所謂坊間傳言，越傳越離譜。
那些人大都是聽了一耳朵，跟旁人說起時，語言間總要加上自己的猜測。
傳到最後竟變成：永寧縣廣邀通州境內名士，在悅來酒樓共襄盛舉，意為選出八縣之中四大才子人選。
永寧縣的文人們頓時沸騰了，無論是剛考上童生的少年，還是科考多年的老秀才，哪個不想獲得這份殊榮？
再者說，文無第一武無第二，他們永寧縣舉辦的活動，若是最後反而無人入選，那永年縣的臉還要不要嘍？
以後讓他們永寧的才子，還有什麼臉麵去參加科考？
與州學院同窗相處間，莫不是憑白矮人一頭？
不行！這事一定得爭！
呼啦啦的人群湧進了悅來酒樓，都要報名參加文士宴。
“掌櫃的，快快給我登記上，在下不才為一童生，這文士宴我必參加！”
“慚愧慚愧，老朽一把年紀，隻考了個秀才，但願為我永寧縣一戰！”
“哎！聽說陳秀才秋試歸來，這種事怎麼能少得了縣學翹楚，速速尋人告知與他！”
“掌櫃的，你怎還不登記！莫不是將入席資格，都讓與外縣之人！”
何掌櫃額頭直冒冷汗。雖說那些傳言，是他刻意放出去的，但他是真沒想到，怎麼能傳到如此嚴重的地步。
“各位客官，各位客官，請聽我一言！”他連喊了好幾聲，才將鼎沸人聲蓋下來。
“此事傳言有誤！傳言有誤啊！”聽掌櫃的這麼喊，文人們漸漸冷靜下來。
“文士宴乃咱酒樓一家之舉，吃席都是得花錢的呦，可談不上什麼廣邀名士啊！咱就是做生意的，哪有那能耐選啥四大才子呦！”
何掌櫃苦口婆心，好不容易才把眾文人勸說住。
老秀才沉吟一聲，問了個一針見血的問題：“那其他幾縣中，是否已有文人要來參與？”
“這……也不知道誰傳過去的，咱開門做生意，豈有將客人拒之門外的道理呦。”何掌櫃訕訕然。
“那宴席上，是否有要決出翹楚的打算？”不愧是苦讀多年的老秀才，針針見血，句句問得都是重點。
“倒是也有……文士宴嘛，總得有些彩頭吧……”何掌櫃額頭又開始冒汗了。文人飽讀詩書，
“那還是一樣嘛！”老秀才斬釘截鐵的下了定論。
他看看何掌櫃，渾濁的老眼中透著睿智，麵帶和善微笑：“有勞掌櫃的，替我留上一席，無論多少銀兩，老朽都願意出。”
邊上的文人們，其中有一些也猜透了悅來酒樓的手段。多年飽讀詩書，能考取功名的人，哪有特別蠢笨的。
無非是商人的算計嘛，倒也無傷大雅。這種揚名之事，豈能落與人後。
再者說還有彩頭，吃席的錢簡直不值一提。
也有那摳搜的人，舍不得花錢，又想參與其中，便不滿地朝何掌櫃發難。
“我當是什麼盛事，竟摻滿銅臭，難道寒門子弟，還不配參與文士宴？”
“掌櫃的你可知，若咱永寧最後無人入選，會成為全天下的笑話！”
這話說得夠唬人，幾個隻看得到蠅頭小利的童生，也配代表天下寒門。
可不回答又不行，何掌櫃擦擦額頭汗，忍不住把目光投向旁邊。