突然間砰的一聲，龔光傑仰天便倒。幹光豪站在他身旁，忙叫：“師弟！”伸手欲扶。左子穆搶上兩步，翻掌按在他的胸口，輕力微吐，將他震出三步，喝道：“隻怕有毒，別碰他身子！”隻見龔光傑臉上肌肉不住抽搐，拿信的一隻手掌霎時之間便成深黑，雙足挺了幾下，便已死去。
前後隻過一頓飯功夫，“無量劍”東宗連死了兩名好手，眾人無不駭然。
段譽低聲道：“你也是神農幫的麼？”那少女嗔道：“呸！我才不是呢，你胡說八道什麼？”段譽道：“那你怎地知道信上有毒？”那少女笑道：“這下毒的功夫粗淺得緊，一眼便瞧出來了。這些笨法兒隻能害害無知之徒。”她這幾句話廳上眾人都聽見了，一齊抬起頭來，隻見她兀自咬著瓜子，穿著花鞋的一雙腳不住前後晃蕩。
左子穆向龔光傑手中拿著的那信瞧去，不見有何異狀，側過了頭再看，果見信封和信箋上隱隱有磷光閃動，心中一凜，抬頭向那少女道：“姑娘尊姓大名？”那少女道：“我的尊姓大名，可不能跟你說，這叫做天機不可泄漏。”在這當口還聽到兩句話，左子穆怒火直冒，強自忍耐，才不發作，說道：“那麼令尊是誰？尊師是那一位？”那少女笑道：“哈哈，我才不上你的當呢。我跟你說我令尊是誰，你便知道我的尊姓了。你既知我尊姓，便查得到我的大名了，我的尊師便是我媽。我媽的名字更加不能跟你說。”
左子穆聽她語聲既嬌且糯，是雲南本地人無疑，尋思：“雲南武林中，有那一擅於輕功的夫婦會是她的父母？”那少女沒出過手，無法從她武功家數上推想，便道：“姑娘請下來，一起商議對策。神農幫說誰也不許下山，連你也要殺了。”
那少女笑道：“他們不會殺我的，神農幫隻殺無量劍的人。我在路上聽到了消息，因此趕來瞧瞧殺人的熱鬧。長胡子老頭，你們劍法不錯，可是不會使毒，鬥不過神農幫的。”
這幾句正說中了“無量劍”的弱點，若憑真實的功夫廝拚，無量劍東西宗，再加上八位聘請前來作公證的各派好手，無論如何不會敵不過神農幫，但說到用毒，各人卻一竅不通。
左穆聽她口吻中全是幸災樂禍之意，似乎“無量劍”越死得人多，她越加看得開心，當下冷哼一聲，問道：“姑娘在路上聽到什麼消息？”他一向頤指氣使慣了，隨便一句話，似乎都叫人非好好回答不可。
那少女忽問：“你吃瓜子不吃？”
左子穆臉色微微發紫，若不是大敵在外，早已發作，當強忍怒氣，道：“不吃！”
段譽插口道：“你這是什麼瓜子？桂花？玫瑰？還是鬆子味的？”那少女道：“啊喲！瓜子還有許多講究麼？我可不知道了。我這瓜子是媽媽用蛇膽炒的，常吃眼目明亮，你試試看。”說著抓了一把，塞在段譽手中，又道：“吃不慣的人，覺得有點兒苦，其實很好吃的。”段譽不便拂她之意，拿了一粒瓜子送入口中，入口果覺辛澀，但略加辨味，便似諫果回甘，舌底生津，當下接連吃了起來。他將吃過的瓜子殼一片片的放在梁上，那少女卻肆無忌憚，順口便往下吐出。瓜子殼在眾人頭頂上亂飛，許多人都皺眉避開。
左子穆又問：“姑娘在道上聽到什麼消息，若能見告，在下……在下感激不盡。”他為了探聽消息，言語隻得十分客氣。那少女道：“我聽神農幫的說什麼‘無量玉壁’，那是什麼玩意兒？”左子穆一怔，說道：“無量玉壁？難道無量山中有什麼寶玉、寶壁麼？倒沒聽見過。雙清師妹，你聽人說過麼？”雙清還未回答，那少女搶著道：“他自然沒聽說過。你倆不用一搭一擋做戲，不肯說，那就幹脆別說。哼，好稀罕麼？”
