“雷神”“白蛇”“伯勞鳥”在澀穀肆意妄為,所到之處一片狼藉。它們一登陸就摧毀了虹橋,導致橋上的引坡道掉進了海中。方圓幾百裏,碎瓦頹垣,火光衝天。尚未來得及躲進庇護所的人們在大街上東奔西躲。救援人員已經到達現場,幫助混亂的人群疏通道路,逃離這個危險之地。
“雷神”突然停止前進,朝後一仰站起來。它大肆咆哮,引起了“白蛇”和“伯勞鳥”的注意。隨後,三隻怪獸四下張望,在那西邊遙遠的地方,隱隱出現了富士山白雪皚皚的山頂。它們改變線路,朝著富士山長驅直入,摧毀了一切阻擋在前方的事物。
“看到了嗎?”戈特利布在通信器裏說,“它們竟然會互相交流!‘雷神’發現了富士山,並把這個消息傳達給了其他兩隻怪獸,真的是匪夷所思啊。”
“確實。”傑克俯視著怪獸。
“複仇流浪者”正以風馳電掣之勢接近怪獸。
傑克簡單地觀察了三隻怪獸的行為方式。它們走出蟲洞時,戈特利布捕捉到的畫麵很模糊,而現在,通過相對近距離的觀察,他對怪獸的基本特性已經了如指掌。任何不起眼兒的細節,都能決定作戰的成敗,以及世界末日是否來臨。了解並預測每一隻怪獸的作戰方式——這是駕駛員的日常訓練項目之一。從科學的角度來看,對怪獸的預測很難做到精確,不過在怪獸大戰期間,這種方法確實挽救了不少駕駛員的性命。
“雷神”是三隻怪獸中體型最大的。也許戈特利布說得對,它在有意識地領導另外兩隻怪獸。此時“雷神”的頭部豎起了一個骨板,身體向前傾斜地快速跑動著。根據傑克的目測,它高約一百米,這隻是粗略估計。
這是一隻兩足怪獸,腰和腿都是大型骨架結構,身後拖著一條長長的尾巴,用來平衡頭部的重量。它的每隻手上都有兩個手指和一個鉤狀的短拇指,由此形成了鉤狀的爪子,即使在白天,它的爪子也亮著藍色的光。凡是被“雷神”的爪子觸碰到的 東西,都會被從爪子上釋放出來的能量所摧毀。“雷神”的頭部有點兒奇怪:兩側圍著重甲殼,從頭部一直延伸到臉和顎部,甲殼尖端布滿了鋼釘,而且這些鋼釘竟然是向內聚攏的;在兩側甲殼之間,“雷神”的大腦泛著鮮紅色,內部都是凸出的骨頭,其中包括有獠牙外露的下頜骨。“雷神”嘴巴非常大,可以吞下一輛巴士。此外,甲殼內外都排列著藍色的眼睛,看起來非常可怕。
“伯勞鳥”緊跟在“雷神”後麵。它和雷神一般高,但看起來更笨重。它的兩條尾巴在身後卷曲著,尾巴的末端布滿了直立而起的長鋼釘。肩膀和脖子上長滿了粗大的尖刺。頭部是一個呈扁平狀且有骨感的突出物,宛如錘頭鯊的腦袋,眼睛則長在頭部末端。它的嘴巴裏麵會發出和“雷神”的眼睛一樣的藍光。
根據“伯勞鳥”的外形,傑克突然意識到,在攻擊敵人的時候,它很可能會把頭部邊緣的尖刺一致朝前。他牢牢記住了這一特點。他還發現,附近的建築物上插著“伯勞鳥”尾部的尖刺,是經過時不小心插進去的,還是主動發射出去的?傑克很快就會知道是怎麼回事了。
“白蛇”和“雷神”“伯勞鳥”都不同。它相對較矮,雙腿粗壯,從後腦勺到尾巴分段分布著厚重的甲殼。它的尾巴也和另外兩隻怪獸很不同,上頭布滿了甲殼,而且十分短小。“白蛇”的頭部也呈扁平狀,頭的兩側突起發亮的物體,且顎部尖銳鋒利。它的口鼻兩側分別長著深橙色的小眼睛,下巴處翹起兩根尖刺。“白蛇”吼叫時,伸出的舌頭是分叉的。此外,它的手指沒有相對短小的對向性拇指,而是均勻分布著三隻爪型手指,而“雷神”和“伯勞鳥”的爪子都呈鉤狀,又長又粗,類似於獾爪或熊爪。
靠近敵人,顯示屏響起了警報。從戈特利布說話到現在,不過短短幾秒鍾,傑克就大概了解了三隻怪獸的基本情況。
“複仇流浪者”已經到達怪獸的正上方。
蘭伯特說:“來吧。”
他戳了戳顯示屏,關閉了吊艙式助推器,機甲獵人以站立的姿勢,朝著“雷神”的方向平穩下落。在“雷神”察覺之前,“流浪者”朝它腦袋上猛地一拳。“雷神”重重地摔在地上,將地麵撞出一個大坑。沒等它站起來,“流浪者”拽住它的脖頸處,使出柔道的招數,把“雷神”甩向附近的大樓。受到反作用力的衝擊,加上從空中反衝的勢能尚未完全消失,“流浪者”滑過幾個街區才停下來。
傑克和蘭伯特站直,舉起“複仇流浪者”的右手抓住緊握的左拳。這是“流浪者”的傳統姿勢,羅利??貝克特和他的哥哥楊希做過,後來和森真子也做過。對傑克來說,這個握拳的姿勢是在向這些已經犧牲的人們致敬,特別是姐姐。如今,他既是在為人類而戰,也是在為姐姐而戰。或許姐姐就在天上看著自己,和父親一起……
“‘流浪者’呼叫任務控製中心,”蘭伯特說,“發現目標。”
“好,‘流浪者’,收到。”戈特利布回答。他還沒有完全熟悉作戰通信的操作程序。
作戰室傳來忙碌的聲音。
過了一會兒,戈特利布說道:“該地區的民眾已經全部撤離到庇護所,你們可以大展拳腳了。”
太好了!傑克心想。幸好他們正確預測了怪獸的目的地,民眾才有撤離的可能和時間。按照以往的經驗,在和怪**戰的過程中,一旦分心照顧民眾,就難以占上風。
“收到,”傑克回答,“機會來了!”
“英勇保護者”和“軍刀雅典娜”降落在“複仇流浪者”身後,並關閉了吊艙式助推器。不一會兒,“鳳凰遊擊士”也到了,但因為飛得太快,一時沒站穩,落地後滑過了一個廣場,摧毀了廣場上的樹木和長凳之後才站穩。