一帶新木門，還沒有漆。上麵兩個銅環黃鋥鋥，因為剛才用力關閉還在搖晃。院牆也是新開的，上麵糊著新泥和幾莖綠草妝點。
門前掃得幹淨的黃泥路，一側有兩株野桃。原本是清靜一處小宅院，現在快成熱鬧道場。
外麵回來的周士元、周忠和顧玉堂等怒不可遏，顧玉樓帶著妻子姚氏和大嫂紀氏，外加三個侄子過來，是怒氣衝衝。
不用人來說，顧玉樓等人也知道這個陌生小胖子是誰。見他身材胖而健壯，個頭中等五官也端正，隻是麵上露出凶光，狠狠瞪著來的人。
周家的人多他並不怕，手一招：“下來，搶親了！”隨他來的馬車跳下幾個大漢，都臂粗腰圓，帶著波皮相。
他們摩拳擦掌，搖晃著肩頭過來；周家和顧家的人是手持鐵鍬鋤頭，全是農具。這場麵一觸即發，裏正瞄瞄孫季輔，孫將軍很能沉住氣，眼睛盯著緊閉的木門，一絲兒也不移。
門內居然毫無動靜，孫季輔就隻等著。
有鄰居好事，問一聲：“你是這一家什麼人？”小胖子嘿嘿笑：“這是我小老婆家。”好事的人抄手笑顧家：“這就是你們的不對，人家追老婆，與親戚無幹。”
大門這個時候打開，大家一起瞪著眼睛看，還是剛才那兩個丫頭出來，束衣短打手持短棒怒目而來喝問：“我們姑娘問錢壞人，你手中可有文定？”
小胖子狡猾地道：“有中人說話，不需要文定！”一個丫頭進去，又再出來，怒問：“我們姑娘說，你們錢家是牆角裏鑽著不要名姓的人，我們家不是這樣，從沒有幹過無文定的事，你走錯門勸你快走，這裏站得久了，是一個窺視良人的罪名！”
“花樣兒還挺多，告訴我小老婆，民大還是官大，小爺我相中了她，是她的福氣，再說，這不是有了什麼。”小胖子嘿嘿笑著說出來，顧氏撲上來怒罵要打：“滾，我女兒從不輕易出房門，你見也沒有見到，怎生這樣胡說，小心天雷劈你！”
小胖子哼一聲胸膛一挺，周士元怕顧氏吃虧，緊抱回妻子，氣得嘴唇哆嗦著，血上湧腦發漲，腦子裏一片空白。
蘭枝和桂枝不再理他，轉身對顧氏說了幾句話，顧氏眼睛一亮：“對！”見丈夫不懂，對著他附耳幾句，周士元也有喜色，不敢相信自己的耳朵：“怎麼？”
紀氏和姚氏也過來聽聽，都有了笑容，帶著不懷好意瞄著那小胖子。小胖子心裏發虛，大聲道：“說來聽聽！”
桂枝手中木棒晃幾晃：“我們姑娘說了，在外省人單勢孤，避風頭要緊。現在這裏是老家，不是你想亂說就亂說的。”
小胖子嬉皮笑臉吐吐舌頭：“是嗎？讓她出來自己和我說，我隻和她說話。”一語未了，見顧氏等幾個婦人圍過來，都是擼著衣袖有冷笑。
“哎，你們還想打架不成？”小胖子有些兒慌，紀氏從來嘴厲害，冷笑道：“錢壞人是吧？你壞我外甥女兒的名聲，我們去見官！”
小胖子一聽胸脯重新聳起：“見官就見官，還怕你們不成，告訴你們吧，這姑娘是我的人了！”周家和顧家的人麵色黑黑，和小胖子一起離去。
裏正見他們走遠，才一拍自己腦門：“我是個裏正，怎麼她們不來找我？”左右看一看，孫將軍也不知道哪裏去了。
孫季輔當晚歇在裏正家，第二天一早就讓人去打聽這官司如此。到下午去打聽的人回來，說了一個消息：“周家的姑娘點過守宮砂，她說閨門女兒，拋頭露麵不便，花了錢請穩婆才驗過守宮砂。”