左子穆神色尷尬，說道：“啊，我想起來了，神農幫所說的，多半是無量山白龍峰畔的鏡麵石。這塊石頭平滑如鏡，能照見毛發，有人說是塊美玉，其實呢，隻是一塊又白又光的石頭罷了。”
那少女道：“你早些說了，豈不是好？你怎麼跟神農幫結的怨家啊？幹麼他們要將你無量劍殺得雞犬不留？”
左子穆眼見反客為主之勢已成，要想這少女透露什麼消息，非得自己先說不可，目下事勢緊迫，又當著這許多外客，總不能抓下這小姑娘來強加拷問，便道：“姑娘請下來，待我詳加奉告。”那少女雙腳蕩了蕩，說道：“詳加奉告，那倒不用，反正你的話有真有假，我也隻信得了這麼三成四成，你隨便說一些吧。”
左子穆雙眉一豎，臉現怒容，隨即收斂，說道：“去年神農幫要到我們後山采藥，我沒答允。他們便來偷采。我師弟容子矩和幾名弟子撞見了，出言責備。他們說道：‘這裏又不是金鑾殿、禦花園，外人為什麼來不得？難道無量山你們無量劍買下的麼？，雙方言語衝突，動起手來。容師弟下手沒留情，殺了他們二人。梁子便是這樣結下的。後來在瀾滄江畔，雙方又動一次手，再欠下了幾條人命。”那少女道：“嗯，原來如此。他們要采的什麼藥？”左子穆道：“這個倒不大清楚。”
那少女得意洋洋的道：“諒你也不知道。你已跟我說了結仇的經過，我也跟你說兩件事吧。那天我在山裏捉蛇，給我的閃電貂吃……”段譽道：“你貂兒叫閃電貂？”那少女道：“是啊，它奔跑起來，可不快得像閃電一樣？”段譽讚道：“正是，閃電貂，這名字取得好！”左子穆向他怒目而視，怪他打岔，但那少女正說到要緊當口，自己倘若斥責段譽，隻怕她生氣，就此不肯說了，當下隻陰沉著臉不作聲。
那少女向段譽道：“閃電貂愛吃毒蛇，別的什麼也不吃。它是我從小養大的，今年四歲啦，就隻聽我一個人的話，連爹爹媽媽的話也不聽。我叫它嚇人就嚇人，咬人就咬人，這貂兒真乖。”說著左手伸入皮囊，撫摸貂兒。
段譽道：“這位左先生等得好心焦了，你就跟他說了吧。”
那少女一笑，低頭向左子穆道：“那時候我正在草叢裏找蛇，聽得有幾個人走過來。一個說道：‘這次若不把無量劍殺得雞犬不留，占了他的無量山，劍湖宮，咱們神農幫人人便抹脖子吧。’我聽說要殺得雞犬不留，倒也好玩，便蹲著不作聲。聽得他們接著談論，說什麼奉了縹緲峰靈鷲宮的號令，要占劍湖宮，為的是要查明‘無量玉壁’的真相。”
她說到這裏，左子穆與雙清對望了一眼。
那少女道：“縹緲峰靈鷲宮是什麼玩意兒？為什麼神農幫要奉他的號令？”左子穆：“縹緲峰靈鷲宮什麼的，還是此刻第一遭從姑娘嘴裏聽到。我實不知神農幫原來還是奉了別人的號令，才來跟我們為難。”想到神農幫既須奉令行事，則那縹緲峰什麼的自然厲害之極，雲嶺之南千山萬峰，可從來沒聽說有一座縹緲峰，憂心更增，不由得皺起了眉頭。
