翌日清晨，談徐念早早地起了床，簡單收拾一番過後便來到府衙前將自己昨日醃製好的食材取出。
沒過多久，馮玉嬌也走了出來，兩人相視一眼卻並未答話，各自專心地忙著自己手中的事情。
談徐念拿過一隻新鮮的大鵝，隻取出鵝胸兩塊，用小錘子反複捶打一個時辰，打出膠質，放入瓷碗中，加入鹽、胡椒粉、澱粉等反複攪打到粘手的狀態備用。
接下來準備八寶，將鮑魚、幹貝、火腿、海參、大蝦、桂圓、香菇、蓮子分別處理好，隨後將之裝入鵝肉攢成的肉丸子裏包裹起來，製成八寶丸子。
起鍋加水，將八寶丸子下鍋煮熟，煮好後取出昨夜醃製好的鵪鶉，將丸子塞入鵪鶉肚中，用針線縫口，再次起鍋，用清蒸的方式將鵪鶉煮熟。
再將鵪鶉塞入鴿子的肚子裏，這一次，采用燉煮的方式將食物煮熟。食物熟透之後再次轉換，將鴿子塞入雞的肚子裏，塗上各種烤製的調料，用烘烤的方式將之做熟。
最後，將烤好的雞塞入鴨子裏，並將之用棉線綁成八寶鴨的樣子，在鴨子表麵塗上一層蜂蜜水，隨後下鍋炸製至金黃酥脆便可結束。
待到最後一步完成時，誘人的香氣已然飄散在整條中心大街的街道上，百姓們紛紛駐足探頭，想要一探究竟，可卻又被守在外圍的擋住了視線，難以窺得其真相。
“真香啊，聞得我都餓了。”
“我說你想什麼呢，這可是太後最喜愛的菜品，就我們這平頭百姓，哪能吃得起啊！”
“嘿嘿，我就是說說，就算吃不著，聞聞味也是好的啊。”
“誒，不對啊，先前不是說由百姓評判嗎，這，我們不吃怎麼知道那個好？”
“哎呦我說兄弟，這種話你也信啊，想評判那可是需要用錢買的！就我們這些一窮二白的，那能吃的上？”
“哎，別說了，還是就這麼聞聞味吧，也算不白來一趟。”
談徐念將做好的八寶鴨盛出，放在瓷盤上用刀劃開，露出其中的八寶丸子，隨後又用其他的一些食物在盤子的邊緣進行裝飾，經過在場官員確認之後便將之端到了府衙內，徹底阻隔了外界百姓的視線
這一套流程下來，已近乎到了傍晚時分，落日的昏黃日光映照在談徐念的麵龐上，為之添上了另一番別樣的色彩。
她閉上雙眸，站在府衙外伸展胳膊，舒活筋骨，緩解這兩日來的疲憊之感，半晌後，談徐念長舒一口氣，看著手中刻有已通過字樣的木牌，嘴角不自覺地勾起一抹笑容，隨後便將其收進了懷裏，邁步離開了府衙。
待到談徐念回到滿月樓時天已完全黑了，正是晚上用飯的時辰，酒樓裏來來往往的客人絡繹不絕，阿祿和阿壽忙的腳不沾地，其他的小廝也正緊鑼密鼓地忙碌著，一時間竟沒有人發覺談徐念已經回來了。
見到大家都有事情要做，談徐念也未曾打擾他們，正當她打算走進大廳幫忙時，忽然自她的身後伸出一隻骨節分明的手，一把攥住談徐念的手腕，將人直接拉入了黑暗之中！
“徐念，是我！”
熟悉的聲音傳入耳中，談徐念掙紮的動作忽然頓住，眼中閃過些許驚愕。
“子謙？你怎的在這？”
見到談徐念認出自己，蘇讓這才鬆開了對談徐念的鉗製，露出他一貫風流瀟灑的神情。
“剛從謝尚書府內出來，算著那廚藝比賽也快到了時辰，想著你這兩日專心致誌地做菜，定是有些疲累了，便買了些小點心，想著到府衙處等你出來，可沒曾想你手腳利落，竟早早地便離開了府衙，我隻好緊趕慢趕，這才好不容易在滿月樓外見到了你。”
“給，桃花酥、軟酪，還都熱乎著呢，快吃吧。”
說著，蘇讓抬手將包在牛皮紙裏的點心遞到談徐念的手中，還好似怕她不肯收下一般，將係繩在她的指尖上繞了幾圈才算完。
談徐念這兩日在府衙裏吃的清湯寡水的，如今見到這般可口的點心，當下也有些心動，也便接受了蘇讓的好意。
“子謙，謝謝，這點心我便收下了。”說著，談徐念還抬起手將點心衝著蘇讓搖了搖，“對了，你方才說你去過謝尚書的府邸，不知可見到了知婉姑娘？自上次滿月樓一別，也是許久未曾聽到過謝姑娘的消息，她如今可好？”
“她？”蘇讓輕聲一笑，整個人有些慵懶地靠在牆邊，“那個小丫頭，如今可是不太好啊。”