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朔風飛揚，黑旗軍全軍從西南出發，前往支援西北戰區。因為軍情緊急，紫川秀親率三十一、三十二騎兵師為全軍先導部隊，其餘步兵各師隨後跟上。
西北氣候不比遠東，三月，寒冬已經過去，春雨已經淅淅瀝瀝地下起來，煙雨朦朧得如一首詩。
騎兵們一式的披風蓑衣鬥笠，數萬隻馬蹄在爛泥般的道路裏翻飛著，泥水四濺。
眼看春雨綿綿，第三十一師師長兼行軍參讚歐陽敬旗本深有憂色，他對紫川秀說：“大人，這雨再這麼下，道路泥濘，我們騎兵的機動優勢很難發揮。”
“雨下得越久越好。”紫川秀道：“我們困難，但流風霜更困難。她是主攻的，而且她部下全是騎兵，大雨對他們的影響更大。”
部隊在出發的第五天到達朗滄江的丹納渡口，紫川秀被眼前的混亂場麵驚得呆了。
河岸的東邊，滿山遍野都是潰敗的軍隊。遙望茫茫的河西岸，黑壓壓的一片人頭，望都望不到盡頭。
紫川秀不禁咋舌：起碼有十幾萬人擠在渡口上等著過河！而在他們的後方，更多的敗退軍隊和難民正在源源不斷地向渡口開來。
江的這邊也是一片慌亂，渡口橋給逃難的軍民擠得水泄不通，渡口兩邊的莊稼地全部被過往的人流踩成了艸場，附近的幾個村莊被弄得麵目全非，連岸邊那一段近公裏長的泥土堤壩也被踩塌了。
渡口唯一的橋梁已經攀爬滿了人群，像是螞蟻爬滿了一塊方糖，河那邊的喧囂和慘叫聲不住地傳過來，讓這邊不住的心悸。
這副兵荒馬亂的恐怖景象，縱然是久經沙場的紫川秀也禁不住心寒，更不要說是那些初出茅廬的新兵們了。
一萬多騎兵夾雜在這龐大的難民和潰軍群中，就像是泥石流中的一粒沙子，若讓人潮這麼衝撞，會當即把隊伍給衝垮的！
他當機立斷：“下馬紮住陣腳！全軍，按戰鬥隊列前進！前列部隊，亮出刀槍來！”
黑旗軍的騎兵部隊迅速結陣，最前麵的隊列衝著潮水般亂兵亮出了刺槍和馬刀，猶如在大海中乘風破浪，隊伍排成一個尖銳的鍥子逆著人潮而上，艱難地擠到了河岸渡口橋頭邊。
到近處，實際情況比看到的更為混亂，潰軍大批大批地湧下來，人流擠得水泄不通，有些平民被推dao在地，然後無數人踐踏上去，慘叫聲不絕於耳。
開路的士兵被人流衝撞得跌跌碰碰，站立不穩。
紫川秀看得危險，叮囑第一線官兵千萬互相護持，不要給人流衝散了。
橋頭逼上，地方守備隊的官兵正在聲嘶力竭地維持秩序，看到紫川秀這路隊列整齊的兵馬逆著人流過來，一個守備隊軍官艱難地擠過來，沙啞地喊道：“退回去，退回去！你們擋住道了！”
正說著，一股人流湧過來，險些把他也擠倒了，幸虧黑旗軍士兵眼疾手快把他扶住，拉進了方陣的保護中。
“謝謝！”那軍官驚魂未定，啞著嗓子道謝：“見鬼了！哪來那麼多兵馬，海似的湧過來，這兩天已經踩死、擠死幾十人了！請問這是哪路兵馬，帶隊的是哪位大人？”
紫川秀不出聲地站出來，看到他肩章上閃爍的金星，那軍官一激靈，跳起來敬禮：“統領大人！您……您是明輝大人吧？”隨即又迷惑地搖搖頭：“不對，您太年青，不會是明輝大人……這麼年青的統領……”他終於認出來了：“您是西南統領紫川秀大人！大人，我們總算把援軍盼來了，您來得真快！”
看著軍官憔悴的臉容，眼睛裏的血絲，沙啞的喉嚨，紫川秀問：“你是渡口守備的負責人？”
“下官是預備役副旗本高鬆，受行省傅總督委托，負責本渡口的守備工作。”
“等下忙完了，你去休息。現在你給我回話：敵軍打到哪裏了？”
“大人，現在哪裏有心思睡覺啊！”高鬆遙遙指著西邊黯紅的地平線：“他們就在那邊！快過來了！他們如今正在強渡黑河渡口，第七軍還在抵抗，但估計頂不了多久！”
紫川秀心頭一緊：敵軍已經離得那麼近了！遙遙望向西方的天際，轟隆轟隆的聲響一陣緊過一陣，空氣在顫抖，赤紅的火焰衝天而起，染紅了一方的晚霞。
對岸的人群也感覺了那種不安，轟的一下炸了窩。
