可以的話，朝長陵不想讓元秋送。不如說，她根本就沒想走。
但一整個上午過去，約等於一無所獲。
所有人都的確還是“人”，更沒有受妖獸侵蝕。
那妖獸到底會藏在哪裏？
用完午飯之後，到了朝長陵該走的時候。
村長把她送到村口，有些抱歉地道：“小椿菊不知又鬧了什麼別扭，她不來，隻好讓元秋送姑娘一程了。”
“無妨。”
朝長陵和一旁的元秋對視一眼，後者衝她眨了眨眼睛，好像在說“你看我說的沒錯吧？”，她沒有理他，衝村長拱拱手：“這兩日叨擾了，後會有期。”
翻過村落後麵的山，就能到最近的一座郡縣。郡縣往來貿易繁多，出點靈石，可以跟著商隊上路。
“你的腿傷沒好，何不多留兩日再走。”
元秋輕車熟路地走在山道上，朝長陵則落後他兩步。
自己如果有真氣護體，這點傷屬實算不上什麼，可如今一個凡人之軀，還要帶著傷爬山，說不痛是假的。
她沒把元秋挽留的話放在心上。
“留不留我下來，是村長才能做主的吧？”
於是，元秋又露出那種有些曖昧的，擺明了不想回答她的表情。
“你是從哪裏來的？”
他換了個話茬。
“很遠的地方。”
朝長陵敷衍。
元秋又笑了，一看他這表情就知道，他肯定沒信，偏偏還要點頭附和道：“原來是這樣啊，那我們以後恐怕不會再相見了。”
“是啊。”
怎麼可能，朝長陵當然不可能真的要走。
村子的人查清了，剩下的就是她還沒去過的屋子和角落。這些都可以等到夜裏偷偷溜進去再做。
眼下當務之急，她不能讓元秋送自己到郡縣去。
所以看準時機，準備用藏在背上的劍給元秋的後腦勺來上一下。當然，是用劍柄。
雖然誤傷凡人有損門派正道形象，但也沒辦法，隻是讓他暫時昏過去一段時間而已。
她抬手捏緊了衣服下的劍柄。
卻在這時，元秋忽然轉過身來。
他看著她，漆黑的瞳仁嚴肅深暗，朝長陵險些以為自己的動作被察覺，就見他豎起食指，對她“噓”了聲。
“……你聽沒聽見什麼聲音？”
聲音？
朝長陵剛才光顧著元秋，被這麼一說，後知後覺周遭有些不對勁。
那是什麼聲音？
好像……
“…是妖獸。”
遠處的灌木叢中，三雙猩紅發亮的眼睛正透過黑暗若隱若現，野獸的吐息聲清晰得讓人頭皮發麻。
朝長陵的心沉下去。
不可能。
她告訴元秋自己被妖獸追殺完全是扯謊，早在進入這個村子時她就查過，這附近沒有普通妖獸的氣息。
哪怕是遷徙，也不可能到距離凡人居住地這麼近的地方來。
“長藤姑娘……怎麼辦？”元秋抿著唇，給她遞了個眼神：“逃嗎？”
逃嗎？
難道眼下還能有不逃的選項？
“你聽好，”她壓低聲音道，“我數三二一，我們一起跑。不要走剛才那條路，從沒有山道的地方下山。”
“好。”元秋點頭。
“三。”
她彎下腰。
“二。”
拾起地上的一塊碎石。
“一！”
猛地朝反方向扔出去。
石頭落地的聲響先一步在林中響起，妖獸被吸引了注意，朝長陵和元秋立時轉身往回跑。
沒有路的林子裏不比山道，植被茂密，下腳之處凹凸不平，一個沒站穩，搞不好就先摔下山去見閻王爺。
但現在顧不得這些了。
幾隻妖獸很快追上來，兩條腿的到底跑不過四條腿的，朝長陵按住元秋的腰背，連帶自己和他一起藏進雜草灌木中。
“別出聲。”
二人趴伏在泥土上，朝長陵用眼神示意他，放在他腰後的手也用上力氣。
元秋不禁彎起嘴角笑了。
沒有凡人遇上妖獸還能笑得出來，可從這人身上，她沒有感到緊張的情緒。
“你會保護我的，對吧？”
像是看穿她的想法，他張了張唇，無聲做出口型。
朝長陵：“……”
她麵無表情收回手，元秋像是被她逗樂，如果不是妖獸還在附近徘徊，估計能笑出聲來。