那少女吃了兩粒瓜子，說道：“那時又聽得另一人說道：‘幫主身上這病根子，既然無量山中的通天草或能解得，眾兄弟拚著身受千刀萬劍，也要去采這通天草到手。’先一人歎了口氣，說道：‘我身上這“生死符”，除了天山童姥她老人家本人，誰也無法解得。通天草雖然藥性靈異，也隻是在“生死符”發作之時，稍稍減輕些求生不得、求死不能的苦楚而已……’他們幾個人一麵說，一麵走遠。我說得夠清楚了嗎？”
左子穆不答，低頭沉思。雙清道：“左師兄，那通天草也不是什麼了不起的物事，神農幫幫主司空玄要用此草治病止痛，給他一些，不就是了？”左子穆怒道：“給他些通天草有什麼打緊？但他們存心要占無量山劍湖宮，你沒聽見嗎？”雙清哼了一聲，不再言語。
那少女伸出左臂，穿在段譽腋下，道：“下去吧！”一挺身便離梁躍下。段譽“啊”的一聲驚呼，身子已在半空。那少女帶著輕輕落地，左臂仍是挽著他右臂，說道：“咱們外麵瞧瞧去，看神農幫是怎生模樣。”
左子穆搶上一步，說道：“且慢，還有幾句話要問。姑娘說道司空玄那老兒身上中了‘生死符’，發作起來求生不得，求死不能，那是什麼東西？‘天山童姥’又是什麼人？”
那少女道：“第一，你問的兩件事我都不知道。第二，你這麼狠霸霸的問我，就算我知道了，也決不會跟說。”
此刻“無量劍”大敵壓境，左子穆實不願又再樹敵，但聽這少女的話中含有不少重大關切，關連到“無量劍”此後存亡榮辱，不能不詳細問個明白，當下身形一晃，攔在那少女和段譽身前，說道：“姑娘，神農幫惡徒在外，姑娘貿然出去，若是有甚閃失，我無量劍可過意不去。”那少女微笑道：“我又不是你請來的客人，再說呢，你也不知我尊姓大名。倘若我給神農幫殺了，我爹爹媽媽決不會怪你保護不周。”說著挽了段譽手臂，向外便走。
左子穆左臂微動，自腰間拔出長劍，說道：“姑娘，請留步。”那少女道：“你要動武麼？”左子穆道：“我隻要你將剛才的話再說得仔細明白些。”那少女一搖頭，說道：“要是我不肯說，你就要殺我了？”左子穆道：“那我也就無法可想了。”長劍斜橫胸前，攔住了去路。
那少女向段譽道：“這長須老兒要殺我呢，你說怎麼辦？”段譽搖了搖手中折扇，道：“姑娘說怎麼辦便怎麼辦。”那少女道：“要是他一劍殺死了我，那便如何是好？”段譽道：“咱們有福共享，有難同當，瓜子一齊吃，刀劍一塊挨。”那少女道：“這幾句話得挺好，你這人很夠朋友，也不枉咱們相識一場，走吧！”跨步便往門外走去，對左子穆手中青光閃爍的長劍恍如不見。
左子穆長一劍一抖，指向那少女左肩，他倒並無傷人之意，隻是不許她走出練武廳。
那少女在腰間皮囊上一拍，嘴裏噓噓兩聲，忽然間白影一閃，閃電貂驀地躍出，撲向左子穆右臂。左子穆忙伸手去抓，可是閃電貂當真動若閃電，喀的一聲，已在他右腕上咬了一口，隨即鑽入了那少女腰間皮囊。
左子穆大叫一聲，長劍落地，頃刻之間，便覺右腕麻木，叫道：“毒，毒！你……你這鬼貂兒有毒！”說著手用抓緊右腕，生怕毒性上行。
無量劍宗眾弟子紛紛搶上，三個人去扶師父，其餘的各挺長劍，將那少女和段譽團團圍住，叫道：“快，快拿解藥來，否則亂劍刺死了小丫頭。”
那少女笑道：“我沒解藥。你們隻須去采些通天草來濃濃的煎上一碗，給他喝下去就沒事了。不過三個時辰之內，可不能移動身子，否則毒入心髒，那就糟糕。你們大夥兒攔住我幹什麼？也想叫這貂兒來咬上一口嗎？”說著從皮囊中摸出閃電貂來，捧在右手，左臂挽了段譽向外便走。
