郭樸不信，一定要自己去看。郭夫人也不相信，這忽然來的變故太大，跟在兒子後麵去。郭老爺子和郭有銀都跟去，邊走邊解釋：“對邱大人說過，讓他尋找，這幾天都沒有尋到。樸哥，你千萬別急。”
長平先出去備車，出門大家上車，郭樸催：“快，再快。”他急得頭上冒汗，眼睛都快紅了。車到周家沒停穩，郭樸見到那鎖掛大門，一下跳到地上，三步並做兩步奔到門前。
郭有銀剛喊一聲：“這裏有鑰匙。”郭樸抬腿就是一腳，大門巨聲中打開，銅鎖落地。郭有銀在後麵對郭夫人解釋：“當晚來，就是這鎖掛門上，我回父親，讓人打開，怕失盜，又重新鎖上。”
再看大門洞開著，郭樸已不見蹤影。
他奔到房中，一個一個看過來。正房裏，東西被褥都還在，但細軟常用東西不在。再看一個房間，家什東西都在，落上一層灰。再看一個房間，進去就聞到熟悉的馨香味兒，這是鳳鸞的房間。
房中繡花被子，衣架上衣服都還在。打開櫃子卻發現空了一小半，明顯有匆忙取物的痕跡。鏡台上脂粉也有，但是常用的不在。
郭樸記得鳳鸞說過，嶽父母極疼愛她，鳳鸞雖然出嫁，房中卻還有她常用的東西。當時說話時鳳鸞正在梳妝，手裏拿著胭脂聞著笑：“家裏的東西好，比我家裏的好呢。”
“那送一套回去，不過你可不能在家裏過夜。”郭樸那時還在病床上，不依地這樣說。想起來舊話再看這眼前鏡台上，空了一半。
郭樸放聲大呼：“鳳鸞！”他原本不相信，原本以為是假，直以現在親眼見到，郭樸相信了。他心頭一陣迷茫，腦子裏一片混亂，再出來的腳步跌跌撞撞，見到院子裏祖父、父親和母親擔心地看著自己。
“鳳鸞！”郭樸又嘶聲高呼一聲，手扶著廊柱子，隻覺得大腿上傷口開始作痛，忽然一下子痛不可當。
背上硬起來，頸項也滯起來，郭夫人率先發現他的不對，撲過來抱住他哭道：“樸哥，你多保重。”
郭樸給母親一個淒然的笑容：“母親，我挺得住。”見父親和祖父都過來，郭樸慘然而對院中一株柏樹，這樹越發的精神，全不管冷天多麼難耐。
“我，送我回去。”郭樸不再強挺著，招手命長平過來倚在他身上，心裏隻有一句話，又被拋棄了。
一年多經受兩次拋棄的郭樸，這一次鳳鸞不見得更莫明奇妙。他回到郭家睡下來，腦子裏有如煙霧又似人在迷霧中。
為什麼要走？這句話一直鎖住郭樸心裏。盧小姐退親還有個原因，鳳鸞的離去叫無因可摸。郭樸好了，鳳鸞怎麼還會走？
郭樸在痛苦中唯一可以想到的一個原因，就像鳳鸞也想偏了一樣，郭樸想到毛元。過去的女子講究三貞九烈，是束縛在女人身心上，從小到老的一把子鎖。
史書不少這樣例子，身為貧者夫，戰亂或是別的原因再適貴人，依然不忘故夫。郭樸心如烈火中衝突不出來時，隻有這個原因可以說得過去。
鳳鸞是為解救家裏為錢才嫁到郭家來，現在錢不再缺，郭樸痛苦無比地想，她自己還能掙錢。雖然還沒有露出崢嶸，可鳳鸞同汪氏的幾回合，充分說明她是一個聰明女子。
汪氏如一把利刃閃在郭樸心中，半歪在床上的他跳下床：“長平！臨安！”臨安過來，長平不在。臨安回話道：“長平去見邱大人。”
“去尋汪氏，查一查汪氏在哪裏，是不是她拐走少夫人！”郭樸咬牙切齒，一古腦兒把恨全在汪氏身上。
