又是一匹快馬急馳從官道來，蹄下生風，帶著半融化的雪碴子爛泥破樹葉。城門口驟停，馬上黑衣黑帽黑披風的人滿臉汗水，大聲問道：“寧遠將軍郭家怎麼走？”
守城的鄉勇指給他路，馬狂奔而去後，鄉勇嗤之以鼻：“郭家失火了，一會一個地來！”一個時辰前，才這樣來一個！
郭家門前來人下馬，臨安大步跑來：“京裏來信？”一個時辰前來了狀告郭樸的急信，臨安就出來在門口守著，果然，又是一封！
接過信，臨安帶著來人往裏麵來。才看到門，長平就出來，他接信往裏送，臨安去安置來人。郭樸房中郭夫人神色凝重，郭老爺子神色凝重，郭有銀也是一樣。
又是一封急急而寫的信，長平先舉到郭樸麵前。郭樸鎮定不少，先看信後署名，對關切地長輩們道：“還是滕將軍的堂兄。”
和剛才那封信的署名一樣，有滕為洵三個字。這是郭樸好友滕思明的族兄，五年前回到京中任中郎將。
先是一封信晴天霹靂，再就一封信緊隨而至，郭老爺子急得眉毛眼睛都變色，還能把持住語聲不亂：“你快看，看過給我！”
郭樸完全鎮定下來，有家人在，他什麼也不必怕！一目十行掃到信尾，郭樸放聲笑了兩聲：“祖父，父親母親快來看！”
郭老爺子三個人腦袋快要撞上，小小信紙上被他們遮滿，信上寫著：“……。聞秦王殿下欲探視弟病，可在殿下至，請其親觀三弟婦與弟眷戀，此案不攻自破！”
“這人真是個好人！”郭夫人當機立斷，對丈夫道：“取三千兩銀子讓人送去京中打點！”“慢！”郭老爺子喝住媳婦，帶著老當益壯不曲之態道：“取五千兩銀子，我自己去！”
早年走南闖北的郭老爺子冷笑：“我要親眼見見哪個小子無禮亂告！”
“父親在家陪樸哥，您在家裏坐陣，天大的事情不會亂分寸，京裏我去！”郭有銀攔下父親，不能讓須發銀白的他再為兒子操勞。
樸哥的病，已經熬人！
“咦，樸哥，秦王殿下為什麼要來探你的病？”郭老爺子電光火石想起這個疑點，他麵上又要生氣又要埋怨，幾乎老淚縱橫：“難道你這個不孝順的孩子，還想著好了又去！”他怒氣滿麵：“這一次，我堅決不答應！”
聲如雷震的一嗓子，把後窗戶外偷聽的鳳鸞嚇回去。
郭樸眼中有淚，哽咽著回話：“祖父息怒，我成親時廖大帥托湯將軍帶話，秦王殿下出京，廖大帥請他看視我，隻說這幾句再就沒有話。以我的想頭，大帥是怕我病臥在家，受人閑氣，才請殿下來增些榮光。”
“要是這樣，那祖父錯怪你。”郭老爺子心疼過來，粗大手掌撫摸在郭樸麵上，郭樸再也忍不住，淚水潸潸下來，流到郭老爺子手上。
郭夫人拭著淚水過來，循循交待他：“樸哥，好了也不再去，你要是敢去，我……傷透我的心！”
“母親，都是孩兒不孝，”郭樸痛哭失聲，從他回家後，是他第一次當著人大哭。幾回夜裏悄悄落淚，到早上自然幹去，不為人發現。
他哭的是後悔嗎？不是，哭的是病人的艱辛。
窗下怯生生傳來鳳鸞的聲音：“公子，不必傷心！”傳出去的隻是隱隱的泣聲，讓聽到的人為郭樸擔心。
“這裏不要你，安生房裏呆著，”淚水不幹的郭樸，收起泣聲回話。鳳鸞答應道：“是。”白棉紙糊就的窗戶裏又是一句：“不許私出二門！”鳳鸞扁扁嘴：“知道！”
