轉眼是新年，鳳鸞帶著丫頭去廳上，經過外麵院子裏，見齊唰唰站著幾隊人。鳳鸞張大嘴，樸哥竟然來真的？
不會打拳，不會騎馬？鳳鸞身子往後麵縮縮。她還帶著京中貴婦人的習氣，覺得女人斯文最好，最好手無縛雞之力。
這也許就叫由奢入儉易，由儉入奢難。
郭樸一身箭袖衣裳，不經意回身看長廊，見鳳鸞慌慌張張走開，就知道她不願意。
中午給二妹過生日，熱熱鬧鬧盡了歡。飯後鳳鸞給郭樸捧醒酒湯，來和他商議：“我這把子年紀，談不上給你長光，不過也不給你丟人不是？”
郭樸喝得臉通紅，把酒氣對著鳳鸞吹，沒吹幾口，鳳鸞新的話又出來：“那個王妃，是會騎馬打仗的？不是丟了丈夫？”
黑眸裏滿溢著別樣的情懷，這情懷下掩蓋的全是疑問。一個又一個疑問似大圈套小圈，郭樸掩麵歎氣：“罷了吧。”
“什麼罷了吧？”鳳鸞更奇怪：“罷什麼？”她坐下來，小心又緩慢的套問：“你外麵有什麼，要記得告訴我，”
郭樸斜睨著，鳳鸞有點兒心虛，有點兒臉紅，卻還堅持不舍：“你有話不告訴我，告訴哪一個去？”笑著推一把那堅硬的肩頭，如山般的穩重，怎麼會讓給別人？
“你說是吧，還有哪一個比我更擔心你？”鳳鸞誇著自己，郭樸閉上眼睛，“呼……”看著樣子，像是入睡。
二妹在外麵精力充沛的射箭，鳳鸞翹首看了一回，女兒拉弓的樣子很有乃父幾分英姿。容她射了一回，鳳鸞招手讓二妹到身邊，撫著她問：“真的要隨父親去軍中？”
“怎麼能不去，聽說那裏好玩得多。再說，多吃包子還不能去，不隻能我去。母親去能成？姐姐去能成？”二妹說得好似自己頂天立地獨一個。
鳳鸞拉她到一邊兒，嘰嘰噥噥道：“去可以，知道做什麼？”二妹滿不在乎的道：“這個難不到我，我會侍候父親，會跟著他。”
“是一步不丟的跟著。”鳳鸞糾正著女兒話，又為她犯愁：“你一個人去，再就隻幾個鬼靈丫頭，可行嗎？”
二妹從來不服氣：“怎麼不成？小鴿子，小喜鵲，小蟈蟈兒，小鷹子，”鳳鸞咬牙，給了女兒一手指頭：“你怎麼不叫小雀兒總管？”二妹裝腔作勢：“哎喲”，往母親懷裏倒去，再嘻嘻一笑：“母親，你半點兒不心疼我，以後我走了，你好好疼多吃包子。”
“才和你姐姐生完氣，又來一個你，我不疼你，我可全是為你們好，沒有多吃包子，”鳳鸞說到這裏，二妹早就不愛聽：“行了，沒有多吃包子，父親會不喜歡你，會不喜歡我和姐姐，幾時父親沒喜歡過我，您自己個兒在這裏說吧？”
裝睡的郭樸竊笑一下，女兒們大了，這眼神兒很像父親。他要是不裝睡，怕鳳鸞可以問個沒完。
鳳鸞母女在外麵嘀咕完，郭樸句句聽在耳朵裏。他搔搔耳朵，怎麼就這麼好使，一個字都聽不少？
哎，鳳鸞天天喊自己胖，為夫一計不成還有一計。
郭樸這一次家裏呆得久，他一直有心練成家兵家將，借這個正月了去心願。二妹要跟去，最後幾天裏，鳳鸞忙著給她收拾行李，大衣服小衣服堆滿榻上，郭樸坐在旁邊笑：“這是去顯擺衣服，去到了都不能穿。”
二妹在收拾她的刀劍，新得的一對兒劍，輕巧又靈便，她坐不住繡花，卻能給自己打穗子打上半天。
對著銀霜劍，選一根淡紫色的線，讓姐姐拿主意：“犯不犯色？”念姐兒瞅著：“要青色的多好，我記得有一句青霜劍，這就配得上。”
窗外是二月天，郭世保坐在外麵生氣，郭老夫人陪著他一處生氣。看看孫子坐地上貼著牆骨嘟著嘴，郭老夫人暗笑幾聲，板起臉。
