知道齊威王已經是真正的為自己擔心了，張儀心中大是感奮，慨然拱手道：“齊王以國士待我，張儀敢不以國士報之？齊王但放寬心，張儀定然全功而回。”
齊威王思忖一番，終於一拍石案：“好！先生返齊之日，便是齊國丞相！”
“謝過我王。張儀今日便要南下。”
齊威王慨然一歎：“先生如此忠誠謀國，田因齊心感之至。隻是無法為先生一壯行色了。”說罷回身對老內侍下令：“立即帶先生到尚坊府庫，一應物事財貨，任先生挑選！”
張儀笑了：“謝過我王，兩匹快馬，百鎰黃金，足矣！”
第四章 談兵致禍一席說辭 大軍調頭（1）
廣袤荒原上，一片藍濛濛的軍營，大纛旗上的“越”字，三五裏之外都看得清楚。
這裏正是齊國南長城外，越國北征的大軍營地。
在中原大國眼裏，越國是個神秘乖戾的邦國——人情柔妮卻又野蠻武勇，國力貧弱卻又強悍好戰。遠古時期，越人本是蚩尤部族的一支。蚩尤部族極善於鑄造劍器，在中原部族還都是蠻荒石兵的時候，蚩尤部族就懂得了以銅為兵，鑄造的銅劍無敵於天下。仗著這神兵利器，蚩尤部族北上，與中原的黃帝部族展開了浴血大戰。誰也說不清其中的奧秘，蚩尤銅兵反而戰敗了，被黃帝誅殺了。蚩尤部族便逃亡避禍，星散瓦解了。後來，有一支歸入了夏王少康的部族，從此便以夏少康作為自己的始祖，再也不說自己是蚩尤部族的一脈了。可是，蚩尤部族的神秘圖騰，酷好鑄兵的久遠傳統，卻深深滲在了這個部族的血液中。後來，夏少康將越地封給了這個部族，從此便有了“越人”。
說也神奇，越人造不出一輛好車，可是卻能鑄造出罕有其匹的鋒利劍器！春秋戰國的名劍，十有**都出自越人之手。吳國有一段打敗了越國，便將越國的鑄劍師劫掠到了姑蘇城，要越國鑄劍師為吳國打造出天下獨一無二的兵器。越國鑄劍師竟沒有為難，打造出了一種形似一鉤彎月的劍器，無論形製還是鋒銳，竟都是天下無雙！吳王夫差大喜過望，便將這彎月劍器命名為“吳鉤”，命令大量打造，吳兵人手一口。此後百餘年，吳鉤便成為楚、吳、越三國的主戰兵器，威力竟是毫不遜色於中原直劍！
曆代越王都是收藏劍器的名家，越人中也常有著名的相劍師。越王勾踐的父親允常，便藏有數十支天下名劍，曾經請來相劍大師薛燭，竟從中相出了天下十大名劍。從此，鑄劍藏劍相劍之風彌漫越人，人人愛劍，人人練劍，縱是山鄉女子中也常有劍道高手。“越女善劍”便成為流行天下的一種風習評價。
就是這樣的一個劍器之國，國運卻象海上漂蓬一般沉浮無定。
越國不是西周的正封諸侯，而是以“聖王後裔”的名義，獨自立“國”生存的部族。由於地處偏僻的東海沿岸，西周王室鞭長莫及，便也在天下安定後漸漸認可了這個諸侯。越國在春秋之前的曆史，隻有越人自己的傳說，中原人沒有一個說得清楚。張儀也不例外。
進入春秋時期，因為勾踐複仇滅了吳國，越國才一躍而起，成為南方大國。在勾踐之前，越國是默默無聞的蠻荒小邦。正在勾踐謀求良才，求得名士範蠡與文仲，欲圖振興時，北邊的吳國強大了。吳國大軍壓境，一戰就破了越國都城會稽，越國麵臨徹底滅亡的危局！幸虧勾踐臨機忍辱，接受了大夫範蠡的主張——主動請做吳國附庸，保全越國不滅。為了讓吳王夫差相信，勾踐帶著範蠡到姑蘇城做人質去了，隻留下大臣文仲治理越國。幾年之中，越國君臣用盡了一切手段，收買吳國權臣、離間吳國君臣、給吳國進貢不發芽的稻種、給吳王貢獻西施及數不清的美女等等等等。最後，勾踐自己竟連吳王夫差的糞便都嚐了，惹得天下諸侯好一陣嘲笑。無所不用其極之後，勾踐終於回到了越國。十年臥薪嚐膽，修養生聚，勾踐君臣終於使越國強大了。後來，趁著吳軍北上與齊國爭霸時，勾踐率領大軍一舉攻破姑蘇，逼殺夫差，又在中途迎擊吳軍並戰而勝之。終於，越國第一次成了江南霸主。