郭樸帶著淚，又有笑容，郭老爺子心疼地為他拭去淚水，郭夫人陪著兒子落下淚，又陪著他笑：“你這孩子，有鳳鸞陪著你，又有汪氏和曹氏掌家，你放寬心，肯定會好！”
郭樸自己，是一定要好！他身邊湧動的，也是他肯定會好的話！
一家人重新再來看信，信在郭老爺子手上握著，才發現郭有銀不見了：“長平，老爺呢？”長平的話進來：“老爺才出去。”
“哎呀不好，父親去京裏了！”郭樸叫起來，郭老爺子也想到。院外有家人來說郭有銀丟下的話：“老爺一出門，要了馬車就走。他空著身子什麼也沒帶，丟下話說誰也別和他爭，讓人趕緊把行李衣服盤纏送去，說他身上沒有多錢。”
再對郭樸彎下身子：“老爺要公子少生氣，多養著，凡事不要掛在心上！”
郭老爺子大為滿意，手中信紙抖幾下，道：“這個孩子，打生下來頭一回我這麼喜歡他。”郭夫人從聽到前幾句，人就往外麵要去收拾行李，見公公這話出來，回身又笑：“他一直是讓您喜歡的，怎麼是今天才喜歡呢。”
“咳，我以前光喜歡樸哥去了。”郭老爺子笑嗬嗬，房中的悲傷一掃而空，郭老爺子在郭樸床前坐下，把信重新念給郭樸聽：
“人家下麵還有，多自珍重，相見有日！京裏花大好，幾時把酒花下行。這個小子有文才，一帶上花，我就覺得他有才。”郭老爺子也是粗通文墨的人。
他笑著的眼睛又濕潤，樸哥沒人說他無才，是太有才，招天妒？郭將軍八歲中舉，十二歲中鄉試，十四歲中殿試，不過是個聰慧早成的少年。
不過出在生意人家裏，人人都認為稀罕事。
郭樸一笑，催道：“祖父，下麵呢？”郭老爺子把信紙翻過來看：“這就背麵了，就一張紙，哪裏還有下麵。”
雪白的紙張上，是滕為洵筆力剛勁的字跡，勾連點按中，可以見到他匆亂的心情。郭樸心中感激，有心讓帶話父親京中好好感謝，又想父親為自己而去，辦事不用自己交待。
他是沉思，郭老爺子也深思，半晌摸著雪白胡須，郭老爺子深思熟慮地道：“小子，你覺得這個人是誰？”
人在京裏而告，這裏哪裏得知？郭樸卻明白祖父的意思，他緩緩道：“真是奇怪，對我這麼大的仇氣，要跑去大理寺鳴登聞鼓的人，我想不起來。”
“咱們家的仇人，不過就那幾個。早年鬥敗的呂家，一個人也不在這裏；外省裏爭涸田的袁家，他有這個膽！小子，是你官場上的仇人？”郭老爺子謹慎地問著。
郭樸細細過濾：“戰場上殺的人都是異族，他也不敢跑到漢人的地方來告黑狀。我少年時不懂事打的幾個人，有兩個結為好友，還有幾個是地痞，不能如何！要說官場上的仇人，”郭樸毫不掩飾的苦笑：“祖父，這不是有盧家在中間。”
“盧家沒這個道理！”郭老爺子精明的盤算著：“他先退親他沒理，說他主使，這不合情理！”郭樸納悶，再想到虞臨棲久不來往上，更是想破腦袋也破不通。
“不管如何，盧家是證實牽涉在內。隻是盧家是主謀還是協從，”郭樸把疑問又問祖父。郭老爺子吃過幾十年的飯，行過幾十年的路，不是白吃白行的，他尖銳地指出來：“盧家是女兒，他不要女兒名聲！他退的親，見到咱們家娶上三個，不快意把你告了，又是登聞鼓皇上可聞，他不怕查出來是他，從此沒臉做人！”
這樣一理，郭樸也思路清晰，笑嘻嘻恭維著：“還是祖父您見事通明，我就沒有想到。”
