來的這個粗壯婦人，麵色黝黑，手上明顯可見粗糙，這是毛掌櫃的親戚楊氏，嫁在鄉下一戶種田人家王家，生有四個女兒，大的和毛元是一年的人，一心想和毛家攀親事。
在鄉下為女兒找親事，免不了還要麵朝黃土去種田。嫁給毛元親上加親，就可以當掌櫃娘子。
勸毛掌櫃的和周家退親，楊氏也有一份。
好事不出門壞事傳千裏，周家的事情傳得很快，楊氏聽到飛腳來到城裏說了一通，毛家也不賢良，有人這樣勸，又自以為自己家裏有酒肆，兒子不愁找人，這就答應退親。
去退親那天，楊氏也幫著去吵了幾句才回城外自己家裏。
在家裏呆了沒幾天，楊氏給大女兒收拾好，今天帶著她，有見公婆定下親事的意思。王家的女兒畏手畏腳，楊氏路上交待不少話：“留你住下，你就別再回家。開酒肆的，成天大魚肥雞，光客人剩下的，每天都吃不完。”
來到就見到這裏打成一團子糟，王家的女兒照例是怕人的，躲在房外縮著手不進來。楊氏自己進來，見一地狼藉，又有茶葉、碎茶壺片在地上。
再看人，毛掌櫃的是光著一隻腳，腳上打補丁的襪子露著，手上高舉的，他自己的一隻黑布鞋。
毛林氏坐在地上正拍著大腿哭：“我的茶壺，二十個大子兒，”毛元是縮在一旁，一隻手捂著臉很是狼狽，衣上有茶葉水，也有幾片碎茶葉濕淋淋貼衣上，看著就滑稽。
楊氏一發問，毛掌櫃的停下來，手指著兒子快要咆哮：“你問問他，偷店裏的銀子，吃裏扒外的東西！”
毛元推著身前一把椅子當屏障，還要還話：“我沒偷，那是我的私房！”少年都有叛逆期，毛元一向是個聽話的好孩子，今天這事把他的叛逆全引出來，毛元也大吼：“我自己的私房！”他的眼淚水在眼眶裏打轉轉，容易嗎？全是過年的壓歲錢，一分一分地積進來。
毛家經紀人家，過年不會平白給孩子多少錢，給上十個大子兒意思意思就過去。毛元換成銀子，小的再積成大的。送到鳳鸞手裏，就是一分、兩分到五分都有，獨沒有一兩銀子的銀錠。
一扯到錢，楊氏立即敏感性很高，也警惕性很高！女人都有直覺，第一句就直中目的：“是給了周家？”
毛元沒想到表姑母這樣的老辣，吃了一驚，直覺認為他們會為難鳳鸞，吃吃地反駁：“不，是我一定要給！”
毛掌櫃的跳起來罵：“反了天！別攔著我，我今天打死這個吃裏扒外，偷自己家裏錢幫外人的東西！”
“那不是外人，是你以前合夥做過生意的周大叔！”毛元今天徹底還嘴到底，毛林氏隻會坐在地上哭：“我的先人呐，讓我可怎麼活，我就這麼一個兒子，好好的親事沒有了，打小兒定下的，一年四節若幹果子吃用東西送去，好不容易可以娶，你就退了親！”
楊氏用心記著，一年四節若幹東西送？這些，也得補給我們家才行。她當然要攔著毛掌櫃的，又往外喊女兒：“快來攔你公公。”
不管毛家認不認，楊氏先認下來。
毛掌櫃的氣得呼呼喘粗氣，毛元隻有一句硬邦邦的話：“我沒偷！”