“多吃包子，”二妹響亮的喊他，郭世保飛快進來，樂顛顛的問：“也帶我去吧？”二妹挑起一根淺碧色的線給他看：“幫我拿個主意，”
郭世保見母親隻顧著收拾衣服，父親在一旁津津有味看著，沒有一個人理會自己剛才的話。多吃包子性子發作，小胖腿一跺：“哼！”
氣洶洶出來在祖母身邊一坐，說了一句：“繼續生氣！”
鳳鸞在房裏忍不住笑，問二妹：“母親這一會兒不管你了，去疼多吃包子吧？”二妹對於這種話很想抗議，再想想自己的衣服無人管，自己還要打穗子，她丟下線過去，抱著鳳鸞一通的搖：“疼我，疼我吧。”
門邊兒露出郭世保的腦袋：“哼，沒羞！”縮回去再同祖母道：“這麼大了還撒嬌！”郭老夫人樂不可支，見孫子胖麵頰鼓起來，隻有郭老夫人繼續陪著多吃包子。
南吉外麵請郭樸，小聲道：“遼東有信來。”郭樸立即隨他出去。鳳鸞聽在耳朵裏，對念姐兒使個眼色，念姐兒湊過來小聲地問：“不是全由著父親出麵？”
“那盯還是要盯的，去看一回。”鳳鸞指使女兒出去，沒多久念姐兒回來，附耳告訴她：“父親看得很喜歡。”
手中打著包袱結的鳳鸞悄聲再問：“有多喜歡？”念姐兒露出笑眯眯：“比這個再加十分。”鳳鸞放下手中東西，對丫頭們道：“澡豆香粉，再看一遍。二妹喜歡的從來是青桔味兒，別的她都不要。到時候去上半年不洗浴，回來個灰臉姑娘。”
二妹對姐姐露出牙齒，嘻嘻一笑。鳳鸞走到她身邊：“這是十字結？嗯，我姑娘手正巧。我說二姑娘，”
“母親又有事兒了，”二妹自以為是著，鳳鸞笑容可掬：“我倒沒有事兒，不過就是才想起來，納悶你早上打的拳，又是你自己個兒創的拳法，趁著現在父親不在，快去再請教他，免得去到丟了你父親的人，母親我心不安，要說愧對你父親。”
最怕聽的話，就是這幾句。二妹虎地站起來，熟知女兒的鳳鸞早就退開，多吃包子見房裏熱鬧，又伸頭過來插話：“獨家拳法，”
二妹和他對對眼兒，出去找父親。郭樸從書房裏前腳走開，鳳鸞大模大樣進去。見信來不及鎖，還夾在郭樸平時放要緊信的匣子裏。
這是在家裏，進出有人過問，二妹喊得急，鳳鸞料想郭樸來不及鎖，來到抽出來一看，上麵寫著：“聞君相喚，不敢不來。三月三日踏青日，與君塞外踏青，共論軍國大事，不亦快哉。”下麵署名：遼東孫氏再拜。
把信重新放好，鳳鸞出來就遇到外麵把風的念姐兒，念姐兒帶著神秘地問道：“還要我幫什麼忙？”她到這個時候也要顯擺一下自己，微晃晃腦袋：“多吃包子現在哪裏？”
“全為著你們好，”鳳鸞怒氣對著女兒來上一句，再陪上笑臉兒：“我的大姑娘越長越能幹。”念姐兒笑逐顏開：“母親，我本來就能幹。我不到十歲的時候，就會給自己和二妹安排早飯。”
鳳鸞笑盈盈：“那勞煩你再安排一回，不過是給祖母和你自己安排早飯、午飯和晚飯，直到母親回來。”
念姐兒小腦袋一點就透，搖著身子不喜歡：“多吃包子也去，我倒不去？”鳳鸞把她好一通兒的哄：“沒有大姑娘，可怎麼辦？”
“現在知道我好了？”念姐兒雖然有聰明，卻是母親一哄就暈。母女並肩回房，路上鳳鸞把女兒狠灌幾碗迷湯，灌得念姐兒喜笑顏開，再語重心長地道：“以後到了婆家，也要這麼著。”
念姐兒又點透一下，對母親說了句悄悄話：“祖母對我說，我婆婆是好婆婆，可以學母親。二妹以後可能是惡婆婆，可不能學母親。”
鳳鸞嫣然點頭：“就是這樣說。”
半個時辰後，郭樸和二妹滿頭大汗來換衣服，鳳鸞愁眉不展：“前天我說我不去，可二妹到底太小，是個女孩子。交給男人們，我總是不放心。”
