2035年
蒙嶼蘭破碎穹頂
中國
原來，接下來既不是格鬥訓練，也不是怪獸知識學習。他們跑完步後，就簡單洗了個澡，換了衣服。
今天早上帶他們的是伯克，不是蘭伯特。
“早上好，各位年輕人。”伯克說，“今天為你們準備了新內容，你們一定喜歡。待會兒我們要進行龐斯訓練。”
蘇雷什舉起了手，小維瞪大了眼睛，雷娜塔強忍住不發出傻笑聲。
“什麼事，庫拉那？”
“駕駛員，我以為要到第二個訓練學期才能開始龐斯訓練呢。”
“那是一般進度，學員。”伯克說，“怪獸科學家們提出了一種新理論，認為提前接觸龐斯技術能讓你們後期的訓練進行得更加順利。你們猜猜，誰是他們的小白鼠？”
他看了學員們，偷偷笑了起來。“看看你們的表情。聽著，若你擔心會在第一學期就被刷下來，那就多餘了——無論你現在表現得多出色或多不如人意，我們的選拔都在第二學期才進行。因為，的確，同步適配是一項無法習得的技能——有就是有，無就是無——但是有的學員即使成功匹配了，也會出現怯場或崩潰的情況。所以我們希望提前接觸龐斯係統能夠減少這種情況的發生。若在第一學期進行龐斯訓練證實對這種情況有幫助，我們就會把它列為常規訓練。”
一開始的三個小時全是在談話。一個名為辛格的科學助理介紹了龐斯技術的方方麵麵——它是如何發展、如何運作的。金海覺得這個環節唯一有趣的就是，從某種程度上說，就連科學家自己也不清楚它到底為什麼能成功，或為什麼有的人能同步、有的人不能。他們隻知道這種方法可行。
然後伯克告訴他們訓練的目標是什麼。
“在你們真正進入某人的腦子之前，你們無法想象出這到底是一種什麼樣的體驗。”他告訴他們，“突然擁有了一些記憶，這些記憶好像是自身的，但實際上並不是，這種感覺並非總是讓人愉悅的。事實上，它往往是不愉快的。最不愉快的記憶往往最先浮現，各種黑暗的秘密，所有你無法想象會發生在某人身上的事情。並且這個某人也在經曆和你一樣的事情。共享記憶可能是痛苦的。但也可能會帶來非凡的體驗。”
這樣一說，金海就明白了。他們進行龐斯訓練不是因為這樣可能讓後麵的訓練更順利，而是因為這樣，PPDC就能看到他們的記憶，順便看看是誰犯下那起嚴重、糟糕的破壞事件。
他想起良一說的植入指令和記憶的事。
他看著其他學員，不知道他們中有多少人真正領略到了部隊的用意？有沒有人看起來一臉擔憂？
當然，所有人看起來都是一臉擔憂，他知道自己的表情也是。這是人之常情。
他們離開了教室，穿過一條走廊，到達一間房間，門上貼著“同步訓練室-1級學員”。
在入學第一天，他們就見過模擬訓練。那是一場模擬戰鬥，學員練習與怪獸作戰。但是他們沒有見過這個房間。房間分為好幾個小房間，每一個小房間都配備了一副有線耳機，與天花板垂下的電纜相連。
他們走過這間房，到了第二間，裏麵有一張大桌子。
“這是等候室。”伯克說，“即使沒人看著，同步的整個過程可能也會讓人尷尬，所以我們兩兩進入，房間裏隻有我和一個技術人員，僅此而已。機甲技術人員已經根據你們在格鬥室中的表現以及蘭伯特長官的觀察對你們進行了配對，一起來看看吧。”他看著自己的表格。
“歐陽金海和瑪麗科娃，”他說，“你們倆是一號裝置的幸運玩家。”
不出意外。
到達小房間後，伯克發現原本應該在場的技術人員不見蹤影，伯克告訴他們，等到他找到技術人員再開始。
“你選左邊還是右邊？”金海問。
“右邊是支配力較強的一邊。”小維說著，笑了起來，“我不是跟你說過嗎?”
“說過什麼？說我們是適配的？我對此表示懷疑。我知道適配是怎麼樣的，反正不是我們這樣的。”
“你是說像你父母那樣？”小維說。
她又一次讓他大為吃驚。她為何總能領會得如此迅速呢？金海意識到了，小維不是不能理解別人。她能馬上知道別人心裏在想什麼。她隻是不同情任何人而已。
金海很不情願地點了點頭：“對，他們太適合彼此了，甚至連我也占不了什麼位置。”
話一出口，他就呆住了。他不記得自己曾向任何人提起過這一點。為什麼偏偏是小維？
他已經準備好聽到小維的反駁了。
可是，小維卻露出了可以稱之為同情的表情，這把他剛剛總結的結論又推翻了。
“我……啊——反正，我們也要進入到對方腦子裏了，對。”
“的確，”小維說。“你知道嗎？我父母……”
“什麼？”
她搖搖頭，說：“沒什麼，別在意。你能知道自己父母是誰已經足夠幸運了。我也想認識我的親生父母。”
他語塞了一會兒。
“小維，”他說，“對不起，我不知道。”
“反正，再過幾分鍾你也會知道了。”她說。
“他們怎麼了？”
小維聳聳肩：“怪獸。”