鳳鸞想了一個這種情況下人人想得到的主意，私房錢報出來，這肯定不行！暫時收斂，可以做到。
過了午時，汪氏跪足有兩個時辰，才得到郭樸讓她起來的話。沒有人扶她，汪氏揉了幾下腿，就被催著一瘸一拐來見郭樸。
她狼狽不堪的進來跪下，發上半濕半幹，帶著汗水和被水浸過的痕跡。她這麼機靈的人，裝暈隨時想得起來。臨安奉命而去，真的弄盆涼水讓人按著汪氏在冷水裏浸一回。後來汪氏老老實實跪到現在，與旁邊擺著一盆涼水不無關係。
郭樸一眼都不能再看她，燈下黑，出了這兩個東西！冷得不能再冷地道：“知錯改過還是好的，回去約束你的丫頭，歇半天明天安生鋪子上呆著！”
汪氏憤懣萬分，給他叩過頭道過謝，說的是：“以後知錯，謝公子責罰！”郭樸哼上一聲，把汪氏打發出來。
回來房中郭家的兩個丫頭依然不變，五巧是哭哭啼啼舉著紅燒豬蹄一般的雙手：“少夫人，我的手是不是毀了？”
而七巧，從此不見。
汪氏不相信七巧會偷鳳鸞的東西，隻認為這一場禍事無緣無故而來。這無緣無故來的禍事，讓汪氏仇恨之餘，膽戰心驚。
“這是將軍府！”郭樸的淡淡話語還在耳邊，每想一次都如滾雷陣陣。汪氏當初肯來，衝的就是郭家門楣上掛的寧遠將軍府，不是一般人的幾個字“郭府”。
現在這將軍府，讓汪氏領略一下將軍威。
郭家的兩個丫頭過來服侍，汪氏實在沒有力氣，默默不語任由她們服侍。一個管事娘子進來，不是剛才打人時站旁邊的那幾個，她送上一串藥材，外敷內用都有。
把藥交給丫頭們：“夫人說知錯要改，又說少夫人素來勤謹，這些給您用。”
汪氏心中如針紮，這母子兩個人都說一樣的話，認定自己做錯了事。和鳳鸞想的一樣，汪氏也不認為郭樸發現自己另有鋪子，要是公子發現，還不把人吃了。七巧房裏搜出個東西就可以發賣她，撬家裏的客人如何處置？
鳳鸞還有稚氣，汪氏卻有老辣，她們想的都一樣，私房錢這種東西，是不能交出去。天底下的女人，其實都應該這樣想。
手裏沒有積蓄，沒有能掙錢的能耐，沒有自己的安身之處。
她還要再道謝，她是下跪會裝暈的人，別的事情也很會裝，一手扶著桌子一手去扶丫頭站起來，麵上帶著怯生生要下跪來接：“回去說多謝母親。”
管事的娘子把她扶住，笑道：“我多嘴勸少夫人一句，丫頭們不好，別想著是自己的人就姑息，公子眼裏，可從來不下一粒灰星。”
“多謝您提點我，”汪氏帶著感激不盡送管事娘子，沮喪歪在榻上。郭家兩個丫頭出去煎藥熬藥，五巧哭喪著臉把手舉給汪氏看：“夫人，我的手有沒有藥？”
那雙手更腫更脹，指關節處帶著深紫淤血印子，汪氏不忍再看，取鑰匙給她：“我嫁妝裏應該有一些藥，你去找出來。”
鑰匙一大把子送過去，五巧對著自己的手咧開嘴更要哭：“我的手……接不住。”汪氏沒有辦法，扶著桌子下榻，五巧本能來扶，手動一動就痛得鑽心。
汪氏咬牙：“我的佛爺，怎麼把你也下這樣的狠手！”七巧被冤枉至少還有證據，荼毒五巧為什麼？
房中再沒有別人，使喚丫頭全不在，汪氏撐著到耳房裏打開自己嫁妝尋藥，打開一個不是，打開另一個又不是，汪氏煩躁上來，五巧湊過來又添上一句話：“是不是發現您的鋪子？”
