猛然，殿中一陣沉重急促的腳步聲，便有一個粗重的聲音撲了過來：“蘇代休得聒噪，魏冄與你說話。”話音落點，一身黑色甲胄的魏冄便鐵塔也似的矗立在麵前，“宋國已是秦國駐軍屬國，齊國要滅宋，先過我秦軍大關再說。”
這一來，蘇代可是驚詫莫名。宋國幾時成了秦國的屬國？還是駐軍屬地？直是滑天下之大稽也。驀然之間，蘇代哈哈大笑：“丞相之言，未免滑稽過甚了。蘇代敢請秦王一句口詔定奪，秦國可是與宋國結盟了？”明知少年秦王不做主，蘇代偏是要名正言順的給魏冄一個難堪，若是缺乏邦交閱曆的秦王說出一兩句可供利用的話來，便有得機會了。
“上卿果然精明也。”少年秦王卻是悠然一笑，“吾愛宋國，如愛新城、陽晉同也，豈有他哉？”說罷竟是大袖一甩徑自去了。
魏冄哈哈大笑：“蘇代啊，便宜沒占上，快點兒回去準備滅宋了！”
宣太後卻是冷冷一笑：“一條海蛇，竟是飛龍在天了？”說罷也徑自去了。
蘇代大是尷尬，羞腦攻心，一句話也不說，轉身便大步出宮了。回到驛館，草草收拾，立即出了鹹陽，走到日暮時分，函穀關遙遙在望，才猛然想起還沒有向樗裏疾辭行，然則事已如此，再回鹹陽豈不落人笑柄？想想一咬牙，腳下一跺：“出關！”一行車馬便轔轔隆隆出了函穀關向東去了。
第三章 東方龍蛇幾番折衝 大起戰雲（1）
齊湣王很有些著急了，竟日在王宮後園的大湖邊焦躁的轉悠。
眼見已經到了四月末，“絕氣下”一過進入“中郢”，便是收種農忙時節，農忙一過便是酷暑，這段時光都不宜大軍征戰。再刨去窩冬之期，一年中能打仗的時月也就是春秋兩季，若春日晃過，那便隻有秋季兩三個月了，對於一場滅國大戰，顯然有些太過倉促了。按照齊湣王掐尺等寸的謀劃：蘇代出使秦國來回最多一個月，回來時正好三月初旬“始卯”，籌劃一旬便立即發兵，趕在五月中旬的“中絕”之前，滅宋大戰便可大體告了，縱有善後小戰，也可在秋高氣爽的**月了結，如此便可在今年之內了了這個頭等心願。如今四月將完，這個蘇代還沒有音信，堪堪一個用兵大好季節被白白錯過，齊湣王如何不急火攻心？
這一日轉著轉著，齊湣王心中便是突然一亮——左右是要打仗，何不先將軍馬糧草調集齊整，一過夏忙到“期風至”（立秋），便立即發兵滅宋。主意一定，齊湣王便立即急召丞相孟嚐君與上將軍田軫入宮。
兩位大臣剛剛坐定，齊湣王便急迫說了自己的謀劃，末了激奮喘息道：“滅宋大業，貴在出其不意。目下立即著手，今秋便能一舉滅宋也！”誰知兩位大臣聽完，竟是一時默然，仿佛不知從何說起一般。齊湣王素來簡潔快捷，說到臣子麵前的事情便是必須要辦的事情，所謂君臣共商，實際上隻是個臣子受命的過場而已，如今這將相二人非但沒有慣常的“謹遵王命”的高聲領命之辭，反倒是低頭思忖麵有難色，齊湣王便是老大不高興，沉著臉便道：“滅宋大業，兩位不以為然麼？”
田軫猛然抬頭，拱手高聲道：“臣謹遵王命！”
“這便是了！”倏忽之間，齊湣王便笑了，“孟嚐君呢，以為然否？”
“臣啟我王，”孟嚐君卻是不卑不亢，“滅國事大，牽涉天下。上卿未歸，大勢不明。臣以為我王不宜輕舉妄動。一旦三十萬大軍集結邊境，便勢成騎虎，屆時若有不測之變，便是進退維穀，給人以可乘之機。臣望我王三思。”
“危言聳聽。”齊湣王冷笑一聲，“但有三十萬大軍，滅宋便是牛刀殺雞，何來騎虎難下？孟嚐君，你倒是跟著蘇秦學會了一套說辭。”說著臉色便黑了下來，旁邊田軫竟大是惶恐，看看暴烈無常的齊湣王即將發作，竟不知如何是好。
正在此時，便聽宮門內侍一聲高宣：“上卿蘇代請見齊王——”
“上卿？快，快宣！”齊湣王竟是大步走向宮門，要親自迎接蘇代。
伴隨著內侍的宣呼，便聞齊湣王大笑著進殿，仿佛迎回了一個不世功臣，又仿佛得到了一個天大的喜訊。孟嚐君心中卻是一動，總覺得那熟悉的腳步聲急促而沉重，那施禮寒暄的話語似乎也沒有往日那般從容，竟是莫名其妙地一陣不安，不禁便是大皺眉頭。這片刻之間，齊湣王已經拉著蘇代的手到了殿中，一邊親自扶蘇代入座，一邊高聲吩咐內侍上茶，竟是高興得有些手忙腳亂起來。待蘇代剛剛飲下了一盞涼茶，齊湣王便忍不住道：“上卿啊，本王等得你好苦也。快說說，秦國出兵幾多？”蘇代笑道：“我王莫急，此事頭緒頗多，卻須一宗一宗說來。”齊湣王笑道：“好事多多啊，那便快說了，第一宗？”