有時候與人與事不如意，有自我控製能力的人會換位思考。郭樸此時沒了理智，想到一個缺口，全部的恨都砸過去。
去年他病重在床上，心裏還能自我控製。今天他卻不能，先想到曹氏，賤人！人一直丟到京裏去！
此次在京裏，有人還笑話，郭樸隻裝聽不到。再想到汪氏，郭樸更恨，他對汪氏傾注不一般的感情，希望汪氏能撐起郭家，就是郭樸起不來，也不能讓郭家的生意敗落。
汪氏也讓他失望，所以拒不還嫁妝。當然這不是不還汪氏嫁妝的足夠理由，卻代表著郭樸不是好惹的。
唯一剩下的隻有鳳鸞，郭樸沒有怪鳳鸞私下開鋪子，是他看得到鳳鸞的真心付出。今天人去屋空，郭樸糊塗了，是鳳鸞騙了自己，還是受人挑唆。
他至少猜對了一半，但是挑唆來自虞臨棲，打死郭樸他也想不到。想鳳鸞為毛元而走，郭樸心痛得不可以忍受。隻想猜測鳳鸞是受人挑唆。
就是說受人挑唆，郭樸都覺得說不過去。他沒有辦法，隻能這樣想，再深恨鳳鸞。就是有人挑唆，也要等到自己回來。再說祖父和父親在家，什麼樣的挑唆能讓鳳鸞一回家就離去？再想嶽父一到家鳳鸞就不見，隻能還是為毛家。
想到毛家心痛頭痛不能堅持，郭樸再想鳳鸞是受人挑唆。如此周而複始的想著，直到長平引著邱大人過來。
邱大人嚇了一跳，他聽說郭樸今天回來，見長平到衙門裏來尋自己說少夫人不見了的事，邱大人肚子裏還暗笑，郭大人裝得很是停當。
郭大人裝，邱大人理當配合。他裝著著急地跟來，本想在房中無人的時候打趣郭樸。不想來到後，見到的是郭樸麵黃氣弱，明顯一副病容睡在床上。
他眼神黯然，很是神傷，邱大人心中驚疑不定，到床前來問候：“大人，你今天才從京裏回來？”
踹掉小家女，另娶名門女，應該是意氣風發才是。郭大人這樣子看上去，卻是一臉失意無魂傷心人的模樣。
邱大人實實在在地被震懾住！
郭樸神傷得不能維持表現客氣，臨安送上椅子請邱大人坐，郭樸頭疼得太陽穴陣陣跳動，斷斷續續地說道：“……又要麻煩大人您，城裏想來搜過沒有。這是我心愛的，我擔心她被壞人挑唆，要就是被人捉走也有可能。說起來我沒有政敵，不瞞大人說，隻有京裏的盧家和我不對，因為退親的原因。請大人嚴查，我也讓人四處尋她，隻是有一樣，”
他麵現陰狠地交待邱大人：“要密訪，訪出來是哪一個挑唆了她，我與他誓不兩立！”
邱大人實實在在地愣住！
這和虞大人說的完全不一樣，麵對發狠的郭樸，邱大人試探地問：“會是哪一個挑唆呢？”郭樸麵上扭曲起來，他主要懷疑的是毛元，覺得人丟到地獄裏去，所以不讓聲張。郭家的當家少夫人跟著前未婚夫走了，郭大人還大肆追查，這不是自打自麵孔。
他不答話，邱大人再試探地問：“大人此事不必介懷，我理當從命追查。”郭樸麵沉沉嗯一聲，傷感得不行再道：“或許也有人捉了去，這附近強盜……”
“這附近肯定沒有強盜，以後隻怕夜不拾遺，大人在京裏的時候，本省駐兵已經開來，就駐紮在秦王殿下遇刺的那個山丘下。”
邱大人說過，郭樸苦中作樂的扯一扯嘴角算是笑，邱大人直呆呆瞪著他，心裏把郭樸說的話一遍又一遍地想著，每想一遍都有如五雷轟頂。
