段譽將木婉清摟在懷裏，又是歡喜，又是關心，隻問：“木姑娘，你傷處好些了麼？那惡人沒欺侮你吧？”木婉清嗔道：“我是你什麼人？還是木姑娘、木姑娘的叫我。”
段譽見她輕嗔薄怒，更增三分麗色，這七日來確是牽記得她好苦，雙臂一緊，柔聲道：“婉妹，婉妹！我這麼叫你好不好？”說著低下頭來，去吻她嘴唇。木婉清“啊”的一聲，滿臉飛紅的跳將起來，道：“有旁人在這兒，你，你……怎麼可以？噫！那些人呢？”四周一看，隻見那寬袍客和褚、古、傅、朱四人都已影蹤不見，左穆也已抱著兒走了，周圍竟是一個人也無。
段譽道：“有誰在這裏？是南海鱷神麼？”眼光又流露出驚恐之色。木婉清問道：“你來了有多久啦？”段譽道：“剛隻一會兒。我上得峰來。”木婉清道：“好！”自言自語道：“真奇怪，怎麼這些人片刻間走了個幹幹淨淨。”忽聽得岩後一人長聲吟道：“仗劍行千裏，微軀敢一言。”高吟聲，轉出一個人來，正是那四大衛護之一的朱丹臣。段譽喜叫：“朱兄！”朱丹臣搶前兩步，躬身行禮，喜道：“公爺，天幸你安然無恙，剛才這位姑娘那幾句話，真嚇得我們魂不附體。”段譽拱手還禮，道：“原來你們已見過了？你……你怎麼到這兒來啦？真是巧極。”
朱丹臣微笑道：“我們四兄弟奉命來接公爺回去，倒不是巧合。公爺，你可也忒煞大膽，孤身闖蕩江湖。我們尋到了馬五德家，又趕到無量山來，這幾日可教大夥兒擔心得夠了。”段譽笑道：“我也吃了不少苦頭。伯父和爹爹大發脾氣了，是不是？”朱丹臣道：“那自然是很不高興了。不過我們出來之時，兩位爺台的脾氣已發過了，這幾日定是掛念得緊。後來善闡侯得知四大惡人同來大理，生怕公爺撞上了他們，親自趕了出來。”
段譽道：“高叔叔也來尋我了麼？這如何過意得去？他在那裏？”朱丹臣道：“適才我們都在這兒。高侯爺出手趕走了一個惡女人，聽到公爺的叫聲，他們都放了心，命我在這兒等公爺。他們追蹤那惡女人去了。公爺，咱們這就回府去吧，免得兩位爺台多有牽掛。”段譽道：“原來你……你一直在這兒。”想到自己與木婉清言行親密，都給他瞧見聽見了，不禁滿臉通紅。
朱丹臣道：“適才我坐在岩石之後，誦讀王昌齡詩集，他那首五絕‘仗劍行千裏，微軀敢一言。曾為大梁客，不負信陵恩。’寥寥二十字之，倜儻慷慨，真乃令人傾倒。”說著從懷取出一卷書來，正是‘王昌齡集’。段譽點頭道：“王昌齡以七絕見稱，五絕似非其長。這一首卻果是佳構。另一首‘送郭司倉’，不也綢繆雅致麼？”隨即高吟道：“映門淮水綠，留騎主人心。明月隨良椽，春潮夜夜深。”朱丹臣一揖到地，說道：“多謝公。”便用王昌齡的詩句，岔開了。他所引‘曾為大梁客’雲雲，是說自當如候嬴、朱亥一般，以死相報公。段譽所引王昌齡這四句詩，卻是說為主人者對屬吏深情誠厚，以友道相待。兩人相視一笑，莫逆於心。
木婉清不通詩書，心道：“這書呆忘了身在何處，一談到詩，便這般津津有味。這個武官卻也會拍馬屁，隨身竟帶著本書。”她可不知朱丹臣武全才，平素耽讀詩書。
段譽轉過身來，說道：“木……木姑娘，這位朱丹臣朱四哥，是我最好的朋友。”朱丹臣恭恭敬敬的行禮，說：“朱丹臣參見姑娘。”
