伊莎貝拉失蹤了。
惡人沒有惡報。
梅蘭妮吃掉幾片塗抹草莓醬的麵包，填飽了肚子，心情卻未能如往常一樣因此好起來。她陷在低落的心情裏，對發生的事情感到困惑不解。她已經被關進穀倉快有一周的時間，因為她向爸爸提起阿佳妮交給她的魔法學院入學通知書。爸爸命令梅蘭妮把入學通知書交出來，可梅蘭妮心裏很清楚，一旦這麼做，就會徹底失去前往遙遠且充滿希望的地方學習魔法的機會。
前幾天發生的那些事就像一場夢，當她回想起那天晚上看見的古怪詭譎的景象，有一種感覺，她不是親自參與了這件事，而是作為一個旁觀者借用了那雙眼睛，好似她的靈魂同樣被抽離，隻剩下機械的理智在維持身體的反應。
為什麼不能去魔法學院？梅蘭妮質問過父親，得到的僅有他的冷漠又憤怒的表情。
“……討厭死了。”
梅蘭妮蹲在地上用手指塗抹放在角落的皮箱，一個個連貫的雞蛋，出現在厚厚灰塵鋪就的畫布上。
或許自己不應該把魔法學院入學通知書拿給爸爸看的，而是應該拿上它偷偷離開。這樣就不會被關進穀倉，也不會失去入學通知書。可是，為什麼不願意讓她離開呢？爸爸到底是怎麼想的？梅蘭妮困惑地皺起眉頭。
生平第一次，梅蘭妮覺得時間過得好漫長。
“可惡！！！！”天亮的時候，梅蘭妮仍覺得憂鬱，為父親對她做出的讓人難以理解的行為感到自憐。到了夜晚，黑暗籠罩穀倉，梅蘭妮緊靠著點亮的油燈，感受到它釋放出的微弱熱度，那在玻璃罩子裏躍動的小小火團，漆黑一片中唯一的光明，讓梅蘭妮無端聯想到自己。
魔法！
那可是學習魔法的機會！她有可能變成路過奧蘭多小鎮三人組那樣氣派光鮮的人物。爸爸難道不知道奧蘭多的鎮長也會對魔法師卑微地彎下腰乞求得到他們的喜愛嗎？多少人能接觸到魔法呢？她正是被幸運眷顧的人，現在，這份幸運卻因為突然行為失常的爸爸遭到了不可挽救的摧毀和打擊……不對，還沒有到不可挽救的程度。隻要她能離開穀倉，拿回爸爸奪走的散發神秘魔法氣息的羊皮卷軸。
萎靡不振的梅蘭妮，頓時活力回歸。
她想到了一個計劃。
在梅蘭妮想通後的第二天，麗塔過來送飯時，她懇求姐姐向亞修帶話。“就說我不想錯過和他共度螢火蟲之夜的時光，爸爸不是很喜歡亞修嗎？而且，他家裏又發生了那種事情，如果他來求爸爸，爸爸一定會同意我出去的。”
“你知道父親很生氣，你不要怪他。”麗塔的眼睛彌漫著濕潤的水汽。
天啊。姐姐看起來有些悲傷……
梅蘭妮心情突然有些低落，說起來，德納加萊襲擊小鎮這件事，根本就是她的錯。是她讓魔鬼潛入家門，發動了屠殺。
“怪我不好，是我的錯。”梅蘭妮低下頭，黯然道。
“不，沒有誰做錯了。”麗塔轉過頭，平複口吻道，“你很喜歡亞修嗎？”
梅蘭妮不假思索：“很喜歡呀，除了姐姐還有爸爸媽媽，我最喜歡他。”喜歡一個人的感覺特別棒，如果愛一個人就能獲得將整顆心髒灌滿甜蜜的幸福感，那她可以愛很多人。可惜的是，目前為止，能讓梅蘭妮快樂地愛著的人，沒有她希望的那麼多。
“真好，我會讓亞修過來看你的，大概他……也很想見到你。”
聽著麗塔的腳步聲遠去，梅蘭妮雙手撐著臉頰，難得發出一聲長長的歎息。
此時梅蘭妮沒有注意到一股奶白色的濃稠霧氣，憑空出現在穀倉頂部的木梁周邊，纏繞不散，霧氣彌散的範圍逐漸擴張，釋放出令人想要昏睡過去的氣味，無聲無息間將梅蘭妮圈進這個越來越膨脹的白色霧繭。
白日的朦朧光線侵入滿是灰塵、蜘蛛網和陳年雜物的穀倉，梅蘭妮揉揉眼睛，有些昏昏欲睡。她眼神迷離，蒼白的麵龐泛起淺淡的紅暈。
霧氣漫過木板和幹草，水珠滴落下來。
滴答，滴答。
已經困倦得睜不開眼睛的梅蘭妮，沒有意識到穀倉的異狀。她躺在鋪展開來的毛氈毯子上。想象著飛離枝頭的鳥雀，扇動羽翼去往別處，隨後，又回到在空中搖曳的樹枝上，招呼它在蔚藍天空展翅翱翔時遇見的小鳥朋友。一個輕鬆愜意、短暫的毫無意義的夢。
然後她聽見了老鼠的吱吱叫聲。
分辨不清是夢境，還是現實，梅蘭妮睜開眼，看見離她不遠處，墊著幹草的地麵多出一個小小的洞，走過去，發現它深不見底，大小堪堪容納一隻老鼠自由出入。
雖然不是看見老鼠便會驚聲尖叫的女孩子，但，不知道要關押自己多長時間的地方出現了老鼠？絕對不可以。隨手拿起身旁的掃帚，梅蘭妮決定找出它，給它一個徹底長眠的機會。她口中叨念著安息吧老鼠，同時攥緊了掃帚的木柄，不料，吱吱聲在身後響起。梅蘭妮猛地一轉身，看清楚那隻老鼠的外形竟然長得特別可愛。
比住在家附近的卷毛小女孩，一度捧在手心百般玩弄最後死翹翹的毛絨絨倉鼠要可愛一百倍！
銀白色的短毛像上好的絲綢一樣富有光澤，圓滾滾的小身體肉感十足，軟軟的，梅蘭妮很想動手捏一捏。而且，它，好像聞著香香的，讓梅蘭妮聯想到從母親體內誕下的粉紅色幼崽。如果，有誰家的小嬰兒長得像這隻老鼠，她應該還挺喜歡的？
“梅蘭妮。”
誒誒誒？老鼠口吐人言啦！
“你是老鼠的神嗎？”梅蘭妮謹慎組織語言。
是她看錯了嗎？眼前的漂亮老鼠似乎露出了糟糕的表情，它好像不喜歡被稱為是老鼠的神。