郭樸眼睛隻一掃，就把來的三個人看清楚。侯秀才正好上來行禮，雙手幾乎垂地作揖：“晚生見過大人。”
沒幾天就要走的郭樸一刻也舍不得和妻子分開，來這三個人他一點兒也不喜歡。
偏偏鳳鸞對他赧然地笑：“樸哥，你們說你們的話可好？”郭樸馬上沉下臉，這裏所有人都看得到。
林娟好有不安，裙子裏的腳縮一縮，小聲道：“坐一處也熱鬧，”鳳鸞不肯，她和林娟好是私下說話慣了，再對郭樸嫣然笑笑，給他一個補償：“晚上我給你劍打穗子，去吧。”
郭樸懶洋洋、慢吞吞起來，侯秀才巴結的對他笑笑，郭樸隨意招手帶他出去，房中隻餘下鳳鸞和林娟好，還有小鸚兒在外麵伸頭探腦。
小鸚兒有些怕郭樸，郭樸從看到他們，臉色不太中看。郭樸出去時，她巴結地叩了個頭，郭樸沒理她，小鸚兒站起來又往房裏看。
周姑娘不是嗎？以前也見過。
鳳鸞打心裏不願意讓她來，把樸哥都攆走，何況是這樣一個外人？她正想著怎麼說，見郭樸出房門回身慢條斯理地道：“少夫人要和人說話，閑人不要進去。”
這話贏來鳳鸞發自心底的燦然笑臉兒，侯秀才看得清楚，郭將軍還有餘瑕指一指妻子，說了一聲：“你很不乖。”
雖然當著人，鳳鸞也咕地一聲笑出來，又掩住口，起身對郭樸盈盈一禮，嬌聲道：“公子慢走。”
“知道了，”郭樸還是懶懶的，對著天上日頭看一眼，嘻嘻一笑鳳鸞紅了臉，方要嬌嗔時，郭樸帶著侯秀才已經去了。
林娟好看得羨慕，又見小鸚兒老實退到門外，她微笑著要開口，又不知問哪一句的好。女人情誼占了上風，林娟好抱怨道：“怎麼你不告訴我？”
“外麵說我什麼？”鳳鸞麵如大紅布，她不敢去聽不敢去看，心知肚明全是什麼話。林娟好告訴她：“就是說孫將軍和郭將軍的事兒，說他們打起來，又是不和什麼的。”
這裏是正房，廂房是書房，侯秀才也正和郭樸進言這事。他遊曆幾年，可以坐下來說話的最大官，就是郭樸。
侯秀才心總在功名上，準備好些話來說。郭樸初時看不上他，帶著小妾來拜客？這對於把京裏官宦規矩打聽很清楚的郭樸來說，很是鄙夷。
但這些話，郭樸聽進去了。
“孫將軍住的城裏，他在別人不敢說，城外鬧翻了天，說得繪聲繪色，不少人親眼看到大人和孫將軍打起來。又說孫將軍怎麼強迫，又有好些說到少夫人的話。”侯秀才說這一段，郭樸濃眉就聳起：“想來不中聽？”
侯秀才點頭，郭樸眯起眼，自有一種危險氣息。
“大人，我是個到處走玩樂的人。我搬來這裏住，一為妻子要和少夫人相會；二者有些話我要來告訴大人。以我來看，大人說過是托孫將軍照顧，這話別人未必信。不如，”侯秀才說到這裏，郭樸探一探身子：“不如怎麼？”
侯秀才自己先緊張起來，他怕郭樸不采納，又怕自己主意未必地，道：“不如大人和孫將軍一同出現在省裏，這樣讓別人看到，就不會亂說。”
郭樸有些意外：“秀才，你倒有幾分見識。”不過一同出現是不行的，書案上有孫季輔的一封信，裏麵寫著他要提前離去。
侯秀才又在說這話，是伸舌頭害怕：“一下子就抓了十三個官兒，孫將軍可夠狠的，有七個六品官兒，還有兩個是五品的，餘下全是更小的。”
他怕得不行，郭樸微微一笑，孫季輔有這個權力，他手裏一直有貴妃娘娘求來的一道聖旨，命他就地嚴查秦王遇刺的事。