“哼，閨女名聲要大於小子，他退親那一天，我就想著變個法子在京裏鬧一場，讓他家閨女名聲掃地才好。”郭老爺子被誇後來了精神，精氣神十足的往外走：“樸哥我就來陪你，我先去告訴你母親，帶話你父親在京裏好好打這官司。”
郭樸有些不情願：“哎，祖父，您不必去，這事，越小越好！”郭老爺子不回頭：“我倒是想小，人家不想小，我也沒辦法。”
郭樸一個人在床上笑，祖父脾氣老薑彌辣，可見他年青時候的性格。
有時候郭老爺子對兒子郭有銀不滿意，是怪他性子綿軟不如自己當年。今天郭有銀一怒絕塵而去，郭老爺子紅光滿麵心中舒暢地去找郭夫人。
看著行李打包，去京裏打點的銀子取了一萬兩，郭老爺子還說怕不夠，讓郭夫人再準備一萬兩，誓把這官司打下來！
按紅樓夢裏清代人的生活水平，劉姥姥算螃蟹價錢，說二十多兩銀子足夠莊戶人過一年。郭家這兩萬兩銀子，砸死人都足夠。
隻有遇到王侯將相，才會不夠。
兩萬兩銀子京中打點，代表郭家必贏的決心。郭老爺子親自看到郭夫人把銀票送走，又把備的銀票提出來放在家中，才安下這一塊的心，又來和郭樸細究這件事情。
爺孫倆直說到掌燈時分：“你養病家中還拿俸祿，一幹子小人不趁心？”直說到汪氏和曹氏回來又走，鳳鸞按平時的鍾點兒梳洗好，披著玫紅色金銀線繡蝴蝶穿花鬥篷過來，郭老爺子才省悟：“要睡覺的鍾點。”
鳳鸞讓在一旁，欠身子行禮：“快二更了。”郭老爺子一番長談後精神更旺，他哈哈笑著道：“是啊，祖父擾了你們。”
玩笑開出來，鳳鸞麵上一紅，郭樸嘻嘻一笑，郭老爺子自覺得這話不對，這是孫子媳婦，難說這句話嗎？
雖然尷尬不表露出來，郭老爺子為解尷尬，又誇鳳鸞一句：“樸哥平時誇你細心。”鳳鸞無意中得了這樣一個彩頭，喜滋滋地兒道：“我笨手笨腳，是公子擔待。”
“你很會說話，”郭老爺子是遇挫愈強的性子，今天遇到事情他不覺得風雨飄零，反而精神大振。停下步子回身對郭樸道：“周氏，也許不比別人差。”
郭樸很喜歡，但還是對祖父道：“鳳鸞陪我就行了。”郭老爺子笑嗬嗬道：“就依你，”笑著出去，為他打門簾子的鳳鸞嘟一嘟嘴，為什麼人家隻能陪你。
放下門簾，鳳鸞姍姍到床前，早就習慣睡在這裏，香蔥似的手指當著郭樸麵解去鬥篷，先放在手臂上，柔聲問道：“一天不要我陪，出了什麼事？”再孩子氣的一笑：“又要說我不該問。”
“沒什麼，生意上的事，”郭樸掩飾過去，鳳鸞心中更想聽，她的鋪子才開張沒多久，打的就是在郭家蹭點兒生意的主意，含笑殷殷勸道：“生意上的事，不是有母親，還有……別人，”
梨渦現出又一笑，郭樸也笑一笑，柔聲問鳳鸞：“問你句真心話兒，你也要真心的回？”
鳳鸞狐疑地道：“這話來得奇怪，又怎麼了？”郭樸隻是笑看著她，鳳鸞半帶撒嬌地道：“那你問吧，不好的，別人中傷我的，可不許問。”
“沒有人對著我中傷你，我也不會聽，”郭樸清清嗓子，認真地問道：“鳳鸞你嫁給我，是真心願意守著我嗎？”
“啊啐！”鳳鸞先啐了他一口，馬上杏眼怒睜：“你總是聽別人的話，別人說我不好你就說我不好，別人說什麼都是香的，你偏心眼兒我已經不問，這樣懷疑我又為什麼？”
