穠豔一枝細看取，芳心千重似束。又恐被、秋風驚綠。若待得君來向此，花前對酒不忍觸。共粉淚，兩簌簌。
席泠不忍驚觸，欲悄步回房，不想簫娘喊住他：“快來吃飯，人午覺也睡起來了，你才歸家。儒學裏才散，還是在外頭給誰絆住了腳？”
說話間，叮鈴咣當擺了幾樣小菜並兩碗稀飯。席泠夜間分明聽見席慕白的動靜，眼前卻不見，因問她：“席慕白又走了？”
乍然間，簫娘竊竊地笑出聲，跑到灶後端出一甌煨得耙爛的豬骨肉，“他早晨出門，那狗鼻子嗅見我煨肉，隻管朝我要。我當頭給他罵了回去，說沒有，是隔壁陶家煨的。他犯起饞，邀了兩個狐朋狗友，窯子裏擺飯吃去了。”
席泠輕哼了一個笑，“他贏了錢？”
“像是贏了五兩。”簫娘用手拿起豬大骨遞與他，席泠卻擺擺箸兒。
她便擱下，把盤子換到他跟前，笑嘻嘻談論起：“你爹講，趁著他手上還有十來兩，要在咱們這小院裏擺兩三席，請了相熟的親友來，設香案拜天地，再把我的身契拿到衙門去上了籍。從此後，我就真格是你老娘了，你往後可賴不脫，要孝順我的。”
席泠握箸兒的手頓了下，眼不瞧她，隱約含笑，“你真想嫁給他？他可是個無賴潑皮。你倘或有遠親，我還有幾個錢，給你做了盤纏，尋你的親友去吧。跟著他，豈不耽誤？”
簫娘搦腰靠案，坦率地望著他笑，“嗨，我哪有什麼親友？爹媽早死得幹淨了。你爹雖是個潑皮無賴，可你有出息呀。我不瞞你，當初在吳家，聽見說要將我賣個賭鬼，我著實想，索性裙帶解下來，懸到梁上吊死了算！可聽見他有你這麼個兒子，我又想，保不齊你將來有大出息，我也跟著沾光！”
他斜眼窺她，見她穿一件湖色苧麻短褙子，星眸纈彩，蛾眉輕掃，薄施胭脂，還是他買回來的脂粉。心裏便似挽了個結，好像真與她有了某些理不清的牽絆。
濃陰逼匝，席泠泄出一線笑，含著些道不明的意味，不再糾纏此事，反刨根似的轉問：“你爹娘是怎麼沒的？”
“那年暴雨，崩了山，壓垮了屋舍，就給壓死了。我記得好像是這樣子，那時候我還小，確切的也想不起了。後頭被舅舅養了些日子，轉手賣了。”
“祖籍南京？”
“我哪裏記得？”簫娘撇撇嘴，自嘲一笑，“是不是南京倒不曉得，祖籍是賤命倒是真格的，一輩子沒享過福，給人當牛做馬，吹拉彈唱，奉承主子。如今落到你家，既要跟你那個混賬老子打擂台，又要趕著巴結你，我真是哪輩子造下的孽？要叫我今世償！”
席泠瞥她一眼，“你不是學過戲？唱一段來聽。”
“憑什麼？！”簫娘瞪圓了眼，一把拍下箸兒。
“你不是要巴結我？叫你唱段曲你就不情願？”
她兩片紅馥馥的嘴皮子細磨著，像是在咒罵他，卻沒聲，心不甘情不願地站起來，杏樹底下輕抬蓮步，唱一段《玉簪記·弦裏傳琴》：“月明雲淡露華濃，倚枕愁聽四壁蛩。傷秋宋玉賦西風。落葉驚殘夢，閑步芳塵數落紅……”
忽被席泠叫停，“你怎的唱小生？”
“我學的就是小生嚜。”
“唱個女旦來聽。”
簫娘暗暗嘟囔，心恨他一百二十遭，濃陰裏款折柳腰，唱來：“粉牆花影自重重，簾卷殘荷水殿風，抱琴彈向明月中。香嫋金猊動，人在蓬萊第幾宮3。”
朱弦聲杳恨溶溶，隨花搖落東牆外，被有心人聽取，駐足因問：“是誰在唱？”
陶家的小廝跟著聽覷片刻，把眼搖望西麵，“回仇官人的話，大約是那頭何家擺席請的小戲。”
仇九晉花地裏俄延半日，步虛踱在牆根底下。乍聽還疑別院風，淒淒楚楚那聲中，誰家夜月琴三弄，細數離情曲未終4。
聽曲韻十分像一位舊識，可聲調卻不大像。她的嗓子更輕盈、更靈動、像隻夜鶯。他搖首自笑，舉步走了，“多謝你們老爺的酒，告辭。”
雲日相掩，春染眉痕，溪風遙送他，人在眼前，卻隔牆東。
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1唐孟郊《投贈張端公》
2宋辛棄疾《賀新郎·和徐斯遠下第謝諸公載酒相訪韻》
3明高濂《玉簪記·弦裏傳情》
4同上