陳元豐他們離開黑石山，陳年趕著車。
陳順坐在車裏對元豐說：“多虧了公子武藝高強，我們才能脫險，我看公子能去考武狀元了。”
元豐說：“武狀元，談何容易，弓刀石馬步箭，不是那麼好考的。”
這天他們來到了穿雲城。
不虧是靳國首都穿雲城，名副其實。
城池建在一座大山上，城門在山下，城池中心卻在雲層之上，峰頂一座宮殿就是皇宮。
他們進了城找了一家客棧住下。
元豐到考生報名處，報了名，心裏麵想著，也不知道姐夫在哪，就該事先約好的。
找不到司馬超，元豐索性不找，回到客棧。
陳順已經在半山腰租到了一個小院，元豐他們結了客棧的賬，跟著陳順來到了這個山腰的小院。
院子不大，東西隻有五間房，東麵是廂房，西麵是一片空地，院門兩邊還有兩個小道座，院門外是一條東西大街，街上人來人往顯得十分繁華。
這座院子雖說不大，但是租金一個月，就要一百兩銀子，看來這京城的物價就是高。
沒幾天就到了考試的日子，經過兩天兩夜緊張的考試，這屆三年一次的會試總算告一段落了，剩下的就是，焦急的等待發榜的結果。元豐趁這機會，在京成裏遊覽了數日，美食也品嚐了無數。
這天到了發榜的日子，陳順垂頭喪氣的回來說：“少爺，你沒有考中。”
元豐說：“這不要緊，我才疏學淺，考不中理所應當。”
陳順說：“少爺有什麼打算？”
元豐說：“我不打算再考了，任憑朝廷給我安排個什麼職位都行。”
元豐他們就在這裏等通知，期間還聽到一個關於自己的傳說，還給自己送了個綽號，七星秀才陳元豐。
還有一件大事發生，就是二皇子司馬楠，因病去世，老皇帝悲傷過度，無心朝政，把皇位傳給了太子司馬棟，改年號承澤。這麼一來本來該老皇帝主持的殿試，就得由新皇帝司馬棟來主持。
一些像元豐這樣落榜的舉子，有的已經辦理了回鄉手續，離京回家準備三年後再考。元豐也辦理了回鄉手續。
元豐對陳順說：“你和陳年先回去吧，我想四處走走。”
陳順知道元豐落榜心裏麵不舒服，他也不敢說別的，隻是說：“少爺，以你的身手行走江湖，我也放心，就是怕老爺和老夫人不放心，少爺你要早些回家。”
元豐說：“我知道了，你回去讓二老放心，我行走江湖會多加小心的。這有百兩銀子，你們除些做盤纏，剩下的買些京城的特產帶回去。”
陳順接過銀子，答應了一聲。
元豐又說：“也不知道我姐夫考中了沒有，順便也給他買些禮物吧。”
說罷元豐沒有像往常一樣，把劍懸在腰間，而是用了一根牛皮帶子把劍背在了背上，拿著自己事先已經準備好的一個小包袱，離開了租住的地方。
留下的陳順也沒有在這裏多待，叫上陳年，按照元豐的意思在京城采購了一番，回來之後找到房東退了房，趕著馬車拉著采買的東西，就回家去了。
單說元豐，一身俠士的打扮，背著烏刃劍，離開了住的地方。
京城的風景名勝都已經遊覽過了，給元豐留下印象最深的地方就是城中半山腰的一片潭水。
這潭水名曰無底潭，傳說潭水通著地眼，深不見底。曾經有人用了一根一百丈長的繩子係了重物垂進中心最深處探底，繩子放到盡頭才夠到潭地，所以這潭又名百丈潭。百丈潭方圓千畝，潭水清澈，裏麵不時的有魚兒遊動，譚邊的樹上落著水鳥，水麵上有遊船，這些船有一些是飄在湖麵上的飯館，一些大點的船上配有歌舞。
元豐在湖邊雇了一艘小船，船主是個老者。
老者問：“少俠要上去哪？”
元豐說：“你這船包天要多少錢？”
老者說：“三兩銀子。”
元豐掏出三兩碎銀子交給老者，上了小船。
元豐讓老者繞著岸邊遊覽。
老者說：“少俠，我這船雖小，也有酒飯。”
元豐讓老者拿了一壺酒，幾個菜，在船上一邊遊覽一邊欣賞岸邊的美景，又借來老者的魚竿，在船上釣魚，不時的有魚咬鉤，釣上來的卻是寥寥無幾。
突然聽到遠處岸邊傳來一陣清脆的歌聲，元豐抬頭觀看，遠處的岸邊，停靠著一艘大船，這歌聲就是從大船上傳出來的。
忽然他覺著手中一沉，他急忙提起魚竿，釣上來一條一尺長的紅尾鯉魚。這時岸邊潭底黃光一閃，好像水底是有個什麼東西，晃了他的眼睛。