“哦？”孫季輔覺得意外，昨天他還在想不管周氏有沒有隱情，被人這樣當街一罵，要勸郭樸放開手為好。現在他很是奇怪，聽旁邊裏正也納罕：“尋常人家姑娘點守宮砂，這就不多見。”
平民女子普及過守宮砂，古代就不會再有各種驗貞方法。
孫季輔若有所思，從昨天門前的侮辱，到周氏不驚不怒不出來，孫季輔覺得不是一個輕浮的人。
為著郭樸，孫季輔決定弄清楚這件事。他匆匆別過裏正，出門交待幾句，帶著人回去。營門前遇到自己的家人，滿麵笑容道：“給老爺請安，夫人的車明天就到，請老爺派人去接。”
孫季輔聽過也很喜歡，進來安排人明天去接，見副手進來回話：“人已經帶到。”
“好，你來審，我來聽著。”孫季輔丟下手中的事，這就起來隨他走到一間房內，這是新蓋好的一排房子，比帳篷牢固，用來刑訊犯人。
木頭架子上捆著那小胖子，嘴裏塞著布，驚恐萬狀看著進來的這幾個人。在他身前，有皮鞭等刑具，還有一盆火上燒著烙鐵。
正中一把舒服的椅子上，孫季輔悠閑自在坐下來，帶著輕鬆自如把玩自己的寶劍。他換過衣裝是官服，進來的人也全是軍裝，更把小胖子嚇個半死。
一個人過來，取去他嘴裏的布，小胖子立即大叫：“放了我，我姨父是省裏的書辦，”孫季輔沒忍住，還能斯文地一笑，副手是笑出聲來，和孫季輔一起出去親眼看到小胖子剛才跳腳的副手笑：“還以為你家有大官！”
一個書辦當親戚，就敢這樣欺男霸女！副手不再客氣，也不用別人，自己親執皮鞭，狠狠一鞭打在小胖子身上，把他身上綢衣打裂一個口子。
小胖子哇哇大叫，好似快要死了再不叫就沒氣一樣：“我給你們錢，你們要多少錢，你們怎麼能亂抓人！”
沒有一個人理他，正中坐著的人還在撫摸他的寶劍，旁邊筆直站在的幾個士兵目不轉睛，好似石頭人。
打他的這個人麵無表情，硬如花崗岩石，不緊不慢，一鞭一鞭地狠抽過來。
“啪！”
“要死人了！”
“啪！”
“要什麼我全給！”
“啪！”
“求求你們……。”
小胖子淚水糊了一臉，足地打了十幾鞭，副手停下來，候著孫季輔的話。孫季輔語氣有如賞閑花看流水，還有幾分愜意。
對著肌膚裂開的小胖子，正在痛哭流涕地小胖子道：“問你話，要實說！”小胖子正在哭，耳朵不好使沒聽到。
“啪啪，”又是幾鞭抽過去，小胖子哇哇大叫：“我聽到了，別打了，打死了我家就沒有根了！”
遇到這種活寶，孫季輔又要笑，他存心捉弄，輕輕嗯了一聲，小胖子這一回耳朵好使的很，馬上支起耳朵：“啥事？”又哇哇大哭：“你說的太小，我聽不到怎麼回！”
“哈哈，”副手和孫季輔一起大樂，小胖子哇啦哇啦地哭！
好不容易笑完，孫季輔慢慢騰騰才道：“我負責這一方治安風化，有人告你鬧事兒，周家，你認識嗎？”
“小娘皮好狠的心，不要親夫也罷，怎麼能又告一回。”小胖子淚眼汪汪：“你們要多少錢，實說了吧，不用打，昨天我給衙門裏塞了兩百兩，要是把小娘皮判給我，我再加三百兩。”
孫季輔喝道：“那是你什麼人？”
“小老婆！”小胖子一驚回話，再偷眼看孫季輔。見他並不多粗獷，反而還有幾分斯文，這炸雷般的一聲，是他發出來的？
