嵇覓在書閣內背著手緩步兜圈，慢慢道：“所以那批毒藥煙球，是在道觀和煙花廠中製成的？”
蕭吟行簡短回答：“是。”
“那丹砂礦中的勾當，現在還在運作嗎？”
“已經停了。”
嵇覓凝視著薰爐中嫋嫋升起的白煙，半晌沒有說話，然後伸出虯枝般的手一撥，將垂直的繚繞煙霧打散，道：“你知道這安神香是誰給朕調配的嗎？”
蕭吟行看著他顱後參差白發，道：“臣不知。”
“是朕十七歲的窈淑啊。”嵇覓歎氣道：“這麼一算，都過了三十多年了。”
蕭吟行停頓片刻，道：“貴妃娘娘心細手巧。”
嵇覓雙眸微微一彎，像是回想起什麼來，說：“她那個嬌貴性子——知道朕總頭疼，卻能沉下心來一味又一味地給朕挑香試香。怎麼說也是用心良苦。”他一側首：“你說這香，朕應不應該多用一陣子。”
蕭吟行垂眼停頓片刻，道：“安神香用於安神，陛下若是用著神安，自然應該多用一陣兒。”
“好啊，說得好。安神香仍安神，可惜，人卻已經不再令朕神安了。”嵇覓轉過身來：“如果是你，如果是謝家姑娘，你會繼續嗎？”
蕭吟行：“如果是臣，一定不會繼續。”
嵇覓稍顯詫異：“回答得這麼快？朕還以為你要思索一陣兒。”
蕭吟行隻回了九個字：“事已至此，更誅心罷了。”
嵇覓聞言輕歎，坐到了九龍紫檀羅漢床上，用眼神示意他坐在另一側，小桌上緩緩騰升的白煙將二人間隔開來。
嵇覓道：“穆王和太子都要娶宋家女了，你怎麼看此事？”
“有嫁有娶，兩廂情願的喜事。”
“宋秉德也不知道藏一藏自己想當國丈的心思。”他問：“他和你談過嗎？”
“在除夕宮宴的時候談過，臣回拒了。”
“怪不得，”嵇覓哂笑，說，“原來是你給朕招來的好事。”
蕭吟行臉上卻沒有笑意，道：“謝家姑娘尚未病逝，慶國公便如此心思，未免讓人心寒。今時能趁人之危，明日就會落井下石。臣想來便覺得惶恐。”
“你說的沒錯，宋秉德這人呐……年輕時也剿過海上盜寇，聲名不錯，怎麼年老就成了這副為老不尊的樣子呢？怕是被權位浸淫久了，早忘了本了。”嵇覓搖頭感慨，說罷又提了新話頭：“說起謝家姑娘，倒還真是命途多舛，早年流落山野市井，如今回玉京享了不到一年的光景就病了，又回去了。”
蕭吟行勾唇自嘲，道：“倒不是她命途多舛，而是我‘天煞克妻’。”
“還有這種說法？”嵇覓眼睛一眯，心中了然，道：“不必管他。他既然喜歡媚事左右，那就要承擔得起來自‘左’‘右’的罡風。從龍之功，哪是好掙的？”
“寧肅侯大人親啟：
“羅生已與崔當家已經在瓜州城和西八部的馬商對接了……今年的新茶已經按照您的吩咐分了四六開，分別往瓜州城和雲中城運送……據羅生了解，等到入了夏，東四部對茶的需求會大增。在總量變化不大的情況，此時可減為五五開，等到秋分之後再減為四六開，東四部在茶葉上連年充足，但每到年末都難有多餘茶葉，而此時東四部一定會用最好的馬來換茶，否則他們這個冬天就會很難熬……”
“蕭侯親啟：
“羅生真是我的左膀右臂，再一次感謝蕭侯爺贈人……我們已達雲中城，東四部對我們送來的茶葉數量和品質感到不滿，而羅生十分伶牙俐齒，將責任推給了西八部……如今茶葉五五開分，一切運轉順利……我們已經許諾東四部，待到明年開春將會帶來一批量大質優的茶來，羅生說那時她會讓西八部來‘搶’這批茶……目前一切都在掌控之中，但還請侯爺在明年開春前就做好準備，東四部和西八部應該會開始起戰……”
蕭吟行突然給她寄了很多信，但謝如願展開一看卻歡喜落空。原來這些信是別人寄給他的，而他又寄給了自己。
沈如水正好給她端來了瓜果，見她愁眉苦臉便忍不住問了一句。但當她聽完謝如願的話後，卻罕見地沒有發火，而是沉吟一會兒，道：“你這個未來夫婿，實際上可沒有看上去那麼……嘖，我不知道怎麼形容，但你師姐我是相信第一直覺的。”
謝如願：“……師姐，你在說啥啊？”
沈如水丟了個葡萄入嘴，含糊道：“反正他是個狠角兒。”
謝如願心道，其實我知曉的。
一戰離開玉京四年，歸來即能把持朝堂，難道隻是陛下一道遺詔的功勞嗎？
沈如水：“他這些信都寄給了你，反而叫我放心一些。他給你看這些，就是把你放在了他的位置上。這我就覺得難得。”
謝如願：“……把我放在了他的位置上？”