門徒
似乎一切都已經明朗，陸炳死了，嚴世蕃離開了，皇帝厭倦了，嚴嵩這位老江湖的好日子終於到頭了。
但徐階發現，縱使情況對自己極為有利，那個他等待多時的機會卻仍然沒有出現。幾十年的政治搏殺經曆告訴他，若發起攻擊，就要窮追到底，但在有必勝的把握之前，絕不可輕舉妄動。
嘉靖已經離不開嚴嵩了，從嘉靖十七年（1538）起，二十多年之中，嚴嵩和他幾乎朝夕相處，清楚他的脾氣，知道他的喜好，兩人之間已經形成了一種超越君臣的關係，所以嚴嵩才能夠得到嘉靖的全部信任，並利用這種信任去清除異己，謀取利益。
也就是說，即使他們之間出現了裂痕，也並不意味著嚴嵩會就此完蛋，最多不過是罵幾句，給個處分之類，所謂革職抄家實在是一個遙遠的童話。
徐階清楚地知道這一點，所以他並不著急，二十年都等了，也不在乎多等幾年，優勢已經在自己這邊，而現在需要的，不過是最後的臨門一腳。
等待已經不足為懼了，過去多年的腥風血雨讓他明白，在政治這場耐力賽中，無論眼下有多風光，隻有堅持到最後的人，才是真正的勝利者。而與嚴嵩相比，自己有一個最大的優勢——年輕。
不要緊，不要緊，生命還很漫長，鬥不死你，熬也熬死你。
本著等待參加嚴嵩遺體告別的覺悟，徐階開始了又一輪的靜候，他原本以為這一次自己又要等很久，然而不久之後，一個不速之客的到來，打破了所有的寧靜。
對於唐順之臨走前所說的話，徐階一直心存疑慮，他曾想問個究竟，可是出人意料的是，嘉靖三十九年（1560），這位神秘的同誌因操勞過度，竟然死了。
人固有一死，但多少你也得留句話，把事情說清楚再走，留下這個謎團，算怎麼一回事。就在徐階抓耳撓腮不知所措的時候，那個人真的出現了。
應該說，這是一個徐階並不陌生的人，雖然之前兩人從未見過。他的名字叫做何心隱。
三十多年前，偉大的王守仁在天泉橋上留下了心學四訓，之後不久便飄然離世，但事實證明，思想是永不磨滅的，他的心學頑強地生存了下來，並且盛行於世。
但根據學術界的光榮傳統，隻要是思想學說之類的玩意，必定會有紛爭，有門派，心學也不例外。
王守仁死後，他的門人因意見不同，分裂成為左右兩派。而被後人公認為正宗嫡傳的是右派，又稱江右學派。但出人意料的是，此派的代表人物非但不是王守仁的嫡傳弟子，甚至壓根兒就沒拜師，他就是徐階的老師聶豹。
雖說名不正，言不順，但聶豹憑借他多年的刻苦鑽研與紮實的學術功底，成為了江右學派的學術領袖之一，而在天泉橋上得到真傳的兩位嫡傳弟子錢德洪與王畿，卻部分修正了王守仁的理論，成為了王學左派，又稱浙中學派，所以徐階和唐順之雖同為王守仁的二代弟子，卻分屬於不同的派別。
但事實證明，對後世影響最大的卻並非上述兩派，而是另一個當時並不起眼的派係——泰州學派。
作為左派的第二分支，泰州學派的觀點最為激進，也最為尖銳，而創立此派者，正是王守仁那位最不安分的弟子王艮。
這位當年曾想拿王守仁開涮，穿著白衣白帽招搖過市的人，也著實不是個安居樂業的主，在他的闡述下，心學成為了一把反抗封建禮教的利劍，不但痛罵四書五經，連孔聖人也成為了批判對象，而何心隱正是此派的傳人。
幫派問題就介紹到這裏，可見牛人就是牛人，王守仁同誌才死了三十多年，竟然搞出這麼多門派，而且由於觀點不同，他們之間還經常搞論戰，罵得你死我活，所以雖說大家都是王門中人，關係卻並不太好。
而作為泰州學派中最為奇特的人物，何心隱有著極為複雜的背景。
何心隱，原名梁汝元，正德十一年（1517）生，這位仁兄雖非高官顯貴，且外貌平凡，卻是一個極為厲害的人物，他交際廣泛，社會關係複雜，用今天的話說，是個黑白兩道都吃得開的角色。
更為可怕的是，這個人沒有信仰，也沒有禁忌，他藐視皇權、不信神仙、狠批孔夫子，被讀書人奉為經典的所謂聖賢之書，在他的眼裏隻是一堆狗屎，所以除本名外，他還得到了一個外號——“何狂”。