座中人再厲聲問話：“誰的中人？”小胖子得了意：“嘿嘿，你去外省提去，他叫於大頭，”他這一會兒沒有挨打，語氣裏甚至有挑逗：“外省的人你能提來嗎？你要提，也得公文上先來往，我都清楚，不扯皮三、五個月，你是提不來人的。”
孫季輔更幸災樂禍：“那你要在這裏住三、五個月了。”小胖子語凝，這才一驚明白自己頂撞了他，忙先哎喲幾聲：“不要打，我說實話。”
“說吧，我聽著呢，”孫季輔身子往後麵坐坐，更是一臉的似聽非聽：“反正你打算住三、五個月，今天不說挺一頓鞭子過去，明天給你上烙鐵，燒紅的鐵放在你肉上，滋滋……”
小胖子大叫幾聲：“我說！”
副手好笑退後一步，抱著手臂握著皮鞭在一旁。
小胖子老老實實，一下子倒出來：“半年前大集會，我出門兒買東西，見到一個小娘皮生得好，我跟在後麵，見到他們進到袁記鋪子裏再也不出來，當天晚上一打聽，原本是新來的一家。”
孫季輔有三分認真上來：“哪一月哪一日？”小胖子瞅著黑眼睛想了好一會兒才想起來，孫季輔掐指算算，郭樸對自己說周氏離開的日子，再到外省的日子，隻有坐船才能這麼快，可見路上沒有耽擱。
這一段路有著落了，接下來的呢，孫季輔喝一聲：“下麵！”小胖子身子哆嗦幾下，討好地道：“就說就說，我當時一見那個漂亮，我心裏就想著她。我娘見我天天沒有魂兒，問我是怎麼回事，我說喜歡一個姑娘，我娘去看過，回來說不成，說他們家沒有錢，又是外來戶不能娶，怕有人玩仙人跳，”
他半身上笑，麵上橫勁兒沒有，倒有傻有呆，孫季輔忍無可忍地笑：“仙人跳敢和你玩？”小胖子一本正經：“我家裏有錢！”
說過嘴裏絲絲的吸氣呼痛，淚眼汪汪地道：“我給你們錢，放我下來，給我藥，不然我以後可怎麼娶媳婦？”
“下麵！”
“讓媒婆上門納她當小，她不肯，我就纏著。他們避到這裏，我就跟來。”小胖子說到現在，孫季輔才好笑問他：“你叫什麼？”
“我叫錢大寶，有錢的錢，大寶貝的寶。”錢大寶說過，孫季輔啼笑皆非，正笑著心中忽然一頓，這個人把周氏半年的去處說得一清二楚，倒好似上天送來給周氏洗清白的。
他又問：“小娘子相不中你，是有人了吧？”錢大寶眨巴著眼睛，身子微動又呼痛：“肯定沒有吧，我有一回半夜裏偷爬她家院子，見到她一個人在月亮下麵哭，想男人不是還有我？”
“正經點兒回！”孫季輔罵了一句，副手上前一大步，錢大寶嚇得趕快道：“肯定沒有，我天天在她鋪子外麵轉，哪裏還有人敢上門！”
孫季輔又盤問半天周氏的事才出來，一個人到外麵空地上轉了一會兒，尋思著這信是如實的寫，還是不如實的寫。
想來想去，孫季輔還是決定如實的寫給郭樸，如他所想，周氏離去必有隱情。
寫這信的時候，是初春二月，這封信由驛站到軍中，輾轉到郭樸手中時，已經是當年的寒冬。
白雪封地四處銀白，郭樸一大早起來又生煩悶，他半夜又夢到鳳鸞嬌俏在身邊玩笑，扯著他的袖子：“樸哥，把你的刀劍全扔了。”
這是從軍後第多少次夢到鳳鸞，郭樸已經記不清楚，他隻知道每每夢到鳳鸞，就有下床氣。才出帳篷就有事，查軍紀的報說有幾個士兵睡覺時哄笑聲過大，郭樸鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛地道：“關幾天！”