“斷然不是！”汪氏斬釘截鐵，嚇得五巧不敢再說。又開兩個箱子找出藥，給五巧敷上，煎藥的兩個丫頭才回來。
今天這一個釘子汪氏碰得不小，她從下午呆坐到晚上，是她從小到大沒遇到過的狀態。五巧在自己床上，不時哎喲喲喊著手疼，再哭上幾時。汪氏沒有淚，隻是呆滯，不時閃過一絲痛恨。
她會悔過嗎？那就不是她。
七月下旬是最熱的時候，秋老虎肆虐蟬聲更鳴。一輛新油得鋥亮的馬車不緊不慢馳入城中，在城裏最大的客棧門口停下。
小二來引客：“您老哪裏來，要幾間房，是辦事兒還是路過，有什麼要交待小的，隻管吩咐。”車中人沒有出來笑聲出來：“你是審案子？”
小二道一聲：“不敢。”見車簾子打起，一個三十來歲的中年人露出麵，所有人都眼睛一亮，好精神！
不是玉麵潘安，也不是瀟灑宋玉，他中等個頭兒，肌膚黝黑，眼珠子不大不小，不過比別人亮上一些，氣勢不比別人大，不過很是端莊。
他下車站在那裏個頭兒不比別人高，卻很引人注目很是顯眼。“啪”地打開一個折扇，中年人喃喃四顧街景：“關內處處繁華，果然不假。”
到櫃台上，小二看他寫的姓名，鄭克家，關外商人。從掌櫃的到小二都相信幾分，關外的商人能經風霜雨雪，大多身體好，比別人有精神頭兒。
安排上房，鄭克家問的小二：“你們城裏都有什麼生意？”小二陪笑：“客人們要販貨，隻有郭家鋪子東西最全，他們家鋪子分成幾等，客人您要上好還是要一般的，不管如何，要先拜郭家的經濟，您要見，我給您去知會。”
“給你多少賞錢，你隻說一家？”鄭克家斜了眼睛，手中繪怪石芭蕉的折扇一收，帶著大客人的派頭兒道：“走南闖北爺見過多少鋪子，大有大的好處，中有中的妥當，小有小的精細，把你這城裏所有鋪子都說一說，爺自己挑！”
抬手一錠銀子足有二兩重，在空中漂亮的劃出一道弧線，落在小二手上。小二接過銀子，恨不能人爬到地上來回話，把城裏鋪子一一說過，出門見掌櫃的送上賞銀，掌櫃的掂量也喜歡：“分你小子五百錢，去，再跑一趟告訴郭夫人，還有一分兒賞錢。”
郭夫人在鋪子裏，聽過不喜歡：“這是怎麼說話，我們家的不齊全，要看城裏所有鋪子？”小二在郭夫人麵前，也是恨不能伏地上給她墊腳才好，又怕郭夫人不依，這客人就此離去，賞錢從此沒有，小二一力舉薦鄭克家：“帶著玉扳指，腰帶上龍眼大珠子有三個，”
“賞你多少錢？”郭夫人很實在，小二笑嘻嘻：“出手就是二兩銀子，您看，這還不是大客人？夫人恭喜您呐，又要發財。您老發了財，還記得隨便賞我幾個小錢就成。”
郭夫人被逗笑，座中有管事的在，命人：“賞他五百錢，再拿五百錢給他回去交到櫃上。”小二千恩萬謝接過賞錢揣懷裏，更希冀他們能成生意。郭夫人不是小氣人，隻要有錢賺從來大方。
小二出來數步，郭夫人看看左右的管事：“做生意和氣生財，我不能見這樣狂人，讓汪氏少夫人去見，磨練磨練。”
汪氏奉命去見，在外麵小二幫著回話：“郭家少夫人來見您。”裏麵先一句話輕飄飄懶洋洋，怪腔怪調的話：“不是讓你多找幾家，爺要的貨多，貨多三家才知道價兒，敢是給你的錢不夠？”
聽這一句，汪氏心花怒放，渾身舒坦，在門外笑吟吟：“我們可以進去了吧？”管事的推門，大家一起進來，見一個中年人精神抖擻，坐在那裏虎踞龍盤並不急著起身行禮。