周氏少夫人是郭大人心愛的？邱大人覺得要問個明白，當下和郭樸說起京裏的見聞，說起寧王殿下，郭樸嗯一聲道：“肖妃娘娘聖眷很厚。”邱大人心中有數，再問道：“有個朋友自京中來，說看到你和工部尚書大人的公子喝酒？看來關係不錯。大人，我的衙門裏需要修繕，工部能撥銀子嗎？”
昏昏沉沉的郭樸無意識地道：“臨棲和我是好友，等我好了，去封信為你說說。”邱大人心裏半邊稍定，半邊更為不安，更要問道：“我也恍惚聽說虞大人和您很是親厚。”
郭樸還是半迷糊著，道：“嗯，我和他好了這些年。”虞臨棲這一次主動請客，雙方雖然不歡而散，至少他還有請客的意思。郭樸對邱大人吐的真話，不過就是說鳳鸞：“是我心愛的。”再說一句：“追查不要聲張。”
邱大人實實在在的糊塗！
他就這麼糊塗的回去，一個人坐衙門裏前思右想後怕多多。把郭樸的回話仔細推敲，剔出來幾句重要的話。
頭一句值得注意的是郭樸說少夫人是他心愛的，再有一句是盧家和他退親後就不能好，邱大人以手拍自己的腦門，暈了暈了，郭大人不是那種見利就忘義的人。再往下，肖妃娘娘很有聖眷，再就是郭大人親口承認虞大人與他親厚。
好吧，就算前麵兩句是郭大人的真心話，那後麵兩句是邱大人的依仗。苦思到腦門發燙，邱大人也沒有明白過來虞大人是何居心？
按理說，攆走周氏，郭大人傷心後，還是要再定親事。這親事再定，不管選一家，門第都比周氏好。
對了！邱大人明白過來，這是京裏盧大人的意思才對。郭大人好了，盧大人看著眼熱，咦，據以前聽說京裏盧虞兩家是親戚？答案浮出水麵，虞大人是為盧大人著想。
邱大人重新微笑，不管如何，盧大人也好，虞大人也好，有朝去京裏，總得有一個見自己情的。
至於傷心難過的郭大人，邱大人一想就噤若寒蟬，他現在要找挑唆的人，眼看著要拚命，這個晦氣頭上，自己不去碰。
邱大人決定不說，打算等郭大人傷心難過再定親事以後，找他去要情份。邱大人今年也是幾十歲，作為一個過來人，他很是明白當時再深的情傷，隻要本人不放棄過日子，都過得來。而且過得來以後再回頭看，一多半兒的人覺得當時情傷不值。
但當時深陷其中，自覺得眼前處處漆黑走不出來，有如郭大人這個樣子。
郭樸在邱大人走後，獨自又睡了一會兒。聽到家人輕手輕腳來看的聲音，郭樸心碎不已。他睜開眼，見長平把自己在京裏買的東西送過來，這裏麵郭樸記得清楚，有不少是給鳳鸞的。給鳳鸞的衣服，給鳳鸞的首飾，甚至見到一個木頭盒子好玩，他都買了下來。
此時東西猶在，人空去無蹤！郭樸大怒著起身，怒不可遏地打開買的東西，抓起一件石榴紅綾的衣服，雙手用力一撕，碎為兩半擲在地上。
“公子！”臨安聽到動靜，進來阻止郭樸。麵對郭樸的怒氣衝天，臨安也哭了：“少夫人出走，肯定另有原因，她在您身邊這麼久，不是那輕浮人。”
郭樸氣喘籲籲，他怒氣牽動傷口，隻撕一件衣服就累得不行。此時無力再撕，怒目而視給鳳鸞買的東西，隻有一個心思，那就是紮個小人，紮個鳳鸞的小人，我紮……算了，他長歎一聲扶起臨安：“送我回床上。”
