段誌玄委婉表達自己的看法，郭樸露出惋惜，這惋惜不僅是對段誌玄。窗外月光明亮，一個東西旋轉著扔進來。
“將軍，小心！”段誌玄軍人的本能出來，擋在郭樸書案前，紮穩馬步，看準來勢伸手去接。郭樸笑了：“不打緊的。”
這東西漆成紅色，是個木頭刀鞘。飛到一半，段誌玄看出來，笑著伸手接過，送呈郭樸麵前，剛問：“是小公子在玩耍？”
又想起來郭將軍家是兩個女兒，段誌玄收住話。郭樸不以為意，對窗外笑著很是滿足。起身命段誌玄：“此處候我。”
他獨自出門，往房外麵去。一叢開得熾豔的爬牆虎下麵，幾個孩子在竊竊私語，二妹在裏麵蹲著身子，獨顯瘦小，可嗓門兒不小，雖然低聲也帶著大大咧咧：“父親沒出來？”她手裏還有木頭劍，轉身比劃窗戶高低：“再扔一個。”
念姐兒在旁邊憋著小臉兒上的笑，見郭樸悄聲走來，手指放在唇上無聲：“噓。”父親麵上的笑，讓念姐兒乖巧配合。
郭樸走到爬牆虎側，二妹嘻笑著，把另一個木頭劍用力扔進去。她成天瘋跑，力氣較尋常孩子多出來，木頭劍打著旋兒，飛進書房，並無一聲出來。
“咦，還是沒有聲音？”二妹納悶，跟的小孩子也納悶。有一個回過頭，見公子笑眯眯在身後，“啊”地一聲大叫：“快走。”
二妹哈哈笑著踢動手腳，被父親抓在手裏。郭樸笑問她：“怎麼來打擾父親？”二妹不樂意地道：“你不睡覺，母親要睡覺。”
段誌玄在房中聽到也要笑，掃視郭將軍這書房清幽，他留自己一個人在此，足見信任，段誌玄笑容加多。
對汪氏的供詞和休書看去，門簾輕動，郭樸走進來，目光放在休書上，和段誌玄同時道：“暫時不能用，”
“暫時不能用，”這是段誌玄。說過兩個人相視而笑，段誌玄道：“將軍進京人人皆知，她不會不知道。”
郭樸道：“她到我家偷盜，去人為我所傷。想我要進京，肯定早作提防。”他們的眼睛碰在一起，郭樸緩緩道：“段將軍，父慈子才孝，先有父後有子，不過我勸你為自己想想，麵上少許貼上些光，對人有個交待。”
“那是當然，我該去看的，我去看，我不該去看的，天下人說我，我也不會去。”段誌玄含笑，一副胸有成竹。他唯一不舒服的：“管事中有兩個不成材的，和汪氏勾搭一處，成不成奸尚不知道，不過壞事盡做。有一個才有新傷，他自己說是碰到，想來是將軍一箭之威。”
門外傳來小嗓音：“好了沒有？二妹生氣了。”郭樸不以為不好，隻是笑：“催，你就知道催。”對段誌玄道：“天晚了，不好多留你，改日再來詳談。”
段誌玄也不覺得攆客，天色是晚，而且小姑娘對父親嬌嬌滴滴，他以為有趣。辭出來見明珠般的月色下，台階上坐著兩個小身子。
一個高出半頭去，見客人出來，知道起身垂首。一個眼珠子烏溜溜，手中抓著木頭刀，隻是看著。這一個忒小了，郭樸道：“這是我的兩個女兒。”
段誌玄忙躬身行禮，念姐兒斯文地還了一禮，雖然年紀小，已經有閨秀風範。再催二妹：“起來，按母親教的，快行禮。”
二妹不樂意的起來，段誌玄雙手連擺：“不必，”對送出來的郭樸道：“將軍止步，”走開兩步後，後麵小兒女嘰嘰喳喳聲傳來：“要睡覺了，”再有大大的哈欠聲。
郭將軍是笑聲：“睡覺找母親，父親以後晚歸，看你們怎麼辦？”二妹尖尖嗓音：“母親說父親在，就鬧父親。”