這聖旨的事情，郭樸早就知道。
侯秀才來前，孫季輔還沒有走，這幾天應該提前回京。郭樸尋思著季輔兄這事幹得，頗有看兄弟笑話的意思。他倒是走了，留下這一省的閑話給自己看。郭將軍不想想，這笑話是他自己造成。
要觀察鳳鸞，打量鳳鸞的，是他自己。
這一省的笑話早就呈給廖大帥，有過程育康在京裏告狀的事，郭樸覺得這臉麵早就沒有。可兔子的窩旁邊，還要留點兒顏麵的。
好在自己升了官，這省裏隻有一位官比郭樸高，侯秀才又在這位大人：“他肯定是很氣憤孫將軍，想來他會在京裏和孫將軍打官司。”
抓走他下麵不少人。
郭樸看出來侯秀才思慮不到的地方，那一位大人隻有害怕的，有聖旨他不知道，他們和孫季輔對著幹了這幾年，孫季輔隻梢帶進去邱大人，沒有公報私仇，這些人此時全應該害怕，在被窩裏發抖才是。
不過這是郭將軍的一個機會，這省裏的官因為生意的關係，他個個都認得。他馬上有了主意，侯秀才還在麵前說話：“大人應該竭力和通省官兒們交好，這才是個正道理。”
郭樸將軍露出一抹難測的笑，客氣許多：“秀才，你下處哪裏？”侯秀才心裏納悶，自己雖然無有官職，但妻子和少夫人一直相好，難道不是兄弟？
人家要這樣稱呼，侯秀才沒有辦法，屈一屈身子道：“妻子和少夫人親香，為將就她，住得近。”
報出地方來，郭樸微笑站起來：“我們還回去說話，無事把你我趕出來，這樣不好。”不過這一會兒，很是想念鳳鸞。
侯秀才沒有主動權，陪著過去。在房門外，小鸚兒委屈地過來：“老爺，你怎麼才出來，我站到這一會兒？”
郭樸負起雙手皺一皺眉，侯秀才一直看他臉色，到此時他心中應該明白，把眉頭一皺學郭樸，冷淡地道：“我和將軍還有話說。”
兩個人一前一後進房去，鳳鸞雙眸明亮，林娟好明亮雙眸，見他們進來正要站起，郭樸擺一擺手，隻對著妻子笑：“你不必起來，”
自己尋個座坐下來，伸長腿對鳳鸞笑：“你快把我忘了。”再看侯秀才，手一指對麵：“坐。”侯秀才受寵若驚，在對麵一排水磨楠木的椅子上坐下。
鳳鸞眯眯笑：“你又欺負我，”郭樸馬上往外麵日頭上看看，那意思這還沒到時候。鳳鸞微紅了著臉，見別人不懂夫妻之間的啞謎，這才放下來不去害羞。
房中隻因為這一對夫妻在，旖旎不少。郭樸含笑問鳳鸞：“嶽父母那裏可收拾好，早起我說庫房裏有不少家什，正好給嶽父母用，你看過沒有？”
“可不是去看過了，母親說也這樣說，我就去看了，”鳳鸞無心之語，郭樸帶上恍然大悟：“原來是為母親這樣說，與我沒半點兒關係？”
鳳鸞急忙忙來辨：“才不是，這不是回你話。”郭樸笑笑，眸子裏更隻有妻子著急的樣子。鳳鸞著了急，郭樸放柔聲音：“我再來交待你，還有餘下的，給侯秀才幾件，他們才來，肯定缺東西。”
回答他的，是鳳鸞和葉娟好一起來拜謝。小鸚兒在外麵見到，總算有了出頭的機會，她小跑著進來：“還有我呢，我也來謝謝。”
過來隻給郭樸一個人叩頭，滿麵是笑：“將軍你真的好喂，將軍難怪我們爺隻想著要來。”
侯秀才漲紅臉，郭樸給他一個似笑非笑的笑容，這一點兒度量還有，就沒有說他。