鳳鸞淚眼汪汪：“要是懷疑我，我回家去，我慢慢地還你的錢，誰經得起天天受這冤枉氣。”郭樸趕快賠不是：“是我錯了，我就是想問問，鳳鸞，”他小心翼翼地道：“我很喜歡你，你喜歡我嗎？”
先是一句我錯了，鳳鸞已經轉悲為喜，後麵的話出來，她羞羞答答不肯回答，郭樸見到她嬌羞，心中也自甜蜜，放柔聲音不住催促：“快說，我等著聽。”
鳳鸞還在扭捏，郭樸歎氣：“那就親一下也行，親兩下是你還帳了，”他斜著眼睛去瞅鳳鸞：“親一下還是親兩下？”
銅鏡中見到自己，郭樸呆住。鏡中的自己還是瘦削難以形容，他黯然神傷，鳳鸞現在是不會喜歡自己。
長歎一聲：“你睡去吧。”把鳳鸞打動，雙手互握著身子輕輕擰一擰，柔聲細語道：“你是人家丈夫，怎麼會不喜歡你？”又伸一伸舌頭笑起來：“那盧姑娘呀，肯定是要回答不喜歡的。”
郭樸被她哄笑：“盧姑娘盧姑娘的，你那一個糖人兒，也不如我這一屋子糖人兒好。你的糖人兒化了沒有？”
“還在呢，還能吃上半個月。”鳳鸞作個鬼臉：“也不怕人搶。”郭樸哼哼笑兩聲：“現在知道我的好了吧，”
鳳鸞膽子大起來，雖然郭樸起不來，為著心理上的安全，青金藍色的裙擺後退兩步，半羞澀半嬌聲道：“不然，人家怎麼會上門來，”最後一句更低聲，好似蚊子哼哼：“是上門來要嫁你呢。”
蚊子哼哼完，鳳鸞逃也似離開。其實就三幾步路，就是她睡的繡榻。郭樸心中甜甜蜜蜜，甜蜜過他想到鳳鸞是這樣的，那汪氏和曹氏又是什麼心思？
汪氏是個鑽錢眼裏就行的人，就像鳳鸞是個小憨子一樣，很容易看到。不過，郭樸警惕起來，母親讓汪氏插手絲織鋪子，她以為這就是郭家的全部，汪家在弄手段要回汪氏？
還有曹氏，是嫌疑最大。嫌疑什麼，郭樸還不知道，現在他神色嚴峻，一清二楚地浮現出疑點。
鳳鸞以前訂過親，是毛家；汪氏和曹氏都沒有訂過親，有沒有過心上人？要是有心上人，那這告黑狀的人就能明了，盧大人接到這個狀子，順手轉給大理寺，再告訴他們去擊登聞鼓，反正是別人擔著，與盧大人毫無關係。
“鳳鸞，先不要睡，喊長平來。”郭樸見到鳳鸞理好床鋪，忙喊她一聲。長平過來郭樸耳語的聲音交待他：“尋個認識毛家的人，看看那小子在不在家。”
長平出去，鳳鸞怕他回來複命，先不睡。她很想知道郭樸白天說的什麼生意，過來套話：“天要暖和，街上不知道要賣什麼？”
“不管賣什麼，少不了你用的。”郭樸眉頭舒展著：“家裏玩不夠，又想街上玩。”鳳鸞嘻嘻一笑：“三月三，讓不讓我出去？”
郭樸現在是草木皆兵，緊緊追問：“家裏不能遊春，一定要出去？”問了幾句問出來，鳳鸞的閨友要出嫁。
“這事情你要對我說，讓人備份禮送去，你不必去。”郭樸心裏一塊石頭落地，原來不是出去私會人。
鳳鸞見他有笑容，磨著郭樸：“要出去送送她。”她的鋪子開張還沒有看過一眼，早就打算找個機會出去看看。
郭樸把臉冷下來，鳳鸞嘟高嘴，兩個人對峙著膠著，直到長平在外麵回話：“來回公子話。”鳳鸞嫣然一笑，蝴蝶翩躚般飛回自己鋪蓋上坐著，在長平進來以前，又把粉紅小巧的舌頭吐了一回作鬼臉。