月光清朗中有這歡笑，走出郭家門的段誌玄心情舒暢。抬頭看天繁星點點，是個夏夜好天氣。他上馬對跟著的人道：“走，”心思在夜風中徐徐想自己的父親。
母親早亡故，對父親不是沒有親情。不過為一個外來的人不要自己孩子，段誌玄豁達，他唯有豁達。
前程自有路，何必多留戀。他這樣想著，算算日子過幾天再去看望父親，至於他已經不需要自己，段誌玄的路還長，還有自己的路要走。
磨盤街上是段侍郎府，深夜星月亮得別人心裏明亮，獨汪氏坐臥不安。她在等消息，往外麵看，不見人回來，心裏更像貓在抓。
郭樸進京有幾天，從知道他升了官要進京，汪氏就異常難過，就沒有一天舒坦過。房中傳來濃重的咳聲，有人含糊地問：“夫人呢？”
陪侍的丫頭是汪氏隨身帶來，卻不是五巧。她靈巧地回話：“夫人去給老爺看明天要吃的藥，夫人每天必要自己親自看，親手泡上去才放心。”
房中嘶啞帶痰的嗓音沒有再說話，汪氏苦苦的笑了。月華打在她麵上，這本是一個美人兒。青絲烏油油，紅唇上是瓊鼻。她身上穿著合身的碧青色衣衫，要依汪氏她愛穿大紅。可是房裏的人上了年紀，見到汪氏穿大紅說聲：“好看，卻襯得我更老。”
汪氏因此不敢穿，天天與老紫、濃薑色為伴。青年女子身伴年老丈夫，汪氏哪裏還能有樂趣兒？好在她眼裏看錢的時候隻看錢，眼裏看官的時候隻看官，能自己相安。
今天，她不安。月光如水，照在她麵上淡淡，也照在通往府外的路上。大門上，有侍郎段府的字樣。
以前多喜歡，四品官兒，比郭樸的五品將軍要大上好些。就是到了京裏，兵部裏的侍郎大人，也還有一席之地。不想郭樸升的這麼快，幾年沒有見，他竟然高於段家門楣。
這也罷了，可恨段誌玄，偏又在郭樸帳下，聽說對自己上司將軍極為推祟。是戰場上同過甘苦，還有另有回護，汪氏沒弄清楚。但是她眼望這侍郎府，論地方不如在外省的汪家大，京裏就這麼大的地方，王侯們府第要占不少，官員們賞賜府第不會比外省裏大。
侍郎府第雖然不如汪家大，可前三牆後三牆，中間有小榭有亭台，又是在京裏繁華地方，汪氏心裏隻想獨占。
她從小兒就是獨占的心，把自己從郭家弄出來，跑到段家又是獨占的心，和段誌玄當然不會好。
路上快步走來一個男人，玄色衣衫，腰間還有一塊不好不壞的玉佩。他步子快的，好似在一溜兒小跑。花叢中露出一雙眼睛，冷笑看著他對汪氏走去。
他的腿上一拐一拐，還有些不利索。汪氏走上兩步，擔心地問：“去了？”這個人是段三，是段侍郎的家人，是汪氏最後一次派去郭家，被郭樸一箭穿腿的那一個。
段三伏身道：“大公子去到郭家說了半天的話，出來時倒是空著手。”要問段三，他也不知道汪氏去郭家要找什麼，隻是按著汪氏比劃的那麼大的，他去弄回來。
郭家存的紙卷上有汪氏名字的，隻有那麼兩張，到也不會弄錯。
“他就拿到什麼，不會放懷裏放袖子裏。”汪氏怒極，牙咬得微有聲響，段三一直想窺汪氏底細，小心問道：“夫人您到底要什麼，或許別處能買來？”
汪氏猛地收住怒容，明顯得是個人都能看得出來她極克製。身子微微顫抖著，汪氏溥衍道：“沒什麼，”再看看皎潔明月，恨月亮今天太清楚，淡淡道：“辛苦你，去睡吧。”