眾弟子見師父的狼狽模樣，均知憑自己的功夫，萬萬避不開那小貂迅如電閃的撲咬，隻得眼睜睜的瞧著他二人走出練武廳。
來劍湖宮的眾客眼見閃電貂靈異迅捷，均自駭然。誰也不敢出頭。
那少女和段譽並肩出了大門。無量劍眾弟子有的在練武廳內，有的在外守禦，以防神農幫來攻。兩人出得劍湖宮來，竟沒遇上一人。
那少女低聲道：“閃電貂這一生之中不知已吃了幾千條毒蛇，牙齒毒得很，那長胡子老頭給它咬了一口，當時就該立刻把右臂斬斷，隻消再拖延得幾個時辰，那便活不到第八天上了。”段譽道：“你說隻須采些通天草來，濃濃煎上一大碗，服了就可解毒？”那少女笑道：“我騙騙他們的。否則的話，他們怎肯放我們出來？”段譽驚道：“你等一會兒，我進去跟他說。”那少女一把拉住，嗔道：“傻子，你這一說，咱們還有命嗎？我這貂兒雖然厲害，可是他們一齊擁上，我又怎抵擋得了？你說過的，瓜子一齊吃，刀劍一塊挨。我可不能拋下了你，自個兒逃走。”
段譽搔頭道：“那就你給他些解藥罷。”那少女道：“唉，你這個人婆婆媽媽的，人家打你，你還是這麼好心。”段譽摸了摸臉頰，說道：“給他打了一下，早就不痛了，還記著幹麼？唉，可惜打我的人卻死了。孟子曰：‘惻隱之心，仁之端也。’佛家說：‘救人一命，勝造七極浮屠。’這左子穆左先生雖然凶狠，對你說話倒也是客各氣氣的，他生了這麼長的一大把胡子，對你這小姑娘卻自稱‘在下’。”
那少女格的一笑，道：“那時我在梁上，他在地下自然是‘在下’了。你盡說好話幫他，要我給他解藥。可是我真的沒有啊。解藥就隻爹爹有。再說，他們無量劍轉眼就會神農幫殺得雞犬不留，我去跟爹爹討了解藥來，這左子穆腦袋都不在脖子上了，屍體上有毒無毒，隻怕沒多大相幹了吧？”
段譽搖了搖頭，隻得不說解藥之事，眼見明月初升，照在她白裏泛紅的臉蛋上，更映得她容色嬌美，說道：“你尊姓大名不能跟那長須老兒說，可能跟我說麼？”那少笑道：“什麼尊姓大名了？我姓鍾，爹爹媽媽叫我作‘靈兒’。尊姓是有的，大名可就沒了，隻有個小名。咱們到那邊山坡上坐坐，你跟我說，你到無量山來幹什麼。”
兩人並肩走向西北角的山坡。段譽一麵走，一麵說道：“我是從家裏逃出來的，四處遊蕩，到普洱時身邊沒錢了，聽人說那位馬五德五斧很是好客，就到他家裏吃閑飯去。他正要上無量山來，我早聽說無量山風景清幽，便跟著他來遊山玩水。”鍾靈點了點頭，問道：“你幹麼要從家裏逃出來？”段譽道：“爹爹要教我練武功，我不肯練。他逼得緊了，我隻得逃走。”
鍾靈睜著一對圓圓的大眼，向他上下打量，甚是好奇，問道：“你為什麼不肯學武，怕辛苦麼？”段譽道：“辛苦我才不怕呢。我隻是想來想去想不通，不聽爹爹的話。爹爹生氣了，他和媽媽又吵了起來……”鍾靈微笑道：“你媽總是護著你，跟你爹爹吵，是不是？”段譽道：“是啊。”鍾靈歎了口氣道：“我媽也是這樣。”眼望西方遠處，出了一會神，又問：“你什麼事想來想去想不通？”
