“噢，我猜我已經夠幸運的了。我還記得我的家人和怪獸戰鬥的時候。當時我隻是個孩子，害怕他們再也不會回到我身邊。他們雖然回來了，但是不一樣了。那是……”
“他們回來了。”小維厲聲說道，“你就應該感恩了。你真是一無所知。”
正當二人似乎終於能進行一次正常的對話時，她又對他發火了。
這就是伯克和一位女技術人員進來時看見的情況。
“說實話，我不知道揚去哪兒了。”她邊說邊檢查機器，“不過他全部都設置好了，”她接著說，“至少……”她瞥了一眼連接到設施的小屏幕，又看了他們兩人，“瑪麗科娃和歐陽金海，對吧？那我就不用重新設置機器了。”
她把頭盔戴到他們頭上，在下巴處係緊帶子，然後打開了完全控製開關。
“我好像在老電影裏看過這些設施，”金海說，“你不會是要讓我們互換身體吧？你知道結果是顯而易見，甚至是讓人哭笑不得的吧？”
“不，那個晚一點兒再進行，現在先把你和一隻老母雞交換。”伯克說，“這樣的結果更可笑，也更顯而易見。好了。閉上雙眼，慢慢地深呼吸。你越冷靜，同步就越容易成功。”
金海閉上了眼，盡力遵循伯克的引導，但是在心裏，他感覺自己正在跳《春之祭》 的**部分——一個年輕女孩兒被迫跳舞至死，作為對地球的獻祭——這個部分節奏沉重，音韻也不協調。
“開啟神經元同步。”金海聽到技術人員的話。
一瞬間，他覺得整個世界天翻地覆，然後：
坐在樹枝上，想著父母一起舞蹈的那片大海，“切爾諾阿爾法”用冰山將怪獸殺死，身後有誰在追趕著，她腿上的肌膚摩擦出了水泡，和父母一起看火鳥，怪獸“豁達”，電視上有個男人說著“我的天哪，它有翅膀”，我們真的要把外公的東西留在這兒嗎？甜品的味道，某個又黑又堅硬的東西，某個他無法看清但他知道很糟糕的東西，一個眼睛有刺青的女人正高喊著“怪獸是天使”，天色驟然昏暗，薄霧彌漫整個天空，一張女人的臉，有人在死去的怪獸的心髒中呼喚著她的名字……
它來了，但是人們看不見，無法直視它。他們奔跑著，仿佛腿已經不受控製了。每個人都在失聲尖叫。金海看到一個藍眼睛的嬰兒，被某個人抱在懷裏，這個人的臉他看不見。有什麼發出了震耳欲聾的叫喊聲，整個大地都為之戰栗。突然，有一個龐然大物漸漸把太陽遮擋起來了，這一瞬間，他發不出任何聲音，他覺得自己的心髒都不是自己的，仿佛有什麼東西正在拉扯他，把他拉出自己的軀體。
忽然，他又孤身一人。他的肺和喉嚨又恢複正常了，他和小維心有靈犀般不約而同地大聲叫喊起來。
他呼吸急促，開始咳嗽。伯克用手扶著他的肩膀。“放鬆，”他說，“放鬆，金海。這不是真的，全都不是真的。”
但是金海知道他的話不對。這是真的，至少曾經是真的。除了其中可怕的部分，還有什麼東西——有什麼東西他一定要知道，他快要知道了——但一切結束得太突然了。
“撐住，”技術人員說，“我要測量你的生命體征。”
可是她做的不止如此。她用某個儀器掃描了他們的眼睛，然後給他們重新戴上了龐斯頭盔。
“你們不用再同步了，”她解釋道，“這隻是快速檢測一下你的大腦機能。”
“我的大腦沒什麼好檢查的。”金海慌張地拒絕了她。
在仔細檢查了大約十五分鍾後，技術人員終於轉向伯克。
“他們沒事，”她說，“至少身體上沒事。”
伯克鬆了一口氣。
“你們倆回宿舍去吧。”他說，“今天夠你們受的了。”
然後他們一路沉默著走回去，各自回到自己的床鋪。
“小維。”過了一會兒，金海先開口了。
“別。”小維回答。
但他覺得應該繼續說。
“你到底經曆過什麼？那樣的地方，那些洞穴什麼的，那些令人作嘔的味道……”
“別說了。”小維說著，抽泣了起來，“拜托你，別說了。”
雖然不情願，但是金海點點頭，又躺下了。
“這和我想象的不一樣。”他喃喃自語，更像是在跟自己說話。
他閉上雙眼，但是那些畫麵一直在腦海裏浮現。那個老婦人關於怪獸的誇誇其談，好像怪獸是什麼美好的生物一樣。小維內心這片巨大而黑暗之地，他其實從沒進去過。
是她嗎？是她破壞了“狂戰士克羅諾斯”，還殺害了布拉加嗎？
他就算進入了她的大腦，也仍然一籌莫展。
“這也是某種破壞嗎？”森真子問。
“這和模擬訓練不同，”伯克說，“場景是無法植入到基礎的龐斯設備中的。”
“其他學員的同步表現如何？”
“以防萬一，我們為剩下的小組更換了設備，”伯克說，“其他人的同步情況都在預料之中。有的人表現很好，有的人完全無法同步，有的人的同步連接很弱。但是沒有哪個組的反應像金海和小維一樣。”
“你的看法呢？”森真子問。
“要我說，”伯克回答，“我們可能想太多了。這可能隻是一次失敗的同步。這種情況不是第一次出現，也不會是最後一次。他們倆都有嚴重的個人問題，因此陷入了對方的記憶中。從同步記錄中也可以看出來。這和‘狂戰士克羅諾斯’的情況很不一樣。”