就算鳳鸞不明不白而去，郭樸也不忍心紮她。這樣想著睡下來沒有一會兒，郭樸又在腦海裏幻想紮個小人……。白晰豐潤如鳳鸞一樣，給她穿上一件漂亮的衣服……郭樸痛淚重新下來，鳳鸞，你在哪裏，你為何而去？
他睡了一天一夜，不得不起來。情傷雖然痛心，還有家人難道不顧！郭家派出來的人幾天內陸續回來，通省之內尋不到鳳鸞。郭家的手還伸不到省外去尋，隻能暫時作罷。
至少，衙門裏查過最近一切公案，死傷中的人沒有女子。
郭樸為情所傷的時候，鳳鸞日子也不好過。戀人的分開也好，還是一方變心也好，另一方的感覺是身體一部分生生被剝離。
周家的人此時在船上，準備遠去外省。船在中途的碼頭上靠岸，喊鳳鸞下來看風景。水邊北風半卷起柳樹，碧水沉沉因船的劃動而蕩漾。
這些鳳鸞全不看，她看的是船上的人。從上到船上，鳳鸞的眼光就不離別人，她打心眼兒裏覺得自己倒透了黴。
不少人會有這樣的想法，在遇到自身意想不到的事時，就無限放大，鳳鸞此時就是這樣。再說她是古代姑娘，被人拋棄的嚴重性原本不小。
行船兩天，把船上的人全打量清楚。有一對夫妻帶著孩子說是回娘家，還有幾個老漢吸旱煙，船上的人多側目他們，他們不管。再有一個單身漢子生得白淨臉龐，陰沉著臉坐在船艙裏想心事。鳳鸞身邊坐著一個單身少女，說是走親戚，卻總把眼睛對著單身漢子看。
碼頭外樹林下綠草枯了一半，還有一旁油綠的生得幾莖野菊花。夫妻中的妻子喊丈夫：“過來，看什麼！偏是野花，你偏看得喜歡！”
丈夫也不是好聲氣，回她道：“家花天天看，野花看得多了，當然喜歡。”鳳鸞有心事的人，都忍不住一笑。她笑了家人們都跟著一笑，隻有身邊少女不笑。
這少女也怪，她聲稱單身上路，已經讓別人奇怪，不時把眼光放在單身漢子身上，此時聽到這家花和野花的話，少女再忍不住，奔到單身漢子身邊，雙手用力揪住衣襟，嘶聲道：“我跟了你到這裏，你還不把話說明白？”
漢子大怒，用力奪回自己的衣襟，鳳鸞看得清楚，少女手指纖細，因用力而泛紅。可是漢子毫不在意，使勁兒把她推開。
少女坐地大哭：“我不活了，你拋棄我，我還活著幹什麼！”這哭聲悲慘，鳳鸞心中一酸流下淚水，又因為她和自己有相同之處，擔心地看著。
淚水從少女麵上滑過，一滴一滴打在鳳鸞心上，她隻覺得世上最傷心處，不過和少女此時這樣一般。
她瞪那漢子，難道這樣，還能狠得下心腸？不僅是鳳鸞，別人也有三眼幾眸，漢子被看得惱羞成怒，被哭得惱羞成怒，大罵道：“那你怎麼不去死！”轉身要走開，少女麵現絕望，大喝一聲：“你敢走！”
漢子頭也不回，隻丟下一句話給船家：“我換船，你們開船吧。”夫妻之中的妻子小聲罵一句：“什麼男人！”
鳳鸞雙拳攥起，死死的盯著漢子背影，恨不能看出一個洞。正在忿忿不平，見驚呼聲起，少女大步跑到河邊，奮力往河水裏一跳！
鳳鸞震憾，旁人皆震撼！這奮不顧身的姿勢，卻是往河水裏一跳！這紅衣青裙的姿勢，帶著優美，去的卻是人不能生存的河水中！
“快救人！”在所有人都愣住時，幾個老漢先反應過來。有一個老漢喊住離開幾步的漢子：“有啥生氣的事兒你總得離開吧。”再說了一句話：“道理是這樣的！”