“那你是什麼意思？”郭樸接過丫頭送上的巾帛擦汗，說得隨隨便便。鳳鸞歎氣：“我要是去，你又要說不許？”
別人還罷了，二妹歡呼一聲，郭世保歡呼一聲，衝過來抱住母親的腿：“母親去，就有我。去吧，咱們去吧。”
鳳鸞示意他們看郭樸。郭樸眉頭皺著，臉色難看著，帶著軟墊忽然長刺，茶水忽然塞牙的表情端坐不動。
郭世保對二妹努努嘴兒，二妹對他幹瞪瞪眼。念姐兒斯斯文文坐著繡花，隻有一絲外泄的笑意。
終於，多吃包子先過來，咧開嘴巴帶著郭世保很乖，郭世保的話很值得聽的表情，哈哈笑：“父親，我和母親陪你一起去。”
郭樸冷冷看他一眼，多吃包子乖乖回來。
二妹過來：“父親，帶母親和包子弟弟去吧。”
郭樸冷若冰霜。
房中氣氛冷凝，念姐兒小心翼翼看著母親，你要怎麼才能跟去？鳳鸞若無其事指揮丫頭：“再拿箱子，收拾我和世保的衣服。告訴長平，我們送二姑娘去。我不送去還行，怎麼能放心。”
郭老夫人雖然“老夫人”，才止五十多歲耳聰目明。聽著鳳鸞說話：“上都護大人不僅管咱們家裏，還管這一方安寧不是？我送女兒去當兵，”
郭樸嗆了一口水，二妹和郭世保搶步過來：“給。”各自送上帕子一隻。二妹的說不上幹淨，還算整整齊齊。郭世保的就黑一塊紅一塊，當父親的挑一挑眉頭：“擦布？”
“帕子，中午才請母親給換的一塊，”郭世保手快地在自己嘴上抹一把，郭樸忍俊不禁又擔心時，郭世保再伸過來：“父親給，這黑的是黑芝麻醬餅，紅的是祖母和母親用的葡萄汁。”
這裏有個小插曲，鳳鸞還在那邊繼續吩咐人：“郭都護再軍法嚴明，不能不讓母親送孩子。我們娘兒們千裏萬裏到這裏來，不就是送孩子給他看……”
郭樸站起來走了，二妹抱住母親身子，郭世保抱住母親大腿，念姐兒故意含酸：“丟下我和祖母。”往外麵看祖母，咦，椅子上空空，哪裏去了？
郭老夫人跟著郭樸過去：“鳳鸞都能去看，我也去見識見識。”郭樸陪笑：“這萬萬不行。”
好不容易勸走郭老夫人，郭樸一個人帶著笑到書房裏，匣子裏抽出那封信，隨手揉揉讓南吉拿出去燒了。
把匣子鎖好，郭都護微笑搖搖，很有得意。再緊急的事情，不會忘記鎖信件。鳳鸞還真的以為她看到什麼秘密？是一定會跟去。
看看，身為丈夫，永遠有主張。
上路那一天，鳳鸞一掃這兩天的卑躬屈膝陪笑臉兒，坐到馬車上，她有自己勝利了之感。郭樸在外麵馬車上，也覺得自己真是大丈夫。
夫妻各懷心思，要是讓對方知道，會指責說：“你是鬼胎一把。”就這麼上了路。
二妹十一周歲，出了城就不肯坐車。多吃包子隻有六周歲，眼饞地啃著手指，和臨安的兒子小同在馬車裏往外看。
馬和馬車都奔得很急，鳳鸞知道郭樸要趕三月三，和人踏青去。郭都護夫人算是嬌生慣養，溫室裏的花一朵。這一次出門被馬車顛得七葷八素，咬著牙隻抱著兒子居然不說苦。
還要勸兒子：“乖乖，忍一忍。”
郭世保小孩子，在馬車裏顛著隻覺得好玩，上半天沒叫一聲苦，還樂得哈哈笑。
中午打了個尖，郭樸麵色難看得好似他的石青衣衫，道：“這太慢，我三月三有事，這麼慢你們不如回去吧？”
“那就再快些，我們不怕。”鳳鸞簡直是恨著說出來的。她的年紀和她與郭樸多年的夫妻生活，讓她不再為這些事吃閑醋，她一心要去打散了那王妃的心，再把樸哥的心收回來。