眼睛在汪氏身上轉幾轉，不是邪氣也不是不尊重，就隻是打量。中年人嗬嗬笑著這才起身：“這位少夫人是寧遠將軍夫人吧？”
“正是，您認識我家將軍？”汪氏說著不無自豪，寧遠將軍這個名頭兒，說起來從來朗朗上口，她也要問：“您是？”
中年人極爽快，雙手一抱拳：“在下鄭克家，見過郭將軍夫人。夫人，沒來以前就聽說郭家生意大，東西全，不過我這個人怪脾氣兒，強龍不壓地頭蛇，貨比三家多看幾家是應當，你不要見怪。”
這話說得汪氏都要飄起來的舒坦，忙拿出生意人的勁頭兒來應付他。初次見麵說不到一個時辰隻算是拜會，汪氏帶著人回去上複郭夫人：“他要比三家，當著我把小二又交待一回。”郭夫人更不悅：“隨你處置吧，這種人最難侍候，對得再好，也會去別人家，你全當練練手，長長見識。”
有了這句話，汪氏回到自己鋪子，喊來五巧：“你去看手，看身後沒有別人，把這個消息傳給邱掌櫃。”
五巧哆哆嗦嗦：“要是公子知道？”隻怕又賣走一個。汪氏豎挑眉梢：“這客人自己要尋別家，怪不得我。”催著五巧去了，汪氏陰惻惻冷笑著，不給自己留臉麵，發賣丫頭罰自己跪祠堂，這錢，自己更要定了！
想了幾天心中全是怨恨的汪氏，遇到這樣一個天上掉下來的客人，豈能放過？
她不知道她前腳走出客棧，鄭克家單獨喊來小二，關上門取出一錠十兩大銀放桌上，指給小二看：“爺想要賞你，隻是沒有名堂。”
小二眼珠子花起來，白晃晃隻是銀子，他搓著雙手：“爺您隻管吩咐小的，小的跑堂十二年，侍候過的客人都滿意。”
鄭克家蹺著腳尖笑，小二巴結地道：“您是要小娘？城裏有幾處好花樓，小娘裏出名兒的……”鄭克家聽過搖頭笑：“爺要女人自己會找，女人這東西，要自己相看才好，和買東西一樣，光聽你說隻看一個，別的人全看不到。”
“那您是想賭幾手？”小二再猜，酒色財氣，有錢大爺愛好無非這幾樣。鄭克家又搖頭：“不是，再猜。”
小二猜不出來，鄭克家抖一抖衣衫：“爺到這裏是幹什麼來的？”小二如醍醐灌頂：“對對，您是做大買賣，進大宗兒的貨，您是要聽各家的鋪子，您聽我說……”
“你猜著了，爺是進大宗兒的貨，這大宗兒的貨，這城裏除了郭家，還有別家供得起？”鄭克家說過，小二糊塗得不行：“您……小的不明白，又想拿那大銀。”
鄭克家嗬嗬笑了幾聲，見房門關得好，對小二道：“來的時候爺讓你放出風去，你可曾辦了？”小二裝著一臉苦皺巴著：“小的還幹活兒，再說郭家少夫人來了，小的不敢當著他們的麵去辦這事，郭家在這城裏說一，別人不能說二，”
“得了得了，爺知道，爺現在要對你說件事兒，隻看你嘴緊不緊？”鄭克家把大銀往他手裏一塞，銀子寒冰沉甸地小二眼珠子嗖嗖冒光：“緊，小的要嘴不緊，爺您生吃了我。”
鄭克家驟然沉下臉，一個步子站在房中，舉拳一個勢子朝天，再一伏身來上一個掃堂腿，小二看得嘖舌，連奉承都忘了。
“小二，你要是把爺的話露出去，爺把你下麵的揪下來喂狗！”鄭克家收了拳頭，走近小二低聲道：“我隻會郭家，暫時不見別人，你不要尋別家鋪子來，免得和郭家談不攏大生意，也別讓郭家知道我隻見他一家！”他挑一挑眉頭：“你可聽清楚了？”