定遠將軍隻起身來扶妻子，手一摸到她滑膩小手就要捏一把。為侯家妾室正難過的鳳鸞心裏舒服不少，秋波輕掃過來，郭樸手撫著她肩頭道：“要謝，隻謝我的少夫人。”
“是呢。”鳳鸞輕聲接住這調笑。夫妻眼波互轉，一個紅潮暈頰，一個含情脈脈。他們之間自有一種溫馨，纏綿悱惻有如相思紅豆；兩個人都形容俊美，又如平地裏生出並蒂蓮花。
侯秀才帶著一妻和一妾告辭，小鸚兒出門就說個不停：“爺和奶奶倒好都有座兒，我一個人站在外麵，活似個丫頭。”
換著以前侯秀才覺得她埋怨得有趣，今天心裏刺搔搔的聽不下去。他病中無端生事，不是好性子的人。張嘴就罵：“你要跟我和奶奶比嗎？”
小鸚兒呆住，再“哇”地一聲哭起來。林娟好都詫異，忽然明白過來，見侯秀才不耐煩小鸚兒當街哭，又才出郭家門首，他惱怒上頭，奮力給了小鸚兒幾腳，踢得她淚眼模糊，看看侯秀才又看看林娟好，老實跟在後麵走不敢再哭。
林娟好不是那樣人，卻心中快意不少，回來見收拾得不錯，帶著人收拾晚飯。大家用過，林娟好籌劃明天怎麼收拾的事，見月明上來，夜風吹得木葉舞動，她笑看著，見侯秀才負手走進來。
這是好幾時沒有過的事，林娟好唇角微彎，還是客套一下：“你打過她，不去看看？”小鸚兒從回來就淚水沒有幹，先說自己吃不下，後來不知道怎麼想的，還是出來吃飯過，對著侯秀才巴巴地看幾眼，又不肯幹活自己回去。
侯秀才哼一聲，心裏把才娶的這個妾全忘了。房裏有原有的木床一個，又有四把四出頭官帽椅，林娟好坐一把，侯秀才坐一把，月光灑在他身上，他長歎一聲：“有件事兒隻有你幫我。”
“什麼事？”林娟好十分關切，侯秀才心中一動，妻子麵如銀盤，白如霜雪，以前嫌她大幾歲，現在看來還可以和銀月分輝。
他突然又喜歡上了，可見以前是他一個人不喜歡。男人之心，不定起來甚於女人。
喜歡重回夫妻之間，葉娟好壓根兒沒發現。等侯秀才說話時她走了神，這月光明淨如水，又無處不在，令她想到郭將軍和鳳鸞在一起，兩人中似有什麼無處不在。
月圓澄澄如玉盤，把侯秀才的話灑上一層綺輝，他嗓音暗沉，吐出自己一段心事：“這功名還是要的，有功名不受人欺負。娟好，我在外麵奔走數年，沒有遇到貴人，有幸今年遇到郭將軍，看他這得意樣子，隻怕還要升官。”
林娟好很疑惑：“這官你說升就能升？我看孫將軍摘人官帽，倒來得更容易。”侯秀才暴躁脾氣又上來，拍著大腿差一點兒要罵：“婦人，你懂什麼！”
“那你說，我聽著。”林娟好對當官還真是半點兒不懂，睜大眼睛重新聽侯秀才說。侯秀才忍幾忍，才把下麵罵的話咽下去。轉到剛才話題上來，他怕妻子不懂，直接道：“郭將軍隻怕是我的貴人！你懂不懂。”
他過於急切過於急迫，葉娟好有些害怕：“不懂。”侯秀才一急：“你！”再一拍大腿全說出來：“今年有秋闈，我想京裏去趕考，要有郭將軍有封信給我，我拿著去就有人。”
葉娟好一直都不明白，她默然一下覺得這是大事情，自己丈夫行不行還不知道，就求信有何用？
雖然擔心和侯秀才要爭執，葉娟好還是問出來：“一定要京裏趕考？不是都原藉考？你私下裏說過郭將軍官也一般，怎麼又求他信？他又不在京裏，求他何用？”
