司馬錯不是一個隻懂得“兵來將當，水來土屯”的將領，而是一個審勢為戰的統帥，對於具體戰法陣法的論說倒是篇幅很少。這就是司馬兵家的特殊之處：著力錘煉將領的全局眼光，不脫離大勢，不純然打仗。《司馬法》最後的論斷是“大善用本，其次用末，執略守微，本末唯權，戰也。”說的便是高明統帥要善於運用戰略（本），其次善於運用戰術（末），能夠堅定推行戰略而微妙把握戰術，權衡本末而用於戰場，這才是最高明的戰法。司馬錯天賦極高，且深得先祖兵法精髓，他的藍田總帳自然不會放過函穀關外的絲毫動靜。
六國兵馬尚未開出本國的時候，散布在各國的秘密斥候便流星般報回消息，與張儀丞相府送來的黑冰台消息相印證，司馬錯便大體上清楚了各國兵馬的情況。他給掌管斥候探馬的中軍司馬下了命令：“立查六**情：主將、兵力、兵器、輜重，務求詳盡，作速稟報！”同時下令秦軍各部：“作速稟報傷病人數、兵器殘缺、糧秣輜重之詳情！”
兩道命令一下，司馬錯卻沒有急於調動兵馬，而是飛馬趕赴鹹陽。
司馬錯到鹹陽，不是要晉見秦惠王，而是要見張儀。司馬錯很清楚，打仗隻是秦國連橫的一個環節，他要對合縱連橫的大勢做到心中有數，打仗才能有分寸；張儀對六國情形的了解，比他更為詳盡深刻，與六國大戰而不向如此一個人物請教，實在是極不明智的
身為上將軍的司馬錯，與丞相爵位幾乎等同。按照戰國傳統，除了輜重糧秣軍俸等軍務事宜，上將軍在戰事上完全獨立，既可以不征詢國君“高見”，更可以不征詢丞相“指點”。這便是“將在外，君命有所不受”，是大將權力的極限。然則事在人為，大將主動征詢於國君丞相，卻也是沒有任何限製的。自古以來，大將對這種權力都很難把握分寸，遇到剛愎自用的君主，大將堅持獨立，往往便會有殺身之禍；遇到奸佞權相，便會將相衝突事事掣肘，勝仗也得打敗。惟其如此，便生出了無數的名將悲劇。戰國大爭之世，人們看一個國家是否穩定強盛，一個重要標誌便是將相兩權是否和諧？在刀兵連綿的時代，上將軍獨立開府統轄軍事，權力與丞相幾乎不相上下，國君——丞相——上將軍，便是國家權力的三根支柱。將相不和，國家必然混亂。當然，司馬錯沒有想到這些，他隻清楚一件事：拜見張儀，對這場大戰是必須的，是有好處的。
張儀正在與樗裏疾議論這場大戰，恰逢司馬錯來到，自是分外高興。司馬錯將來意說明，張儀樗裏疾竟不約而同的哈哈大笑。司馬錯道：“兩位丞相胸有成算，司馬錯願聞高見。”
“上將軍準備如何打法？可否見告？”樗裏疾嘿嘿笑著反問了一句。
“大軍未動，尚無定見。”
樗裏疾知道司馬錯性格，沒有思慮成熟絕不貿然出口，便也不追問，徑自拍案笑道：“我隻一句話：放手去打，準保大勝！”
“好主意。”司馬錯淡淡笑了：“王命一般，卻是甚也沒說。”
“甚也沒說？”樗裏疾嘿嘿揶揄道：“我倆等你高見，你要我倆高見，究竟誰有高見？”三人一陣大笑，司馬錯道：“還是丞相先點撥一番吧，廓清大勢，打仗便有辦法。”
張儀笑道：“疆場戰陣，上將軍足為我師也。張儀所能言者，七國縱橫大勢也，上將軍姑妄聽之。”對生性極為高傲的張儀而言，這種口吻可謂十分罕見。其原因在於司馬錯的奇襲房陵，使張儀在兵事謀劃上第一次大受挫折，張儀對司馬錯的軍事才能自然佩服了。司馬錯卻一直認為，房陵奇襲成功，乃楚國邊備荒疏所致，張儀謀劃之失並非根本，反倒以為張儀的兵家眼光是名士中極為罕見的。見張儀如此自謙，司馬錯連忙拱手道：“丞相此言，實不敢當。為將者，貴在全局審勢，丞相縱橫天下，洞悉六國，堪為戰陣之師，司馬錯正當受教。
“都是心裏話，也好，我便說了。”張儀一揮手：“此次六國聯軍出動，乃合縱第一次成軍，也是近百年來山東六國第一次聯軍攻秦。對六國而言，這一戰誌在必得，欲圖一舉擊潰甚或消滅秦軍主力，即使不能迫使秦國萎縮，至少也鎖秦於函穀關內，消除秦國威脅。對秦國而言，此戰便是能否破除合縱、長驅中原的關鍵。秦國戰勝，六國舊怨便會死灰複燃，連橫破合縱，便有了大好時機。若秦國戰敗，連橫便會大受阻礙，下步的連環行動便要擱置，山東六國也將獲得一個穩定喘息的機會，期間若有趁勢變法強國者，天下便會重新陷入茫無頭緒的戰國紛爭，秦國一統天下，便將遙遙無期。”