遞過一個賞封兒，段三接了出來，還是猜疑汪氏。到院門外，再一拍自己腦袋：“這有什麼，隨她要什麼，有錢就行。”
花叢後的人見段三出去，毫不猶豫地走出來。這是一個中年妖嬈的女子，說她是中年，額頭眼角有細細的皺紋。
說她妖嬈，是生得花容月貌。這是府裏原先的姬妾許氏。
帶著不服氣，許氏走到汪氏麵前。汪氏見她出來，就知道來者不善，冷冷端出夫人的架子一言不發，等著許氏先說話。
許氏並沒有辜負她，尖酸地問道：“夜深無人，還以為夫人在這裏私會人？”汪氏眼珠子死死盯著她，許氏隻後退一步，就露出毫不怯懦的對抗上。
又有一對人出現在花叢後，見這裏劍拔弩張，倒覺得好笑。悄聲兒指點道：“你看看，這還是夫人？哪一家的夫人是她這個樣子！”
“就是，無事就和我們對口，許氏算是膽大，時常去撩撥她。”這兩個花枝招展也是姬妾，無事盯著上房動靜，又看到許氏自恃老人，和汪氏對上。
汪氏總算想起來自己是夫人，抬手“啪”地一巴掌打在許氏麵上，許氏往地上一倒，號啕大哭：“老爺呀，你糊塗了不成，你這一病，我們都受欺負。”
哭聲尖細，恨不能把屋頂子掀翻。汪氏又氣又急，她雖然有管住管事的手段，但房裏爭風，姬妾是三天兩頭翻花樣，不比鋪子上的管事，許點兒重金要好好幹活。
房裏咳嗽聲劇烈，汪氏尖叫一聲，比許氏更尖更厲：“你把老爺又氣病了！”對著許氏就是一腳，許氏和她鬥過許多次，女人打架也有幾次，邊哭邊防備著她。
見汪氏又使壞，許氏雙手抓住踢來的一腳，死命往後一扯，汪氏撲通摔倒在地，到底年青力氣壯，把腳一蹬掙開，搶進房內跪到段侍郎床前去哭：“你可不能病，你一病這個家裏全欺負我。”
段侍郎是上年紀痰喘，家裏有爭吵的事情，他嗓子如扯風箱一般，手指了半天，忽然翻著白眼兒暈過去。
當下請醫生，多點亮燭火。段家姬妾不少，還有汪氏帶來的那個小孩子，哭個天翻地覆。忙了一個多時辰才算消停，段侍郎睡過去，汪氏一個人怎麼也睡不著。
她從郭家出來後，失去嫁妝在家裏安身不住。汪家大爺無奈讓女兒出來投親，在外麵呆上幾年，回鄉路上遇到段侍郎，汪氏當時看出來他必定是個官兒，因為官員們的氣派，有的人明顯擺在麵上。
看出來段侍郎對自己動心，汪氏犧牲了點色相套出他的話，見是四品官兒，第一個想法就是盤算著比郭樸大。又在兵部裏，是汪氏出氣的好機會。
在郭家沒有破身，汪氏隻字不提嫁過郭樸。對父母親有氣，甚至家裏人都沒有告訴。她從來腦子轉得快，編上一通謊話，說自己命格不好，自小養在外麵。
段侍郎上年紀，汪氏怕自己生不了孩子，這才寫信給父母，從家裏弄來一個遠房侄子當兒子。汪家大爺和大奶奶對於自己這女婿的身份，還是不太明了。
汪氏是被休的女兒，有人願意娶她，汪家大爺和大奶奶算是心裏能安。汪氏過於獨立，要是鳳鸞這樣，又或是周家的父母，肯定對女兒百般擔心，汪家大爺和大奶奶生出來汪氏這樣女兒，他們自己也在錢眼兒裏鑽著，管不了許多事。
過去的大家族裏，有一個被休的女兒，算是件事情。汪家和郭家低頭不見抬頭見，汪氏自己，也執意要離家。