吃過早飯臨安送來孫季輔的信，郭樸心裏煩上來。隻怕裏麵寫的不是好話，要就是沒尋到鳳鸞，要就是鳳鸞已嫁他人。
那姓毛的生個好似弱柳條子，踢一腳可以趴地上半天。郭樸生氣地想，就這麼好！這一生氣，他不想看信，想起來幾個士兵哄笑的事，先去看這幾個兵。
一共五個人，全老實地呆著。見郭樸進來行禮，郭樸淡淡道：“怎麼不守軍紀，熄燈後不許吵鬧不知道？”
幾個人你看看我，我看看你，一個推一個地直到郭樸發火：“說！”
“將軍，是這樣的，嘻嘻，”說話的人未語先忍俊不禁，郭樸手中執著馬鞭子而來，重重在桌子上敲擊幾下，喝道：“嚴肅！”
幾個人重新筆直身子，大聲回道：“是！”再說出來，有笑掠過又忍住：“是我們想老婆，昨天熄燈睡不著，無事在說女人。他是沒成親的，問我們啥滋味兒，我們說他應該成親，他不服，說打完仗回去再成親更好，我們說……。”
說到這裏停頓下來，幾個站得筆直的身子又要笑，郭樸也聽進去，緩和地問道：“成親有什麼猴急的？”
“這不是他說心裏喜歡，賊喜歡的女人上了床，這心才能定。”士兵的一番話，把郭樸聽呆住。他心裏百味雜陳不是滋味，又亂想起來。就沒有自己沒圓房？這種歪話原本是玩笑，郭樸卻品出道理來。
要是和鳳鸞圓了房？他思緒一下子飛開，眼睛遇到帳篷的灰色幕布時，才明白自己在犯傻氣。鳳鸞的走，和圓不圓房沒有關係。
見幾個士兵呆呆地看著自己，郭樸火了，站起來負手罵道：“以後再犯，拖出去軍棍侍候！”黑著臉出來，命外麵看守的兵：“放他們回去，好生出操！”
回去不再猶豫，打開孫季輔的信一觀詳細，見信中寫道：“周氏女為浮言稱道，俱說美貌。美貌女子不愁婚嫁，至今孤身不知為何？城中穩婆處問過，聲稱黃花處子……。”
黃花處子這幾個字，深深的紮痛郭樸的眼睛。士兵們的話又現在他心中，上過床心就定？郭樸心又抽痛了，到底為什麼她要走？
定定心再來看一遍，鳳鸞並沒有嫁娶，也沒有別人，那她避出去半年，隻為耍弄自己不成！
幸好不用打仗，這一天郭樸心煩意亂不能安定，走也不是坐也不是直到晚上，盼著軍中熄燈後，他悄步一個人出帳篷。
走到哄鬧士兵的帳篷後麵，郭樸躡手躡腳貼上去，心裏希冀他們今天晚上再談一回。
雪花落在郭樸身上，不一會兒把他和帳篷全罩上一片白。
裏麵語聲雖小，耳朵貼在帳篷上麵卻可以聽得清楚。“哎，對你說別傻，毛頭小子不懂，你打完仗再回去成親，估計黃花菜涼了一大碗。對了，是沒有黃花菜吃。”
帳篷裏吃吃低笑聲，郭樸一個人也竊笑，這笑話說得不錯，再一想到自己身上，馬上臉沉得可比天上雪夜蒙蒙。郭將軍家的黃花菜，是早就沒有。
有傻愣愣的聲音問：“不是說成過親以後都貪，我不是想打過仗再成親，放心不少。”郭樸又竊笑，聽帳篷裏麵嘿嘿笑聲起來，有人笑得樂不可支：“那是你小子沒本事，趕快睡個娃出來，她忙得腳不沾地，還想什麼！呆子，讓你早成親，是係住一個女子，呆！”
郭樸這一次恍然大悟，大徹大悟。在寒冷的雪夜上，才明白自己當吃不吃多不對。他斯文中人，心以聖賢書孔孟道理為準則，在家裏人都覺得他應該圓房，而郭樸堅決要再成一次親才圓房，是他對鳳鸞的一片心意。