“有人嗎？”一聲呼喊從不遠處傳過來。
澹台瑜停下馬，仔細聽著聲響。目中所及全是青黃荒草和低低密密的灌木叢，並無一人。
“誰在那邊？”棗紅馬邁開腿朝前走了幾步。
循呼救聲而去，待走近了隻見平地有一大坑，在周圍幹草枯枝的掩映下不易被人察覺。
澹台瑜握緊了韁繩，棗紅馬在坑邊駐足，隨即來回踏步，大坑周圍的灰土伴著枯草簌簌下落。她在鞍上側了側身子，俯視坑底。
頓時四目相對，一個身著竹青色騎裝的半大少年正抬頭望著來人。
……沒有兔子精，這是竹子成的精。澹台瑜心想，莫不是竹子精來捉她？雖是這樣想，還是開口問，“你是誰，怎麼會在這兒？”
坑底的小小少年摸了摸沾了泥土的臉，道，“我不小心踩到了坑，掉了下來。我是清涯。你能拉我上去嗎？”說完他便後悔了，來人是個比他還小的小女孩，看著就五六歲的模樣，力氣必是不夠。
澹台瑜隻當他是同自己一樣避開侍衛的貪玩少爺，心下了然——不是竹精。複擔心起她那打兔子的弟弟，心思又飄到澹台瑾那裏去了，脫口而出，“你爬不上來麼？”
……
澹台瑜看著坑，見這大坑沒有任何可以借力的地方便自問自答，“想來也是，那我幫你。”
“你可以嗎？”少年的聲音充滿疑惑，“要麼我再等一會兒，你去找人來。”
十月的天，一到酉時就擦了黑。澹台瑜擔心一來一回耽誤不少功夫，道，“待我找人回來你莫不是早被山裏的野狼野狗叼了去。”
這麼一說，坑底的少年倒是生出了些許害怕。“你有繩子嗎？”
澹台瑜環顧四周，見那枯藤纏繞老樹，於是有了眉目。
“別怕，等我。”
少年便在坑底繼續等著，聽見聲響後抬頭看見小女孩正拿著枯藤站在坑邊。
“卸下你的腰帶扔上來。”澹台瑜聲音幹淨利落，不容置疑。
少年聞聲不作他想，取下騎裝腰際做裝飾用的玉帶，團成一團扔了上去。
坑底隻聽得見布條打結的聲響，不一會兒幾條枯藤掉了下來。上麵傳來一聲，“抓緊了。”
少年將枯藤纏在手腕，繼而抓緊。忽而感到有一道向上的力將他拽起，他便借力蹬在坑壁，點了兩腳。
終於，少年再次見到了坑外的景色。他看見腰帶被眼前的小女孩綁在了馬腿上，以連接枯藤，棗紅矮種馬被小女孩騎著向前跑了一大截。而小女孩正回頭看向他。
這個小竹精，長得還挺好看。
“清涯多謝小姐相救。”名為清涯的少年這才好好看清了眼前的小姑娘：她紅衣紅馬，一張粉妝玉砌的小臉明明稚氣得很，眉眼間卻流露著幾分張揚不羈。看她穿著質地上好的騎裝，想必也是此次秋獵隨行而來的高門貴女。“救命之恩，不以為報，請問姑娘是哪家小姐，來日清涯必登門拜謝。”