木婉清還了一禮，見他對己恭謹，心下甚喜，叫了聲：“朱四哥。”
朱丹臣笑道：“不敢當此稱呼。”心想：“這姑娘相貌美麗，剛才出手打公耳光，手法靈動，看來武功也頗了得。公爺吃了個耳光，竟笑嘻嘻的不以為意。他為了這個姑娘，竟敢離家這麼久，可見對她已十分迷戀。不知這女是什麼來曆。公爺年輕，不知江湖險惡，別要惑於美色，鬧了個身敗名裂。”笑嘻嘻的道：“兩位爺台掛念公，請公即回府去。木姑娘若無要事，也請到公府上作客，盤桓數日。”他怕段譽不肯回家，但若能邀得這位姑娘同歸，多半便肯回去了。
段譽躊躇道：“我怎……怎麼對伯父、爹爹說？”木婉清紅暈上臉，轉過了頭。
朱丹臣道：“那四大惡人武功甚高，適才善闡侯雖逐退了二娘，那也是攻其無備，帶著三分僥幸。公爺千金之體，不必身處險地，咱們快些走吧。”段譽想起南海鱷神的凶惡情狀，也是不寒而栗，點頭道：“好，咱們就走。朱四哥，對頭既然厲害，你還是去幫高叔叔吧。我陪同木姑娘回家去。”朱丹臣笑道：“好容易找到了公爺，在下自當護送公回府。木姑娘武功卓絕，隻是瞧姑娘神情，似乎受傷後未曾複元，途假如邂逅強敵，多有未便，還是讓在下稍郊綿薄的為是。”
木婉清哼了一聲，道：“你跟我說話，不用嘰哩咕嚕的掉書包，我是個山野女，沒念過書。你謅謅的話哪，我隻懂得一半。”朱丹臣笑道：“是，是！在下雖是武官，卻偏要冒充士，酸溜溜的積習難除，姑娘莫怪。”
段譽不願就此回家，但既給朱丹臣找到了，料想不回去也是不行，隻有途徐謀脫身之計，當下三人偕行下峰。木婉清一心想問他這七日七夜之到了何處，但朱丹臣便在近旁，說話諸多不便，隻有強自忍耐。朱丹臣身上攜有幹糧，取出來分給兩人吃了。
三人到得峰下，又行數裏，隻見大樹旁係著五匹駿馬，原來是古篤誠等一行騎來的。朱丹臣走去牽過三匹，讓段譽與木婉清上了馬，自己這才上馬，跟隨在後。當晚三人在一處小客店宿歇，分占三房。朱丹臣去買了一套衫褲來，段譽換上之後，始脫‘臀無褲’之困。
木婉清關上房門，對著桌上一枝紅燭，支頤而坐，心又喜又愁，思潮起伏：“段郎不顧危難，前來尋我，足見他對我情意深重。這幾天來我心不斷痛罵他負心薄幸，那可是錯怪他了。瞧那朱丹臣對他如此恭謹，看來他定是大官的弟。我一個姑娘兒家，雖與他訂下了婚姻，但這般沒來由的跟著到他家裏，好不尷尬。似乎他伯父和爹爹待他很凶，他們倘若對我輕視無禮，那便如何？哼哼，我放毒箭將他全家一古腦兒都射死了，隻留段郎一個。”正想到凶野處，忽聽得窗上兩下輕輕彈擊之聲。
木婉清左手一揚，煽滅了燭火，隻聽得窗外段譽的聲音說道：“是我。”木婉清聽他深夜來尋自己，一顆心怦怦亂跳，黑暗隻覺雙頰發燒，低聲問：“幹什麼？”段譽道：“你開了窗，我跟你說。”木婉清道：“我不開。”她一身武藝，這時候居然怕起這個弱書生來，自己也覺奇怪。段譽不明白她為什麼不肯開窗，說道：“那麼你快出來，咱們趕緊得走。”木婉清伸指刺破窗紙，問道：“為什麼？”段譽道：“朱四哥睡著了，別驚醒了他。我不願回家去。”
