明月稍缺，好似黑夜虧欠了它什麼。而那些世道虧欠給席泠的，他已擱置不提了，隻把兩隻沉甸甸的釀螃蟹帶回家，放在灶上，透過西廂的窗縫，瞧見簫娘喜滋滋敲殼吃了。
他便提筆蘸墨，在飛鳥朝去暮回間，兢兢業業地做他的訓導。
門館閑庭的儒門內，不乏那求學若渴之輩。不過兩日，席泠二甲第一名進士出身的身份走漏出去，就有那好學的生員纏住他討教文章：
“先生，《禮記·緇衣》篇，子曰：‘小人溺於水，君子溺於口，大人溺於民，皆在其所褻也。夫水近於人而溺人，徳易狎而難親也，易以溺人；口費而煩，易出難悔，易以溺人；夫民閉於人，而有鄙心，可敬不可慢，易以溺人。故君子不可以不慎也。’學生實在覺得玄之又玄，這近與不近，到底該如何行止呢？”
紅杏飛花，菖蒲深種，儒學後場院內生員們或蹴鞠玩耍，或席地行令，席泠剪手瞧著，刺目的陽光虛闔了他的眼，“子曰‘可敬不可慢’，不是說明白了麼？”
“何為敬，何為慢呢？學生不甚明白，近了，恐招非議，遠了，又不知民。官民幹係曆來就是一團亂麻，剪不斷，理還亂。”
席泠睞目，拍拍他的肩，“不必拘泥於此，為官，勤政愛民，民得利，自然就沒功夫計較官了。”
那秀才家境稍貧，對事實頗有些牢騷，“那當今世道又當如何論呢？天下百姓安居，繁榮昌盛，可官場渾水一潭，民卻不察。”
“不察，是禍還未及自身。你讀史書，凡是王朝，總有艱行之初，鼎盛之時，亦有頹唐之末。繁榮興盛，能麻痹人，忘了盛極而衰的道理。民不讀書，不懂這個道理，君既讀書，就該有遠憂之心，不要沉溺片刻繁榮之境。”
“學生還有不明，凡是官場之人，皆為讀書出身，怎的他們就能耽溺聲色，忘記遠憂？”
席泠稍稍垂眼，沉吟半晌，方笑，“人有共通，又有異分。他們每一個都是人呐，有七情六欲，貪嗔癡念，各有經曆，各有缺陷，訓的目的就在於約束這些私欲。若人人都是先聖，又何必‘聖學’？”
秀才深深作揖去了，廊下撞見白豐年，隻稍稍拱手。
這班學子知其不過舉人出身，不大敬服他，撞見也僅僅以禮相待，甚少有人討教奉承。倒是待席泠十分敬重。
那白豐年地主出身，最愛受人吹捧，如今遇冷，嫉鬱不瞞，益發苛待席泠。這廂搖袖朝他招一招，招回內堂，丟了個絹軸與他，“你寫一篇十五祭祀的祭文，寫完叫常訓導遞呈夫子廟。”
席泠在案前朝常訓導望一眼，搦回眼來拱手，“按製，祭文當教諭親筆題作，卑職不過訓導，隻恐妄舉褻瀆聖人。”
“叫你寫就寫，哪這些推諉之言？”白豐年欹在椅上，砸了兩口茶，拇指把兩撇掛水的胡子左右刮刮。
抬眼見席泠還立在跟前，登時氣湧，“怎的，我一個教諭還使喚不動你個訓導？十五前寫了給常訓導。若有不服，你索性不要幹了，還回你的私塾教書。你不是教書教得好嚜，秀才都愛向你請教，正好全了你的為師之心不是？”
話音甫落，席泠的目光便寒如冷箭，唬得白豐年一顆心抖了抖，不自在地別開眼，“你不想寫，那就去將後場院裏的草拔了，生員蹴鞠，這一上午，都摔了幾個了？”
席泠望他半日，麵色倏軟下來，目光卻細成了針，撿起案上的絹軸，“教諭放心，卑職明日就交與常訓導。”
暑熱荷風，卷起席泠挹動的衣袂，白豐年把眼虛成兩條縫，遙遙望他遠去，洋洋地笑，正是君子失意時，小人得誌日。
午晌歸家，常訓導與席泠同行，二人皆無車馬，緩步遊街。鬧市裏，常訓導的聲音顯有幾分落魄無奈，“碎雲，世道就是如此，白豐年有些財氣，得陳通判青睞，能忍則忍罷。”
二人欲要分道，席泠止步，朝他作揖，“君子量不極，胸吞百川1。晚生明白，多謝常訓導良言。”
常訓導三十出頭，陋衣裹風骨，往他肩頭一拍，“我覺君非池中物，咫尺蛟龍雲雨。時與命猶須天付2。”
“席泠謹記君言。”
街市分別，席泠穿巷而過，走到秦淮河，涉橋而過，暑天如焚，流金鑠石。
兩岸行院麗人臨水而坐，鶯聲燕語，搖風拋眼。誰拋了個眼風向席泠，瞧他衣著樸素，卻有冷月之風，器宇不凡，正估算其身份家世，誰知一錯眼，瓊影飄搖去。
推開院門，恰逢簫娘濃睡起，院內坐著慵不語，呆望滿樹豔杏，滿眼遊絲兼落絮，似有殘夢無處尋。驀地叫他想起蘇子瞻《賀新郎》裏的一句：