“我家拜師西子城吳家，做豆腐手藝從吳家得來。”
“家有八口人，除我妻子三口，還有大哥嫂嫂家四口，算上老娘八口。”
“祖上保佑，臨安發瘟我家人無一人剪命。”
“那個祖上保佑你？”
二郎娘子不以為然，說：“真要念恩情，要念臨安劉郎。無他仙方救萬民，我和嫂嫂都要守寡戴孝。”
“大官人不知，上個月我夫和大哥、老娘都染瘟病重，幸虧官家放藥，不然他們早去東山穀烤火了。”
劉彥笑道：“餘娘子好性情，有一說一乃爽利人，將來我開豆腐鋪，當請娘子做掌櫃。”
“大官人抬舉奴家，奴家一女流，如何做得掌櫃？”
此言美到餘氏心縫裏。
她仔細看眼公子，問：“未知大官人尊姓？”
“我姓劉。”
劉彥隨口回答，繼續探問他家如何做豆腐，避開‘其母秘方’，以免打草驚蛇。
說話間，他們走入南鄉。
餘家有四間院房，蓋在高處石基上，門前落雪不少，其中有一間石屋滾滾冒熱氣，透著柴氣豆漿味。
有一婦人領著兩個孩子進出忙裏往外，乃餘家大郎妻子。
見二弟、二妹挑擔子回來，還有三人相隨，她好奇迎上見禮。
二郎娘子笑顏引薦，說起‘一兩銀子’。
大郎娘子吃驚，但看三人穿著，便知不是玩笑話，叫來丈夫禮見貴客。
劉彥不多寒暄，步入他家豆腐坊觀看製豆腐，二目聚文光察一切細微。
之後，又隨二郎娘子去看磨豆石碾。
劉彥親手撚搓豆麵，顆粒感很重，絕對做不出‘羊脂豆腐’。
通過一番所聞加推斷，他基本斷定‘豆腐婆送入縣衙的豆腐，出自那兩個道人’。
理清楚這點，劉彥就不打算過度探究，以免他們撞見起疑心。
隻等現做豆腐製成，取一塊辭別出鄉。
三人走後，二郎娘子把一兩銀子掏出給嫂嫂，商議用此銀買布做衣裳。
兄弟倆笑看妻子，直呼今日交好運。
天近正午，家中老母親挎著竹籃還鄉，聽說‘三位大官人重金買豆腐之事’。
她麵目猜疑，問起三人姓名。
二郎妻隻知劉彥之姓，告訴母親後，心裏添疑惑：“婆婆如何這般臉麵？”
她卻不見，餘婆子回房後幾度變臉，仿佛身中不止一人，口中自語自答。
“這三人該不會是來查你我？”
“師妹多慮，你我行事周密，煉法入豆腐，誰人能識破？”
“那三人必是從縣衙得知‘羊脂豆腐’，可能與知縣有交情。”
“姓劉的會不會是劉世才？！”
“聞此人乃真學，若被他查出端倪，我倆所謀怕會敗露。”
“師妹為何有此無名顧慮？”
“我就不信有人看得穿我之計謀。”
“劉世才剛獲封天子封賞，他如何有閑，來鄉下買豆腐？”
“師兄言之有理，但小妹覺得還是打緊些好，小心駛得萬年船。”
“不如多做些豆腐，叫餘家人拿去賣，避免旁人疑心。”
“師妹如何就不信我？當日若非你殺狗取胎，安有這些事？還需犯這險？”
“香主讓你我來此，難道是為了與人磨豆腐？”
……