木婉清大喜，她本在為了要見到段譽父母而發愁，當下輕輕推開窗，跳了出去。段譽低聲道：“我去牽馬。”木婉清搖了搖手，伸臂托住他腰，提氣一縱，上了牆頭，隨即帶著他輕輕躍到牆外，低聲道：“馬蹄聲一響，你朱四哥便知道了。”段譽低聲笑道：“多虧你想得周到。”
兩人手攜著手，逕向東行。走出數裏，沒聽到有人追來，這才放心。木婉清道：“你幹麼不願回家？”段譽道：“我這一回家，伯父和爹爹定會關著我，再也不能出來。隻怕再見你一麵也不容易。”木婉清心甜甜的甚是喜歡，道：“不到你家去最好。從此咱兩人浪蕩江湖，豈不逍遙快活？咱們這會兒到那裏去？”段譽道：“第一別讓朱四哥、高叔叔他們追到。第二須得躲開那南海鱷神。”木婉清點頭道：“不錯。咱們往西北方去，最好是找個鄉下人家，先避避風頭，躲他個十天半月，待我背上的傷全好，那就什麼都不怕了。”當下兩人向西北方而行，路上也不敢逗留說話，隻盼離無量山越遠越好。
行到天明，木婉清道：“姑蘇王家那批奴才定然還在找我。白天趕道，惹人眼目，咱們得找個歇宿之處。日間吃飯睡覺，晚上行路。”段譽於江湖上的事什麼也不懂，道：“任憑你拿主意便是。”木婉清道：“待會吃過飯後，你跟我好好的說，七日七夜到那裏去了，若有半句虛言，小心你的……”一言未畢，忽然“咦”的一聲。
隻見前麵柳陰下係著三匹馬，一人坐在石上，手拿著一卷書，正自搖頭搖腦的吟哦，卻不是朱丹臣是誰？段譽也見到了，吃了一驚，拉著木婉清的手，急道：“快走！”
木婉清心雪亮，知道昨晚兩人悄悄逃走，全給朱丹臣知覺了，他料得段譽不會輕功，定然行走不快，辨明了二人去路，便乘馬繞道，攔在前路，當下皺眉道：“傻，給他捉住了，還逃得了麼？”便迎將上去，說道：“哼！大清早便在這兒讀書，想考狀元嗎？”
朱丹臣一笑，向段譽道：“公，你猜我是在讀什麼詩？”跟著高聲吟道：“古木鳴寒鳥，空山啼夜猿，既傷千裏目，還驚折魂。豈不憚艱險？深懷國士恩。季布無二諾，侯嬴重一言。人生感意氣，功名誰複論？”
段譽道：“這是魏征的‘述懷’吧？”朱丹臣笑道：“公爺博覽群書，佩服佩服。”段譽明白他所以引述這首詩，意思說我半夜裏不辭艱全的追尋於你，為的是受了你伯父和父親大恩，不敢有負托付；下麵幾句已在隱隱說他既已答允回家，說過了的話可不能不算。
木婉清過去解下馬匹韁繩，說道：“到大理去，不知我們走的路對不對？”朱丹臣道：“左右無事，向東行也好，向西行也好，終究會到大理。”昨日他讓段譽乘坐三匹馬腳力最佳的一匹，這時他卻拉到自己身邊，以防段木二人如果馳馬逃走，自己盡可追趕得上。
段譽上鞍後，縱馬向東。朱丹臣怕他著惱，一路上跟他說些詩詞歌賦，隻可惜不懂‘易經’，否則更可投其所好。但段譽已是興高采烈，大發議論。木婉清卻一句話也插不進去。不久上了大路，行到午牌時分，三人在道旁一家小店吃麵。
忽然人影一閃，門外走進個又高又瘦的人來，一坐下，便伸掌在桌上一拍，叫道：“打兩角酒，切兩斤熟牛肉，快，快！”
木婉清不用看他形相，隻聽他說話聲音忽尖忽粗，十分難聽，便知是‘窮凶極惡’雲鶴到了，幸好她臉向裏廂，沒與他對麵朝相，當即伸指在麵湯一醮，在桌上寫道：“第四惡人”。朱丹臣醮湯寫道：“快走，不用等我。”木婉清一扯段譽衣袖，兩人走向內堂。朱丹臣閃入了屋角暗處。