直到高陽活生生的跪在朝堂之上，眾人這才明白原來他和前兵部尚書張偉鑫一直是三皇子的支持者。
據他交代，早年間張偉鑫手下一支駐軍在樂陽地區發現一座金礦，兩人秘而不報，隻通知了三皇子，誰知貪墨一事暴露，他們被捉拿下獄。高陽曾繪製地圖標明了金礦具體位置、預計產量及附近勘察結果，為免被他人所劫，將其中最重要的一部分藏於高夫人的紅寶石鬢花中。
原本他滿心以為三皇子會救他，結果他和張偉鑫飽受苦楚的等待了幾天幾夜，等來的卻是向他們胸口刺來的利劍。若非關鍵時刻他提到自己所繪製的地圖，恐怕他早與張偉鑫一般橫屍當場。
他此刻跪在金鑾殿上痛哭流涕，述說著他這些日子的遭遇。
“罪臣為了保命，以各種借口拖延交出地圖，後來更是趁機逃了出去，藏於藥王廟中，沒想到還是被三皇子發現了，竟放出白虎撕咬罪臣，若非得義士相救，隻怕罪臣早就葬身虎腹。”
“那個在藥王廟被發現的殘屍，是外地過來的流浪漢。三皇子以為罪臣已死，急於毀屍滅跡，那些人就把屍體帶了回去，做成了……去售賣。”
此言一出，整個金鑾殿為之騷動，其中不乏有慕名去購買的臣子，聞言當即忍不住吐了出來，大殿上開始彌漫著一股難聞的氣味。
坐於那個至尊之位上的皇帝震怒，下令刑部和大理寺徹查，一定要將此事查個水落石出。
此事一出，整個京城沸騰，無數受害者聚集在刑部和大理寺外義憤填膺的討要說法。有人也跑到了古家，看見有人出來便用臭雞蛋、爛菜葉甚至是糞水砸過去，古家人苦不堪言，已經不敢再外出。
從雨在家裏急得團團轉：“怎麼辦怎麼辦？古夫人閑在家肯定會欺負沉羽和她姨娘的。”
世子夫人嗬斥她：“你給我老老實實坐好了，現在是什麼時候，你還有心思管別人。你們聽著，這些日子都不許外出，給我在家裏老老實實的，你們大哥就要參加春闈了，有這閑工夫，不如給他做一些衣裳吃食，那比什麼都強。”
幾個小輩唯唯應諾，帶著各自丫鬟下去了。
薛城寧歎了口氣：“這京城又要不寧了，但凡涉及到儲位之爭，不知有多少家會被卷進是非中，甚至一些老牌勢力都將大洗牌，你約束她們在家是對的。”
“爹那邊有什麼消息嗎？”世子夫人憂心忡忡，“還有雲兒，也不知道這次會不會影響到四皇子。”
薛城寧道：“影響肯定是會有，不過不會傷其筋骨，雲兒那裏你不用擔心，要是怕她孕中多思，你就常去看看她，寬解一下吧，我多派幾個護衛保護你。”
“多謝世子爺。”
這一次的風波比曆年都大，實在是性質太過惡劣，令人發指。此次趕考的春闈舉子們個個義憤填膺，紛紛上街示眾，並由賀子言、羅文均等執筆寫下萬言書，要求朝廷給出一個公道，以“天子犯法與庶民同罪”之理，處死三皇子。
“簡直胡鬧！”
薛國公一拍桌子，囑咐薛城安：“堂兒那裏你要好好關注，別讓他也攪和進這渾水中。要知道，皇上就算真要處罰三皇子，也不能是被逼的。”又吩咐薛城寧，“四皇子那裏你記得讓你媳婦也提醒一下雲兒，別讓四皇子插手這件事，盡快抽身出來才是正理。”
個中道理兩人自然懂。四皇子那裏還好，畢竟從小自宮中長大深諳其中凶險，若非必要不會輕舉妄動，然而英堂那裏，不得不說薛國公非常了解這個自己看著長大的孫子。初一聽到消息英堂便控製不住激動的情緒要與賀子言、羅文均等學子一道上書，即使被薛城安攔下仍慷慨激昂的想要說服父親提請奏折，氣得薛城安差點沒一耳光扇過去，若不是從容哭著撲過去護住了哥哥，薛城安打斷他腿的心都有。
“想想你妹妹，爹會先她而去，若你出了事，以後誰來保護她？”最後，他也隻能用兒子最關心的妹妹來勸他，“皇上是君，三皇子是臣，但同樣他們也是父子，於公於私，都隻能皇上一個人說了算，其他人妄想左右皇上的想法，那就是僭越，是不忠。倘若你執迷不悟還是趁早轉做別的事，這當官你就別想了。”
是啊，皇帝是大周的天，他的權威不容置喙，可同時他又是一位父親，老子打兒子天經地義，不容置疑，就如同此刻的他們父子。
英堂頹了，情緒低落的回到了自己書房。從容擔憂的看著他離去的背影，轉向父親：“爹爹”
薛城安也是歎息：“你哥哥為人正直，眼睛裏揉不得沙子，爹真擔心他為官後該有多辛苦啊。”
誰說不是呢。
這些日子顧琮般來往薛國公府比往日更勤，聽秋來說兩人談論的大多是三皇子和高陽之間那些事，看來英堂依舊十分關注這件事。從容暗急，終於在某天顧琮般再次上門後，借口為英堂送吃食去了他的書房。
“顧公子也在，正好來嚐嚐我的手藝。”她笑著將點心擺在書桌上，對兩人道，“不過吃人嘴短，你們要幫我解決一個難題。”