誰都知道流風霜的部隊就在身後，唯一求生的道路就在那座橋上，人群哇哇怪叫著拚命地往橋頭擠，橋頭處波浪般翻滾著，不時有人被推dao踩過，不時有人被從橋上擠下來，哭喊叫罵聲慘叫聲響成一片。
看到這副慘狀，紫川秀顫抖了一下，他問高鬆：“能不能找到幾條小船，我要搭兩座浮橋！”
高鬆苦笑：“大人，附近村子裏我們連一塊完整的門板都找不到了！過路的部隊已經把所有能浮在水上的東西都擄走了！”
這時一直傾聽的歐陽敬出聲插嘴說：“大人，我們還有馬車，把馬車給拆了吧，用木板修一座浮橋。”
“好主意！”紫川秀不假思索地說：“這個任務就由你來負責吧！要快，我在這等著！”
“啊！”歐陽敬的臉一下子皺成了苦瓜，但軍令已下，不得不從。
他苦著臉敬個禮，快步走開，吼聲遠遠地傳來：“把馬車都給我集起來，用它們搭個浮橋！王副旗本，你不要跑，這個任務就由你負責執行！要快，我就在這等著！”
部下們很快執行了紫川秀的命令，渡口處高高掛起了黑旗軍的黑色飛鷹旗，幾百人同聲喊話：“黑旗軍統領大人到！所有軍民一律聽令，違令者斬！”
高呼聲壓倒了那驚人的喧囂，知道河那邊有一個統領在押陣，歇斯底裏的瘋狂狀態頓時為之一減。
紫川秀的命令非常簡單：一，運送傷員的擔架隊優先過河。二，無論官階高低，任何人不得插隊。
潰兵們就像乖乖的綿羊一般服從他的調度，在這危急關頭，驚恐的人們最需要的是一個可以依靠和服從的權威。
本來場麵已經安頓下來，但就在這時，人群外圍傳來一陣喧囂，一個軍官在衛兵的護送下揮舞著刀槍撞開人群隊列擠到了前麵，衛兵們大聲叫嚷著：“讓開讓開！旗本大人要過橋了，你們讓開路來！”
有人勸阻：“大人，紫川秀大人已經下令了，任何人不得插隊。”
那個軍官根本不理睬：“紫川秀？老子是逼防軍的師長，黑旗軍的統領管不著我！”
他的衛隊把一個扛著傷員的擔架隊給拳打腳踢地趕開了，場麵一團混亂，在兩岸十幾萬將士憤怒的目光注視下，那名旗本大搖大擺地過了橋。
紫川秀在河的這邊把情形看得一清二楚，他憤怒地拍案而起：“還愣著幹什麼？把他們抓起來！”
那個旗奉帶著衛隊過了河還沒站穩，黑旗兵已經一擁而上把他們全部繳了械，押送到紫川秀麵前。
“幹什麼啊？你們憑什麼抓我！”那軍官吵嚷個不停。
歐陽敬聽得不耐煩，直接給了他個嘴巴：“少廢話！見到統領大人，還不行禮？”
那旗本一愣，抬起頭，映人眼簾的是紫川秀那張冷峻的麵孔。
他打了個冷顫，強笑著：“秀川大人，原來真是您老人家啊！我是明輝大人部下的米海啊，上次我們在燕京還一起吃過飯哪，您不記得我啦？”
“米海？”紫川秀在腦海裏搜索下，對這個名字沒什麼印象。
他問：“我宣的律令，剛才你可聽清楚了？”
“聽清楚了，聽清楚了！”瞧見紫川秀麵色不善，米海用力地煽自己耳光：“是我不好，我腦子灌水了，我該死犯了大人軍令虎威，我不是人，大人，您狠狠地責罰我吧！要不，改天我讓明輝大人給您賠罪？”
“聽清楚了就好——拿下了！”
幾個衛兵撲上來把米海按倒在地，他掙紮著叫道：“大人，你幹什麼啊！放手啊，快叫他們放手啊！”
紫川秀和顏悅色地說：“米海兄，你還有什麼話要說，我會轉告你家人的。”
“啊！”米海明白過來，麵色唰的變白了：“大人，你，你要殺我？”
紫川秀嘴角冷酷地翹起，不出聲。
“不！”米海慘叫一聲，猛然掙脫衛兵，抱住紫川秀大腿哭號：“你不能殺我！我是邊防軍的人，不是你們黑旗軍的屬下，你不能殺我！你把我交給明輝大人處置好了！我是旗本，是高級軍官，未經審判你不能殺我的！不過是過橋罷了，你不能為這點小事就殺人啊！”
“把他拖下去！”
士兵們七手八腳地把他拖開來，他邊掙紮，逼用不成聲音的淒慘嗓子叫道：“饒命啊！紫川秀大人饒命啊！你不能殺我的啊！我是旗本，是師長，紫川大人，紫川統領，紫川爺爺饒命啊！”
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