老特使沒有想到的是，信陵君一聽是魏使，竟嚴詞拒絕且不許門吏再報。老特使竟連信陵君的麵也不能見，焦灼得熱鍋上的螞蟻一般。這日正在百思無計兀自後悔自己說下了大話，卻有驛館吏來報，說一個竹杖老酒徒在門口大嚷要見魏使。老特使正在連說不見，已經有蒼老的嚷叫聲響徹庭院：“蕞爾魏使，不見我仙，你卻能見得何人？啊！”老特使心下一動，連忙快步迎出肅然一躬：“敢問足下，可是老魏高士毛公？”老酒徒嘿嘿一笑：“你說是便是，老夫隻要瞅臭魏王詔書，餘無他事。”老特使驚喜過望，當即將邋遢肮髒的老酒徒請進正廳。老酒徒看罷詔書，隻說聲你老等著，便點著竹杖晃晃悠悠去了。
自對信陵君建言無果，毛公薛公便憤憤然出遊趙北燕南。在老卓原的天卓莊盤桓了半年有餘，期間恰逢趙國大禮護送秦國王後歸秦，毛公薛公順便送走了趙姬母子。此後欲去齊國，卻在濟水東岸正遇蒙驁大連綿軍駐紮，大野澤兩岸所有的官道都被秦軍封鎖。薛公說，不妨見見蒙驁，一則可探聽秦軍意圖，二則或可收弦高犒師之功效.毛公卻是嘿嘿冷笑，春秋秦軍是偷襲之師，今日秦軍卻是明火執仗，還怕你知道？隻怕去了便回不來也！薛公問為何？毛公連連點著竹杖說，不聞蒙驁呂不韋交誼麼？若那蒙驁硬要將你我送到鹹陽去見呂不韋，你還指望回來麼？薛公恍然大笑，呀！懵懂也！老兄弟說得是，不去了！一番商議，兩人終於還是趕回了邯鄲，一路見山東庶民落荒遍野南逃避戰，心下大為不寧，反複思慮，還是決意再見信陵君。正在此時，忽聞魏王特使入邯鄲而信陵君不見，毛公機警，便有了驛館酒徒的故事。
毛公見過魏王詔書，回去一學說，薛公二話不說抬腳便走。
這時，平原君正在胡楊林下與信陵君艱難地周旋著。魏王特使入邯鄲，趙國君臣大喜過望，以為信陵君必定是應聲回魏重組合縱。事情竟眼睜睜僵住了！趙孝成王急得火燒火燎，本欲親自去說信陵君，卻又愧於當年對信陵君食言，自覺功效不大，便召平原君密議。自信陵君客居邯鄲，平原君也自覺與信陵君之間有了一種微妙的隔膜，政見之爭，門客之爭，後來直是信望之爭，原本篤厚的交誼與親情竟在不知不覺間淡漠了。雖說也時不時有酒宴酬酢，可連門客們都是心知肚明，兩公子再也不是從前的兩公子了。然秦軍壓境，趙國腹地已經大受威脅，此時隻有根基尚存的昔日強國魏國與趙國合力，才有望重立合縱扭轉危局，形勢使然，一己恩怨也隻有丟開了。
時當盛夏正午，信陵君散發布衣正在茅亭下自弈打棋，左手拈一枚黑子啪的打下，右手又拈一枚白子啪的打下，搖搖頭又點點頭，似凝神沉思又似漫不經心。平原君在亭廊亭外的草地落葉上沙沙走動，時不時說得幾句，亭中信陵君也時不時應得幾句，有一搭沒一搭總是不入轍。良久，平原君終於入亭坐定在信陵君對麵的大石案前，突然拍案高聲：“無忌兄，山東存亡危在旦夕！兄當真作壁上觀乎！”
“不作壁上觀又能如何？”信陵君依然漫不經心地打著棋子。
“回魏為將，合縱抗秦！”
“回魏？老夫做階下囚，你舒心麼？”
“豈有此理！魏王詔書搬你，何來階下囚之說？”
“你信得君王之言，老夫卻信不得也！”
平原君頓時被噎得沒了話。天下皆知，趙國食言於信陵君，始作俑者是自己，終無交代者也是自己。此事非但使趙國在山東六國信譽掃地，連秦國也是嗤之以鼻。至於平原君個人的豪俠聲望，更是一落千丈，否則，自己能在如此急迫之時窩在邯鄲不去奔波合縱麼？每每心念及此，平原君便是愧疚不已。若是當初趙國遵守，景況竟是比長平大戰後的兵臨城下還要難堪尷尬。那時信陵君一呼而列國救趙，根由便是山東戰國以趙國為抗秦中堅，深信趙國是一個誠信武勇的大國，今日我救趙，明日趙便能救我！曾幾何時，一切都麵目全非了……信陵君公然如是譏諷，無異對平原君心頭一劍！一陣愣怔，平原君猛然舉爵大飲，溝豁縱橫的臉上淚水漫湧而下。