侯秀才臉綠了又綠，心裏罵著笨女人，忍氣吞聲吞吞吐吐解釋：“郭將軍後麵有人。”葉娟好更糊塗：“什麼人？”
“子曰，婦人很糊塗。”侯秀才沒頭沒腦來這半句，自己氣得一個字不想再說。葉娟好以為自己說得對，又道：“跟你出來幾年，咱們回去吧，總在外麵住著不是事。貴人，我不懂。今天我恭喜鳳鸞嫁給將軍，她並不喜歡，說不喜歡郭將軍當官。怎麼你倒要去？”
侯秀才暴跳起來，大聲吼道：“婦人之見！”葉娟好嚇得不敢說話，心裏覺得這人還不如去小妾那裏吼，侯秀才氣呼呼走幾步，憤然轉身嘶聲道：“你懂什麼！我當了官，還有什麼人敢把牛放到我田地吃草？還有哪個佃農敢欠租子！縣太爺要見我平起平坐，還有……。”
他有些半瘋狂，說了一堆，最後口角都有白沫：“反正你得為我去求信。”
林娟好不敢再惹他，怯怯答應過。侯秀才沉默一下再道：“這信要寫到公主府上。”林娟好愣住：“從沒有聽說他們認識公主？”
“我知道，”發過脾氣的侯秀才呆坐如木鍾，他累了。見妻子懵懂得不行，才有氣無力又道：“來以前，我花錢請衙門裏幾個老書辦吃飯，打聽過這位郭將軍。他身後有人，不然他能升得快。”
這些不懂的事情，林娟好無話可說，當下先答應著，夫妻睡下來，比平時更加歡好。
再起來，到半上午，郭家送來幾件笨重家什，全是路上不方便帶的。侯秀才喜歡得對著葉娟好誇了又誇，小鸚兒從昨天傻眼到今天，不明白怎麼一到這裏，侯秀才眼裏就沒有了她。
下午侯秀才去見郭樸道謝，門上說公子不在。少夫人在，葉娟好去見鳳鸞。把侯秀才的話一一轉述。鳳鸞愁眉不展：“怎麼又一個這樣的人，我這裏正憂愁。”
“當官不好？”葉娟好也憂愁，她愁的不一樣：“自從他六年前沒考中，自己家裏瘋了一回，親戚們都不敢理他，就說遊學出來，我想他玩幾年就回去，他說什麼不能見人，就不肯回去。說郭將軍是貴人，這貴人二字我不明白，又是什麼公主。”
鳳鸞能聽懂，歎氣勸道：“打消他這念頭吧，樸哥當官，從祖父起，都不願意，沒有攔得住他，我正在想法子讓他不要走。”
她顰著眉頭：“打仗不好。”
“是。”林娟好也一樣讚同。
人回“公子回來”，明媚春光中，郭樸漫步而來，他著一件碧羅袍，腰間白玉帶，遠遠看去就是一個俊朗的人。
進來見到鳳鸞就有笑容，哈地一聲：“以為你在想我。”這一句話說得葉娟好都臉紅，話也說完她告辭要走，郭樸喊住她：“過幾天請人遊春，再不遊就隻能遊夏，讓人送貼子給你們，你來陪鳳鸞。”
把林娟好打發走，郭樸來同鳳鸞歪纏，先聞一聞鳳鸞頭上的香味兒，說道：“香。”再去扯鳳鸞身上水綠色繡玉色纏枝蓮花的羅衣，鳳鸞撲哧一笑要推開他手，又不忍推，隻溫柔款款道：“樸哥，你不要走，我件件依著你。”
“傻丫頭，說什麼傻話。”郭樸倒不忍纏下去，抱起鳳鸞到窗口看花。外麵無數芍藥，花都如碗口般大。
夫妻看得心曠神怡，彼此一笑心無隔閡。郭樸深深吸一口氣，離去的話還是沒有說。鳳鸞聞到他這一聲長氣，屏氣凝神等著見他沒有說，柔順依依到他衣上，輕聲道：“要是你不走，該有多好。”
又過了幾天，曆書上是個好日子，天氣也極晴朗。一早城門口兒就很忙，賣菜的賣涼粉的賣餑餑的賣字畫的全出動。