她不甘心，離開郭家所在之處，還指望遇上一門好親事。要是留在家裏，隻能閉著眼睛挑上一個。
以前覺得自己嫁得好，現在郭樸升官後進京，汪氏覺得自己好日子到了頭。她收買家人去郭家偷東西，是在發現段侍郎在兵部無法鉗製郭樸不得不這樣做。在郭樸升官後又去一回，去的人碰足灰回來，再也不敢派人前去。
房中有不省心的姬妾，外麵還有大公子在。汪氏在段誌玄的這幾年裏，沒少說他不好，段侍郎上了年紀要人陪伴，又對汪氏一時情熱，居然聽進去了。
段誌玄隻在外麵料想必有後招，汪氏覺得自己幾處擔心。
碧夜沉沉，汪氏憂心忡忡。怎麼辦？她在有限的時間裏沒有把段家的財富弄到手裏，就會聯想到在郭家丟人又丟錢。
這一次，再也不能吃那種虧。她咬著牙想主意。
再對段侍郎發嬌嗔？不，汪氏覺得這些都不足夠狠，得有個新花樣兒出來才行。她腦子裏浮想出一個故事，這個故事知道的人不少，是說書的說過，汪氏當時隻聽一聽，現在她想想可以用上。
隻是，對自己太狠了吧？汪氏想到這裏，心一橫，舍不得孩子套不著狼，舍不得皮肉套不住財。
喚來房中幾個丫頭，全是汪氏收伏收買了的。汪氏假惺惺淚眼汪汪：“你們也看到，老爺要不在，沒有我們好日子過。老爺的病，醫生說要補，我想，古人有割肉療創，老爺和我一直相依相伴，我……”
丫頭們麵麵相覷，割肉療創？這是來真的！當場全愣在當地，竟然沒有人勸阻，或表示一下感動。汪氏自己歎氣：“打水來，我洗一洗。”
再命丫頭：“取金創藥放到小佛堂裏，我知道這事情，要沐浴過，對菩薩禱告過，再行其事。”
還真的沒有人阻攔她，興許丫頭們呆住，想看看是不是來真的。
水打來汪氏洗過，穿一身素白，拎著一把雪亮的刀去了小佛堂，不知道的人，還以為她打算弑菩薩。
進去對菩薩拜過，汪氏舉起刀來。瞪著自己雪白的手腕，汪氏早就想好主意。鋼刀尖利，沿著小手臂橫著來一刀，豎著來一刀，一共橫著來上幾刀，豎著來上幾刀，隻劃破淺淺的皮，劃成棋盤格子。有些地方護痛皮還沒有全破，不過輕輕一擠血出來。
看上去，有幾分血肉模糊。
小佛堂裏麵喊人。丫頭們百年難遇一個割肉的，帶著從沒有過的殷勤去看。見汪氏手扶著手腕，旁邊放著段侍郎的藥，裏麵滴的全是血。
丫頭們信了，她們以為割肉不過如此。再說這血是真實從汪氏手上出來，這個人對自己是心狠，還是對老爺很忠心，至少丫頭們全信了。
段侍郎醒來是早上，見藥送上來，他聞一聞：“怎麼味兒不對？”總和平時不一樣。丫頭張嘴正要說，汪氏忙斥退她：“我來。”先扶起段侍郎，忽然哎喲一聲，麵有痛色。
“你也病了不成？”段侍郎問著，見丫頭又張張嘴，汪氏似乎要護手上痛，又帶著強忍，強笑道：“沒什麼。”
袖子中似乎有什麼，段侍郎惱怒地道：“給我看看！”汪氏不情願地給他看了，一塊素白布包紮著手臂，段侍郎狐疑地問：“怎麼受的傷？”
汪氏期期艾艾，丫頭要說，汪氏怒目而視：“不許說！”段侍郎怒目汪氏：“快說！”汪氏陪笑，帶著服軟兒的樣子，低聲下氣道：“這不是上一回大公子來看，你總是不好，像是我沒有照看好。大公子平時不回來，難得回來，不給他看個好的，我心裏總難安。夜裏求菩薩，菩薩托夢給我，我這不就……全是為著老爺好。”