段譽道：“我從小受了佛戒。爹爹請了一位老師教我念四書五經、詩詞歌賦，請了一位高僧教我念佛經。十多年來，我學的是儒家的仁人之心，推已極人，佛家的戒殺戒嗔，慈悲為懷，忽然爹爹教我練武，學打人殺人的法子，我自然覺得不對頭。爹爹跟我接連辯了三天，我始終不服。他把許多佛經的句子都背錯了，解得也不對。”
鍾靈道：“於是你爹爹大怒，就打了你一頓，是不是？”
段譽搖頭道：“我爹爹不是打我一頓，他伸手點了我兩處穴道。一霎時間，我全身好像有一千萬隻螞蟻在咬，又像有許許多蚊子同時在吸血。爹爹說：‘這滋味好不好受？我是你爹爹，待會自然跟你解了穴道。但若你遇到的是敵人，那時可教你死不了，活不成。你倒試試自殺看。’我給他點了穴道後，要抬起一根手指頭也是不能，那裏還能自殺。再說，我活得好好地，又幹麼要自殺？後來我媽媽跟爹爹爭吵，爹爹解了我的穴道。第二天我便偷偷的溜了。”
鍾靈呆呆的聽著，突然大聲道：“原來你爹爹會點穴，而且是天下一等一的點穴功夫，是不是伸一根手指在你身上什麼地方一戳，你就動彈不得，麻癢難當？”段譽道：“是啊，那有什麼奇怪？”鍾靈臉上充滿驚奇的神色，道：“你說那有什麼奇怪？你竟說有什麼奇怪？武林之中，倘若有人能學到幾下你爹爹的點穴功夫，你他磕一萬個頭、求上十年二十年他也願意，你卻偏偏不肯學，當真是奇怪之極了。”
段譽道：“這點穴功夫，我看也沒什麼了不起。”鍾靈歎了歎氣，道：“你這話千萬不能說，更加不能讓人家知道了。”段譽奇道：“為什麼？”
鍾靈道：“你既不會武功，江湖上許多壞事就不懂得。你段家的點穴功夫天下無雙，叫做‘一陽指’。學武的人一聽到‘一陽指’三個字，那真是垂涎三尺，羨慕得十天十夜睡不著覺。要是有人知道你爹爹會這功夫，說定有人起歹心，將你綁架了去，要你爹爹用‘一陽指’的穴道譜訣來換，那怎麼辦？”
段譽搔頭道：“有這等事？我爹爹惱起上來，就得跟那人好好打上一架。”鍾靈道：“是啊要跟你段家相鬥，旁人自然不敢，可是為了‘一陽指’的武功秘訣，那也就說不得了。何況你落在人家說裏，事情就十分難辦。這樣罷，你以後別對人說自己姓段。”
段譽道：“咱們大理國姓段的人成千上萬，也不見得個個都會這點穴的法門。我不姓段，你叫我姓什麼？”鍾微笑道：“那你便暫且跟我的姓罷！”段譽笑道：“那也好，那你得叫我做大哥了。你幾歲？”鍾靈道：“十六！你呢？”段譽道：“我大你三歲。”
鍾靈摘起一片草葉，一段段的扯斷，忽然搖了搖頭，說道：“你居然不願學‘一陽指’的功夫，我總是難以相信。你在騙我，是不是？”
段譽笑了起來，道：“你將一陽指得這麼神妙，真能當飯吃麼？我看你的閃電貂就厲害得多，隻不過它一下子便咬死人，我可不喜歡了。”鍾靈歎道：“閃電貂要是不能一下子便咬死人，還有什麼用？”段譽道：“你小小一個女孩兒，盡想著這些打架殺人的事幹什麼？”
鍾靈道：“你是真的不知，還是在裝腔作勢？”段譽奇道：“什麼？”鍾靈手指東方，道：“你瞧！”
段譽順著她手指瞧去，隻見東邊山腰裏冒起一條條的嫋嫋青煙，共有十餘叢之多，不知道是甚麼意思。
鍾靈道：“你不想殺人打架，可是旁人要殺你打你，你總不能伸出脖子來讓他殺吧？這些青煙是神農幫在煮煉毒藥，待會用來對付無量劍的。我隻盼咱們能悄悄溜了出去，別受到牽累。”