小二眨巴著眼睛還沒明白過來，鄭克家嘿嘿又是笑臉：“你當我不懂這城裏行市！郭家的人怪著呢，我不給他臉兒，他就不給我，我初來乍到不能讓他欺了，得有點兒小風，大家先較量較量。”
“爺您嚇死我了，”小二大鬆一口氣，心想這正好，這客人真的讓自己去找別家的鋪子來，郭夫人知道肯定禍及自己，現在正好，又收銀子又兩邊討好。
小二裝著這才弄懂，翹起大拇指：“爺是個人物，這樣的主意，您還別說，我是想不起來。”他湊近了笑嘻嘻：“您說得對，您說什麼都對，咱們就這樣辦去。”
“你小子省心了，一家也不用去跑，不用跑了，我這是大宗兒的進貨，日子又趕得緊顧不上見別人，不然，我還真的要會幾家，”鄭克家拍著腦門子：“要不是三幾天就動身，我哪能隻看郭家。”
小二心想你隻看郭家最好，你也滿意郭家舒坦我日子也好過。出來把十兩銀子不提，去對掌櫃的說：“把這個客人好說一通，他答應隻看郭家一家，別家先不提。”掌櫃的也鬆口氣：“這樣最好，免得夫人要尋事。”
看上去大家相安。到下午日頭曬得汗水直冒，外麵進來一個人，小二一看愣了，跑到掌櫃的那裏道：“壞了，這邱記的人咋又來了？”
掌櫃的雖然驚奇，但問心無愧：“他們搶生意與我們無幹，我們隻不說就得。”小二安下心，又怕自己十兩大銀拿得不穩，跟著邱二直到他進了房，聽一聽裏麵笑聲朗朗，這才放下心。
到晚上送飯，鄭克家並沒說什麼，小二也不管，先混著過去。晚飯後，鄭克家換了一身新衣服說出去找樂子，不要小二跟，帶著一個隨身夥計，搖搖擺擺往街上來。
晚上涼爽，周忠和新找的親戚賀明台在院子裏說話，指著天上看星星。門上被人打響，周忠和賀明台都一愣，不敢相信是自己家的大門。
大門“咚咚”又被撞擊幾下，這次用了力氣，外麵甚至有人喊：“這裏是鳳掌櫃的鋪子，客人上門了，裏麵不接客？”
周忠和賀明台哭笑不得，外麵人問接不接客，想來鄰居們聽到肯定在笑。打開大門，見外麵一個客人灰色單衣，手裏一把大竹扇，月下忽扇幾下帶笑：“總算開門了，果然我朋友說，用力敲就有人。”
“您是？”周忠見不認識，又見說有人舉薦的話，忙問上一句。鄭克家笑道：“我是姓鄭，兩個月前有位朋友姓曾，從你們這裏買過幾件繡品，東西也罷了，繡功還能看，花樣兒也不俗，這不，介紹我來看看。”
周忠哦了一聲，果然是有這個印象，這下子熟悉不少，請鄭克家進來坐下，賀明台陪著，周忠謹慎關上大門，再往外麵街上看看人。
姑奶奶說過了這陣風頭再攬客，周忠記在心裏。
鄭克家回身看到帶上奇怪：“關什麼門，我說過話就走。”周忠用話掩飾過去：“關上門好說話。”
黑地裏鄭克家停住腳，跟他來的人一直站住，兩個人眸子炯炯發光有警惕，鄭克家仰天打個哈哈，手中竹扇收好：“不會是黑店吧？”
“你那身板兒，我是老的，這是我表侄子文弱，我們兩個不是你們兩個的對手，”周忠嗬嗬笑著，疑心隻去一半。
鄭克家一笑再次打開竹扇搖著：“說得也是。”院中並沒有燈，賀明台取蠟燭出來點上，洗了盤子瓜果來，鄭克家和周忠已經聊上。
“您是哪裏人？”周忠一臉憨厚的笑，鄭克家笑得大氣：“我常在關外走動，其實家是京裏人。”