晚宴後，顧行霖單獨把顧行樾叫到摘星樓，問他：“今日之事，你怎麼看？”
顧行樾微微一笑，道：“有意思的很。”
顧行霖：“怎麼說？”
顧行樾侃侃而談：“薑氏避居蓬萊近百年，薑權繼任宗主後開始到處活動，原來竟是衝著這擎首去的。隻怕這老頭是有備而來，隻是沒想到生了個蠢兒子，成事不足敗事有餘，卻讓他好生頭疼。”看了眼顧行霖，笑道：“兄長可要小心了。”
顧行霖挑眉問道：“我要小心什麼？”
顧行樾：“這些年，顧氏一家獨大，你擋了別人的路，自然是要小心些。”
顧行霖會心一笑，“繼續。”
顧行樾：“至於其他世家麼，都知道這種事輪不到自己頭上，但抱一顆大樹乘涼總是沒錯的，隻是此時不知花落誰家，那便兩邊都不得罪。不過，要說起這抱大樹的功力，當屬蕭寒江最是得心應手，薑權需要什麼，他便遞什麼話，可卻句句不落下顧氏，一碗水端平，不愧是混過官場的。”
顧行霖：“你怎知他不是私下與薑權商議好的？”
顧行樾：“據我所知，薑氏與蕭氏同日抵達邙山，私下未曾會麵。之前兩家也沒有私交，而蕭氏有南朝為後盾，應不屑與薑權為伍。”
顧行霖滿意的點點頭，又問：“尹紹如何？”
顧行樾搖了搖頭，語氣是少有的認真，“捉摸不透，我至今未猜出他此行的目的。若單看他今日行徑，倒頗合我心意。隻是倘若是我做出這種事，隻怕二叔又該教訓我，怎的換了尹紹，他竟還覺得有道理。”
顧行霖談了口氣，道：“二叔是對你嚴苛了些，可他從來對事不對人，你若收斂些性子，也不致總是惹他不快。尹氏最近還在活動嗎？”
顧行樾答道：“自尹紹入住歸來峰後，便不再活動了。”
顧行霖“嗯”了一聲，又問：“你以為，元宏此行，所為何事？”
顧行樾想了想，“許是招安？顧氏鼎立中原，水路、陸路押運都離不開顧氏弟子，還有洛陽的幾家商號，隻怕早已成了別人的眼中釘。”頓了頓，望著顧行霖，“兄長可有對策？”
顧行霖：“等群英會結束，把洛陽的所有商號都關了。至於押運，照常進行，切記不可與官府起衝突。”
顧行樾：“兄長，行樾有一事不明。”
顧行霖：“何事？”
顧行樾：“修靈人不涉廟堂事。顧氏為何有此家訓？修靈兒女有抱負者大有人在，入朝、參軍有何不可？”說到後麵，言辭激蕩，眼神中透漏著這個年紀本該有的男兒氣概。
顧行霖臉色突變，沉聲道：“我看有抱負的人是你吧？！你為了幾家商號，要置祖宗遺訓於不顧嗎？”
顧行樾沒想到他反應這麼大，出聲辯駁：“我沒有！”
顧行霖盯著他，提高音量斥道：“沒有最好！如果有，趁早絕了這個念頭！”
從未見顧行霖如此激動過，顧行樾漲紅了臉，依然爭辯道：“我隻是不明白！倘若當朝君主是有識之士，我修靈人便助他治國平天下又如何？倘若他是昏君，我便揭竿而起，為民除害……”
“閉嘴！”
隨著這聲“閉嘴”，甩到顧行樾臉上的還有一個巴掌。打過之後，二人皆愣在當地。從小到大，這是顧行霖第一次打他。
顧行樾詫異的望著顧行霖，片刻後眼圈泛紅，甩袖離去。開門時差點撞到喬敏之。
顧行樾已離開多時，顧行霖仍看著自己的手發呆。
喬敏之上前，輕聲道：“他隻是一時義憤，總會想明白的。”
顧行霖此時才回神，“你都聽到了。”
喬敏之：“我無意偷聽。去梅楓別院找你，他們說你在這裏。”
顧行霖：“無妨。找我何事？”
喬敏之：“是明洲。你已七日未去看他了，今日又不肯睡，吵著非要見你一麵才肯罷休。”
顧行霖閉了閉眼，扶額道：“是我疏忽了。這便去。”
廣雲峰，薑權房中。
薑守成跪在地上，薑權將茶盅摔在他身前，薑守成不敢閃躲，碎瓷片劃過手背，瞬間沁出血珠。薑權沉聲罵道：“混賬東西！平日裏為父是怎麼教你的？！技不如人不知反省，還處處惹禍。小不忍則亂大謀！我苦心孤詣，今日全被你給毀了！”
薑守成爬到薑權腳下，抓住薑權褲腳，顫聲道：“爹！本來就是那尹紹不知好歹，我不過是說了他兩句，不會影響大局的。”
薑權一腳踹中薑守成心窩，恨鐵不成鋼的罵道：“你若是有那顧行霖的一半爭氣，我也不必如此憂心！今日你口出悖逆之言，被尹紹抓住把柄，我便失了先機，不能再去爭奪擎首之位，必然要把顧行霖推向那個位置。”
薑守成尤不敢相信自己的耳朵，片刻後方想通此中利害，仍不甘心道：“即便如此，也不必讓給顧行霖，爹，我們——”
薑權氣得胡須都要翹起來了，“蠢貨！你今日在眾世家麵前落下口實，我若一意孤行，便是告訴修靈界我早有此野心，到時必遭整個修靈界唾棄，還能有誰心甘情願聽我號令？‘還未坐上擎首之位，便要以擎首之名號令天下’，尹紹以一言堵死了這條路。眼下之計，唯有先把顧行霖推上擎首之位，再徐徐圖之，我薑氏還能博一個賢德之名。”
薑守成不敢再多說什麼，心下對尹紹的恨意又多了幾分，連帶著顧行霖頭上也記了一筆。過了一會兒，見薑權稍稍消了氣，又小心翼翼的問道：“爹，那我與行柔妹妹的婚事——”