段譽搖了搖摺扇，大不以為然，道：“這種江湖上的凶殺鬥毆，越來越不成話了。無量劍中有人殺了神農幫的人，現今那容子矩給神農幫害了，還饒上了那龔光傑，一報還一報，已經抵過數啦。就算還有什麼不平之處，也當申明官府，請父母官稟公斷決，怎可動不動的便殺人放火？咱們大理國難道沒王法了麼？”
鍾靈嘖、嘖、嘖三聲，臉現鄙夷之色，道：“聽你口氣倒像是什麼皇親國戚、官府老爺似的。我們老百姓才不來理你呢。”抬頭看了看天色，指著西南角上，低聲道：“待得有黑雲遮住了月亮，咱們悄悄從這裏出去，神農幫的人未必見到。”段譽道：“不成！我要去見他們幫主曉諭一番，不許他們這樣胡亂殺人。”鍾靈眼中露出憐憫的神色，道：“段大哥，你這人太也不知天高地厚。神農幫陰險狠辣，善於使毒，剛才連殺二人的手段，你是親眼見到了的。咱們別生事了，快些走罷。”段譽道：“不成，這件事我非管一管不可，你倘若害怕，便在這裏等我。”說著站起身來，向東走去。
鍾靈待他出數丈，忽地縱身追去，右手一探，往他肩頭拿去。段譽聽到了背後腳步聲音，待要回頭，右肩已被抓住。鍾靈跟著腳下一勾，段譽站立不住，向前撲倒，鼻子撞上山石，登時流出鼻血。他氣衝衝的爬起身來，怒道：“你幹麼如此惡作劇？摔得我好痛。”鍾靈道：“我要再試你一試，瞧你是假裝呢，還是真的不會武功，我這是為你好。”
段譽忿忿的道：“好什麼？”伸手背在鼻上一抹，隻見滿手是血，鮮血跟著流下，沾得他胸前殷紅一灘。他受傷甚輕，但見血流得這麼多，不禁“哎喲、哎喲”的叫了起來。
鍾靈倒有些擔心了，忙取出手帕去替他抹血。段譽心中氣惱，伸手一推，道：“不用你來討好，我不睬你。”他不會武功，出手全無部位，隨手推出，手掌正對向她的胸膛。鍾靈不及思索，自然而然的反手勾住他手腕，順勢一帶一送，段譽登時直摔出去，砰的一聲，後腦撞在石上，暈了過去。
鍾靈見他一動不動的躺在地下，喝道：“快起來，我有話跟你說。”待見他始終不動，心下有些慌了，過去俯身看時，隻見他雙目上挺，氣息微弱，已然暈了過去，忙伸手捏他人中，又用力搓揉他胸口。
過了良久，段譽才悠悠醒轉，隻覺背心所靠處甚是柔軟，鼻中聞到一陣淡淡的幽香，慢慢睜開眼來，但見鍾靈舒了口氣，道：“幸好你沒死。”段譽見自己身子倚靠在她懷中，後腦枕在她腰間，不禁心中一蕩，隨即覺後腦撞傷處陣陣劇痛，忍不住“哎喲”一聲大叫。
鍾靈嚇了一跳，道：“怎麼啦？”段譽道：“我……痛得厲害。”鍾靈道：“你又沒死，哇哇大叫些什麼？”段譽道：“要是我死了，還能哇哇大叫麼？”
鍾靈噗哧一笑，扶起他頭來，隻見他後腦腫起了老大一個血瘤，足足有雞蛋大小，雖不流血，想來也必十分痛楚，嗔道：“誰叫你出手輕薄下流，要是換作了別人，我當場便即殺了，叫你這什麼摔一交，可還便宜了你呢。”
段譽坐身來，奇道：“我……我輕薄下流了？那有此事？真是天大的冤枉。”
鍾靈於男女之事似懂非懂，聽了他的話，臉上微微一紅，道：“我不跟你說了，總之是你自己不好，誰叫你伸手推我這裏……這裏……”段譽登時省悟，便覺不好意思，要說什麼話解釋，又覺不便措辭，隻道：“我……我當真不是故意的。”說著站起身來。