把兒子心疼的看看，回首關城還能看到，鳳鸞忍痛道：“不然世保回去吧。”郭世保哪裏能依，跳著腳在地上叫：“我不走，讓我走，你們都去不成！”
郭樸麵色陰沉：“長平，臨安，你們護著夫人、小公子和二姑娘後麵來，我一個人先去。”鳳鸞算算自己的算盤，急了：“不行！”
她眉眼兒總算有焦急之色，又想不出什麼話，隻是雙手搓著衣帶，用眼神纏著郭樸，半帶懇求半帶商議：“不行！”
“那你說怎麼辦？”郭樸狠瞪鳳鸞一眼：“不然你出來騎馬，車上空一個人的重量輕許多，就奔得快些。再說你又不輕。”
鳳鸞被紮了一下，隻能答應：“可我不會騎馬。”郭樸拉著她，往自己的座騎走去：“坐我的馬。”鳳鸞一時沒弄明白她既然不輕，坐馬車上和兩個人共坐馬上有什麼不同？不過郭樸的馬是好馬，鳳鸞並沒有多想。
重新上路，郭樸身前是鳳鸞。鳳鸞是裙子，勉強騎坐著。上馬前丟下兒子百般不願，上馬後身後是樸哥寬厚的胸膛，鳳鸞嘴角彎彎，仿佛重回新婚燕爾時。
“駕，”郭樸打了一鞭子，戰馬四蹄近似於騰空而起，鳳鸞身子一顫，倚到郭樸身上，還不算難過。掛念兒子，又去看馬車：“世保，你顛不顛。”
馬車裏郭世保和小同悠哉遊哉，他們打尖，長平把馬車重新修過。茶具等物全收起來，座位下麵取出好幾床棉被墊上，好似彈簧床。
還有握的地方，免得顛到馬車頂上去。郭世保回母親的話時，是小腿踢著，悠閑自在又舒服：“我不顛，我要睡了。”
鳳鸞關切地道：“你還是小心，睡著了會顛到你。”
郭樸再一催馬，把馬車丟在身後，鳳鸞看不到兒子，耳邊風聲呼呼，再一張嘴風就倒灌，她隻能閉上嘴。
馬車總跟在後麵，二妹是在最後。長平不讓她跑太快，二妹最後也坐到馬車裏，覺得這個更好玩，她幹脆不下來。
晚上宿在最遠的一座邊城裏，郭樸把鳳鸞拎下馬，鳳鸞腳一著地就腿一軟，幸好郭樸還沒有鬆。見妻子麵白唇青，心疼的道：“扶著我馬鞭子，我就下來。”
他隨後下馬，見鳳鸞搖搖晃晃，不顧有行人，抱起她，柔聲道：“進屋去給你弄點兒藥就好，相信我，這沒什麼。”
“嘔……”鳳鸞忍無可忍地吐了起來，有幾口全吐在郭樸衣上。郭樸不嫌肮髒，輕拍鳳鸞後背，候著她吐完，把她抱在懷裏往裏去。
有先行的人定好客房，郭樸和鳳鸞直到房中，就催人：“打熱水來，送熱茶，”把鳳鸞安置在榻上，鳳鸞虛弱地往外麵看：“孩子們？”
“就過來。”郭樸忽然變得溫柔體貼，鳳鸞沒有發現。她渾身上下無處不疼，頭也暈目也眩，扶住郭樸肩膀說了一句：“樸哥，原來你這般辛苦。”
郭樸憐惜地親親她，鳳鸞淚落，雙手微抖著扶上郭樸麵頰：“我纏著跟你出來，是為……”郭樸掩住鳳鸞的唇，手指下紅唇才有血色，他不禁恨自己心太狠。
“你不必說，你跟著我，我喜歡。”郭樸不讓鳳鸞說下去。鳳鸞哭了幾聲，又開口，第一句話就是：“你知道我胖了，我天天擔心你。”
才打算改變明天行程的都護將軍，頓時打消心思。可見女人就是馬上就不行，這胖瘦還是計較的。
他更輕柔地抱起鳳鸞，鳳鸞雖然柔弱，從來不是風一吹就倒的身子。郭樸輕哄著她：“不要說話，讓人煎藥給你。”
“母親，”郭世保和二妹過來，是嘻嘻哈哈麵色紅潤。兩個人在馬車上睡了一覺，豈不氣色好的道理？
鳳鸞見到孩子們好生生的，身上疼痛馬上去三分，自己竟能坐起來，還有笑容，伸出雙手：“來，讓母親好好看看。”
“母親，出來多好玩，以前父親偏心，從不帶我們，隻帶滕大哥哥。”郭世保告狀，二妹擰著父親：“早知道，早來。”