皇城大門就到了。因隻傳召各家閨秀，婢女不在進宮之列，故恒夭留在外麵，一粉衣宮娥款款走來，問了姓名，替江可芙引路。
禁宮中。
朱紅宮牆夾道矗立，一眼似望不到頭。才從坐得人氣悶的馬車下來，江可芙兩頰還泛著紅，雙手交疊胸下規矩小心的走路，一對眸子卻骨碌來骨碌去，四下打量。
“宮裏不比外麵，小姐玩樂也需注意分寸。前麵就是禦花園了，小姐請。”
宮娥走在前麵，出言提醒一句，轉過宮道一角，邁過一月洞門，眼前豁然開朗。
亭台樓閣，玉宇瓊樓，怪石堆砌的假山都帶著江南獨有的鍾靈毓秀，各色卵石鋪就的小道蜿蜒向前，一片柳綠花紅。遠處臨水而建的紋彩畫廊裏，依稀可見幾個衣著鮮豔的女子，似是在一處笑鬧。
風送荷香迎麵，水鳥從水上低低掠過，躬身與宮娥道聲謝，江可芙舉步踏上畫廊。
臨水的風涼爽，稍稍減去麵上心頭幾分燥熱，見江可芙近了，說笑聲漸止，素未謀麵的閨秀們瞧著這個同樣眼生的姑娘，眸子裏帶著疑惑。
江霽蓮和幾個閨秀去另一角的亭子裏坐著，沒她引見，她們也想不出麵前的嬌俏少女是傳聞裏粗野的江家大小姐，直到江可芙一福身，有模有樣的自報家門，一幫姑娘們大驚失色。
“原來是江家姐姐。啊，我姓吳，吳姝思，家父大理寺少卿。”
吳家大姑娘吳姝思是個中翹楚，先回過神來，不著痕跡打量來人，言語客氣，但一雙美目中已帶了兩三分不易察覺的的輕蔑。她原以為是哪個高門裏不常出門也不與她們來往的嬌小姐，原來是她。規矩站著倒像個樣子，但江霽蓮縱使誇大其詞，這江可芙也不見得與傳言迥乎不同，怕是個繡花枕頭，隻一副皮囊還能看得過去。
心知自己在京中風評不好，麵前言語客氣的姑娘眸子裏也帶著疏離輕慢，江可芙同樣客氣的道聲“正是”，就坐在畫廊另一邊，專心吹風。
馬車上暈暈乎乎的勁兒還未完全消散，她也沒心思硬要融進她們的圈子。輕輕搖著扇子，江可芙垂眸，手指勾勒著裙上的花樣。
“我還以為長姐不來了。”
隻安靜片刻，一華服少女被擁簇著從另一頭走來。江霽蓮站在少女一側，與江可芙打了招呼，旁人已起身行禮，道聲“郡主安”。
“見過郡主。”
看衣著知道少女身份不低，但終歸不識得此人，行禮也慢了，待江可芙起身，少女挑剔的目光已將她掃了幾個來回。
“江可芙？”
“是。”
“聽坊間傳聞時我就不喜歡，如今一見，更是讓人生厭。”
尾音上揚，帶著生來的優越，江可芙微微蹙眉，也不知自己怎麼觸了這位的黴頭，卻見少女輕輕拍拍身側江霽蓮的手，已看向別處不再理她。
“姑母片刻就來。你們都別愣著了，準備準備迎駕吧！”